розыска тебя убрать не проблема, а вот с частным заказом есть определённые сложности. Так что лучше тебе пока не появляться в крепостях.

— Да я понимаю…

— Ни хера ты не понимаешь! За каким лешим ты вообще во всё это полез⁈

— Дядь Грог, я, кажется, наткнулся на что-то важное.

— С чего ты это взял?

— Ну а с чего вдруг тогда кто-то затеял всю эту кутерьму?

— Ну, выкладывай, что ты там такого нашёл?

— Пока ничего. Я с Штыком встречался, он мне сказал, что нужно смотреть там, где всё началось. Что-то о большой любви рассказывал.

— Так, стоп! Я уже вообще ни хера не понимаю. При чём здесь любовь?

— Да не знаю я.

— Господи, как же с вами подростками тяжело. Втемяшите себе какую-нибудь ерунду в голову…

— Я уверен, что напал на след, — Макс бросил на Грога угрюмый взгляд исподлобья. — Просто нужно понять, где конкретно искать. Ты ведь сам говорил, что всё это выглядит странно, его сообщение, вертолёт.

— Так, для начала успокойся. Соберись с мыслями и выкладывай всё по порядку, не части́, не тараторь, я за твоими мыслями не поспеваю.

Макс глубоко вздохнул, на секунду задержал дыхание. Попытался унять бешеный ритм сердца и на некоторое время замолчал.

— Я решил начать с места приземления, ну того самого, координаты которого отец оставил в сообщении.

— Отец? — приподнял бровь Грог.

— Ну Морзе, какая разница?

— Да нет, я к этому нормально, — усмехнулся тот. — Просто теперь хотя бы понимаю твоё рвение. Ладно, всё, молчу, рассказывай дальше.

— Там какой-то посёлок, остатки забора…

— Я там был, видел. Его организовали работники заповедника в первые месяцы пиздеца… Ой, прости за французский.

— Ни чё, дядь Грог, я и сам выражаться умею, — улыбнулся пацан. — Я там Штыка встретил.

— Как он? Крыша на место не встала?

— Не, походу всё ещё хуже, зарос весь, как этот.

— Ладно, дальше что?

— Я с ним поговорить пытался. Он мне рассказал, что у отц… У Морзе любовь большая была, вроде как она погибла и что искать нужно там, где всё началось.

— Мы там всё осмотрели, — поморщился Грог. — Каждый сантиметр обшарили. Макс, там ничего нет.

— Но ведь зачем-то он там садился.

— Да с чего ты вообще это взял?

— Штык сказал, что видел его.

— Твой Штык — псих. Не удивлюсь, если он там и не такое видел.

— Дядь Грог, я ему верю. А ещё верю, что кто-то не хочет, чтобы мы отыскали Морзе.

— Считаешь, он ещё жив?

— Уверен.

— Не знаю, Макс, на него это совсем не похоже. Если бы он был в плену, то за два года нашёл бы способ выбраться или хоть весточку подать. Я хорошо его знаю, он не из тех, кто сложит лапки и перестанет брыкаться.

— Я понимаю, тоже думал об этом.

— Может, его эти похитили? — бросил взгляд в потолок тот, явно намекая на чужаков.

— А как же тогда сообщение? И где вертолёт?

— Да всё просто: их атаковали, он сбросил сообщение, а затем их похитили, вместе с «птичкой».

— Ты с Николаем говорил?

— А что с ним?

— Лично мне кажется странным, что он не знал о пропаже Морзе.

— Шерлок Холмс, бля, — усмехнулся Грог. — Разговаривал я с ним.

— И что?

— Макс, мне кажется, Морзе сам не хочет, чтобы его нашли.

— Но почему?

— Да откуда мне знать?

— И с чего такие выводы? Что сказал такого Николай?

— Скорее сделал, — поморщился Грог. — Передал мне целую кучу бумаг, среди которых находился приказ о моём назначении на должность главнокомандующего.

— Пиздец…

— Макс! — Грог приподнял брови, изображая удивление.

— Ну а что? Если оно так и есть.

— М-да, тут не поспоришь. Но тебе я настоятельно рекомендую оставить эту затею. Мы не бросали его поиски, Макс. Так что если мне хоть что-нибудь станет известно, ты первым обо всём узнаешь. Давай-ка двигай домой, мать волнуется, все рации разрываются, ищет тебя, переживает.

— Передай ей, что со мной всё в порядке. Я уже взрослый, хватит под юбкой прятаться.

— Ха-ха-ха, взрослый он…

В квартире повисла неловкая пауза. Макс злился, в первую очередь на то, что его не воспринимают всерьёз. Грог размышлял о том, что услышал от парня. Информацией он владел в достаточной степени, в том числе и о бывшем лагере в заповеднике. Хотя о последнем, видимо, не так много, как того хотелось бы. По крайней мере, ни о какой любви Морзе он не знал. Сам он никогда о себе не рассказывал, предпочитая отмалчиваться на личные темы. И эти новые данные вполне могли развернуть зашедшее в тупик расследование в нужном направлении. Грог, конечно, всячески пытался показать Максу, будто он в курсе дела и что расследование продолжается, однако по факту всё выглядело иначе. Они зашли в тупик сразу, после чего не продвинулись ни на миллиметр, в отличие от пацана, который за месяц смог сделать в сотню раз больше. Нет, информативно они примерно на одном уровне, но Максу явно удалось что-то зацепить, обнаружить. В одном парень прав, охоту на него объявили совсем неспроста, и за эту ниточку стоит потянуть.

— Ладно, не обижайся, — дружески прихлопнул парня по спине тот. — По нашей жизни многие и в десять лет становятся взрослыми. Просто ты это с таким лицом сказал, п-хах.

— С каким?

— Ну как будто я тебе говна пожевать предложил. А она тебе всё же мать…

— Дядь Грог, не надо меня жизни учить.

— Дурак ты, — криво ухмыльнулся Грог. — Ладно, давай теперь по твоему косяку разбираться. Поехали.

— Куда?

— В Клепики. Кто там, Митюгин, говоришь, тебя нагнуть пытался?

— Да при чём здесь Митюгин.

— При всём. Он ведь прекрасно знает, кто ты и под чьей крышей. Хан, фтсиу, ты где?

В прихожей раздался цокот когтей по линолеуму и в дверном проёме появился пёс. Он как-то мельком бросил взгляд на хозяина и снова исчез в соседней комнате, впрочем, единственной. Пока парень с Грогом разговаривали на кухне, пёс что-то там вынюхивал, а сейчас ещё лапой шоркать взялся. В общем, всячески