Сил бежать уже не было, мы с котиком шли и даже не быстрым шагом, оба тяжело дышали.

Вдруг перед нами возник белый волк. Мы постояли с минуту, разглядывая друг друга.

— Мур, может ты у него спросишь, как нам дойти до заброшенного храма?

— Почему я? — поразился котик.

— Ну, ты кот, — начала объяснять я. — Он волк.

— И что? — не понимал Мур.

— Ну как что? — замялась я. — Ну вы же звери, общий язык наверняка найдете.

— Я не зверь! — обиделся кот и сел ко мне спиной.

Волк тоже сел, с интересом за нами наблюдая.

— Меня зовут Вика, — заговорила я с красивым зверем.

Волк наклонил голову набок.

— Отведи нас к заброшенному храму. Пожалуйста.

— Ты что серьезно думаешь, что он тебя понимает? — вопросил меня Мур, соизволив повернуться.

Волк фыркнул, подошел ближе и потрогал лапой кота.

— Эй! — возмутился котик. — Лапы прочь! Не, ну ты видела? — это уже мне.

Оставив без ответа жалобу кота, я погладила волка по голове, положила ладонь на его мохнатый лоб и закрыла глаза. Попыталась передать ему то, что нужно нам. Клавердон. Много людей. Заброшенный храм. Туда идут такие как я.

Волк еще раз фыркнул, разорвав нашу связь. Посмотрел мне в глаза, развернулся и пошел. Оглянулся, снова смотря мне прямо в глаза. Будто ждал, что мы последуем за ним. Вот всегда считала животных очень умными. Пошла за ним.

— Ты серьезно что-ли? — возмущался котик, семеня рядом со мной.

— Он же нас куда-то ведет, — показала я на волка. — А что, у тебя есть другие предложения, как нам добраться до храма? Нет? Тогда доверимся нашему проводнику.

— Может он нас к своим ведет, — шепотом ворчал Мур, — приведет и съест.

— Мог бы и сразу съесть, — пожала я плечами.

— Это меня мог сразу, — пояснял мне котик, — а тебя не мог, ты же большая. А так даже тащить тебя не надо, сама придешь, а они тебя стаей схарчат, — закончил мой друг на жизнерадостной ноте.

— Фу, Мур, что за выражения? — пожурила я котика.

— Ну, скушают, — исправился тот. — Какая разница?!

Через какое-то время мы вышли на полянку и оказались в окружении волков. Наш проводник подошел к большому, почти полностью седому собрату и, клянусь, мне показалось, что-то прошептал ему на ухо. Хотя, может, фантазия разыгралась. Все-таки ночь, призрачный лунный свет, игра теней.

Волки медленно окружили нас с Муром. Мы молча стояли. Котик занял боевую стойку у моих ног, я же не верила, что они причинят нам вред.

Ко мне подошел вожак стаи, как я мысленно окрестила седого волка, сел передо мной, кивнул, словно давая разрешение. Я присела перед ним на корточки, протянула ему руку ладонью вверх. Он положил свою лапу, я закрыла глаза.

Старый волк рассказывал о своей жизни, передавая ее образами. Как маленьким щенком он оказался отлученным от своей стаи по вине людей. Как он вырос. Как создавал свою стаю. Волки не доверяют людям, но и не нападают на них без причины. Они редко выходят к дороге или селениям.

Я же в ответ передавала свои эмоции. Мне страшно, я заблудилась в чужом мире, мне нужна помощь.

— Помоги мне, — просила я волка, открыв глаза. — Мне нужен заброшенный храм близ Клавердона.

Тот кивнул, протяжно завыл, его вой подхватила стая. Мур забрался ко мне на руки.

— Не бойся, — гладила я котика, — они утром отведут нас.

— Почему утром? — выпучил глаза котик.

Я ничего не ответила. Просто как объяснять, что мне пришло ощущение, что нам помогут, но утром, а сейчас предлагают провести ночь в стае. Что ж, я не против. Спустила Мура с рук, оглянулась.

И только сейчас заметила, что после нашего разговора с вожаком, стая значительно стала больше. Появились волчицы с маленькими детенышами.

— Вика, — натужно крикнул Мур. — Помоги!

Я обернулась на крик и рассмеялась. Парочка самых бойких и любопытных волчат мутузили котика и весело подтявкивали. Я позволила им поиграть еще немного и направилась спасать друга.

— Почему ты сам не ушел от них?

— Это же дети, — махнул лапкой котик.

Спала я в ту ночь безмятежно. Окруженная стаей сильных волков, чувствовала себя в безопасности.

На рассвете меня разбудил тот волк, что привел нас с Муром в стаю.

Волк бежал впереди, мы с Муром шли за ним след вслед. И только сейчас я начала думать о том, что ждет меня в заброшенном храме. Ведьмы. Те, которые смогут прийти. Чего они ждут от меня? Защиты? Плохо, когда мало информации. Велиар только один раз, после того, как забросил меня в этот мир, удосужился встретиться со мной. И то, только для того, чтобы высказать свое возмущение, что я действую не по его «сценарию». Из чего стоит сделать неутешительный вывод, что сейчас все идет по его плану. Не очень комфортно ощущать себя игрушкой бога.

Я почти ничего не знаю о новом мире, не знаю о своих способностях и не знаю, каково мое предназначение здесь. Для чего Велиар закинул меня в этот мир?

Пора ставить цели самой. Надоела эта беготня по ночному лесу. Вряд ли демон вернет меня домой, пока я не исполню задуманное им. Но чего он хочет? И хочу ли я вернуться домой? На этой мысли я споткнулась.

Конечно, хочу, спорила я сама с собой. Почему я могу не хотеть? В моем мире я жила спокойной, упорядоченной жизни. Я только закончила университет, вся жизнь впереди. Я точно знала, что меня ждет в будущем. Каждый день — это маленький шаг вперед. Я буду учиться дальше, напишу кандидатскую, затем докторскую. И, конечно, я встречу спутника жизни и мы проживем вместе всю жизнь, и только смерть разлучит нас. Он, мой мужчина, будет сильным, смелым и безумно в меня влюбленным. И не будет называть меня «ведьма»… Фу, даже в мои мечты влез этот инквизитор. Как он интересно? Всех зомби шариками закидал? И успела ли подмога?

Мур. Я посмотрела на котика, бегущего рядом. Он периодически убегал в кустики или увлекался какой-нибудь мелкой зверушкой, но всегда был рядом. Мой верный пушистый друг. Я успела за короткое время полюбить его всем сердцем. Можно ли будет забрать его в мой мир? Он бы изображал обычного питомца, я бы его вкусно кормила и он превратился бы в большого шарообразного котика. Даа, так себе перспектива, конечно.

А моя перспектива? Как пройдет моя жизнь? За скучными учебниками, и порой не скучными, но никому по сути ненужными работами ученых прошлого?

И, вдруг, я осознала, появилась уверенность, что только здесь, в этом, новом для меня мире, я начала жить по-настоящему. Каждый день может оказаться последним. Мой главный враг, по выражению Велиара, уже не один раз спасал мою жизнь. Мои верные последователи, это я двух старых ведьм имею ввиду, на поверку оказались сумасшедшими. Все перевернуто с ног на голову. Что же меня ждет дальше?