что им вдруг здесь понадобилось, или они точно так же почувствовали присутствие жизни внутри и решили проверить?

Макс аккуратно выбрался в коридор, где снова едва не запнулся о ведро. Замер, вытянул один из клинков с серебряной вставкой в лезвии и тихо чертыхнулся, когда взялся за рукоять новым хватом. У этого ножа она перемотана верёвкой, как раз для того, чтобы исключить скольжение. Но это не беда, старая техника тоже никуда не делась, парень неоднократно проверил. Теперь осталось только ждать, потому как полной уверенности в том, что эти двое собираются войти, не было. Однако скрип створки ворот вскоре убедил пацана: не зря он готовился к встрече.

Первой в дом влетела граната и хорошо, что Макс не успел далеко отойти от прохода в гараж. Он нырнул вниз быстрее, чем получил подсказку от мозга. Грохнул взрыв, который больно ударил по ушам, свистнули осколки и больно ударили по ногам. Парень взвыл, однако быстро подобрался, ведь бой только начался. Злость мгновенно затмила разум. Пацан подхватился с грязного пола и едва успел скрыться с прямой видимости за откосом, когда в то место, где он только что лежал, прилетела короткая, автоматная очередь.

Эти двое действовали вполне профессионально и, похоже, что пришли с конкретной целью, а именно за Максом. Но кто они? Зачем им это нужно? Неужели охотники за головами? Но тогда какого хрена они шастают по ночам? Мысли мелькнули в голове, независимо от тела, а оно уже вовсю действовало. Как только в дверном проёме снова мелькнула тень, Макс бросил клинок, метясь в корпус. Под таким углом обзор и без того слишком узкий, потому он не хотел рисковать, метал в крупную цель. Однако ошибся. Клинок с бряцающим звуком стукнул по полу, потому как грудь противника была защищена бронежилетом. Похоже, что эти парни в разы круче, чем он себе представлял. Достать подобную амуницию в настоящих условиях не так-то просто, да и финансовое положение должно быть соответствующим.

Не прошло и секунды, как по полу вновь стукнул металлический предмет, благо организм подростка быстро регенерировал, и слух уже практически восстановился. Мозг быстро сориентировался, и едва граната влетела в гараж, Макс тут же нырнул в смотровую яму. От падения из лёгких вылетел воздух, а плечо заныло от приземления на какую-то железку. Снова грохнул взрыв, поднявший кучу пыли, но на этот раз осколки прошли мимо. Что-то гулко грохнулось рядом, привлекая внимание пацана. Долбанное, ржавое ведро.

Сам не понимая того, что он делает, Макс подхватил его, поднялся в полный рост и едва в проёме появился тёмный человеческий силуэт, с двух рук бросил в него ведром. Видимо, сказались многолетние тренировки, потому как подобного эффекта пацан вовсе не ожидал. Он лишь намеревался сбить прицел ублюдку, чтобы успеть выскочить из ямы и броситься в серьёзную атаку. Вот только всё получилось в разы круче, впору самому Метателю видео отправлять, чтобы тот восхитился своим учеником, хоть и не явным.

Его верхняя кромка давно проржавела, отчего сделалась достаточно острой, а бросок Макс исполнил на отлично. Сделав всего два оборота, именно эта кромка и вонзилась в горло противнику. Тот не смог удержаться на ногах, рухнул на пол и засучил ногами. Дабы не терять драгоценного времени, Макс выскочил из ямы и рванул вперёд, в попытке закрепить свой успех. Он вылетел в дверной проём и что было сил припечатал ногой в донышко. В мозгах уже сформировалась картинка, как голова противника отделяется от тела и остаётся в ведре, вот только реальность в разы суровей фантазии. Тонкая жесть смогла врезаться в мясо на максимум, но с костями позвоночника ей, конечно, не совладать. Стенка попросту смялась, но при этом разжала страшную рану на горле противника, из которой донёсся отвратительный булькающий хрип.

Всё это заняло какие-то мгновения, однако их оказалось достаточно, чтобы в игру вступил второй боец. Макс, естественно, о нём не забывал, и в коридор он выскочил готовый к схватке. Бросок он совершил одновременно с тем, как прихлопнул стопой ведро, но и противник клювом не щёлкал. Грохнула автоматная очередь, несколько пуль, больно ударили пацану в грудь, но его бросок достиг цели. Клинок не сделал ни единого оборота и по самую рукоять вошёл в глазницу ублюдку.

Макс рухнул на пол. Дышать не получалось, а во рту ощущался яркий вкус крови. Похоже, что пули пробили лёгкое. Боль настолько сильная, что на глазах выступили слёзы, ему впервы́е в жизни так крепко досталось и самое поганое, что сознание вовсе не собиралось угасать, одаривая пацана полным спектром ощущений.

Вскоре в груди вспыхнул пожар, заработала регенерация, природный дар, после которого он непременно будет испытывать дикую жажду. Что-то скатилось по телу и брякнулось на пол, скорее всего, организм избавился от пули. Две другие, видимо, прошли навылет, а может, засели чуть глубже. Ему хотелось кричать, но лёгкие всё ещё не желали раскрыться, а тем временем пожар внутри становился всё сильнее. Макс извивался, бился в припадке и наконец с диким, булькающим хрипом, словно больной туберкулёзом, смог сделать первый глоток воздуха. Но крикнуть вновь не получилось, потому как он согнулся пополам, с надрывом выкашливая из лёгких кровь. Этот приступ закончился рвотой, во время которой из него вышла ещё одна пуля.

Сколько времени заняло восстановление — он не знал, но показалось, будто целую вечность. В первые мгновения его одолевала слабость, а затем организм почуял кровь. Макс рванул к телу, в горле которого всё ещё торчало ведро. Разум полностью отключился, в мозгу пульсировало только желание напиться крови. Ржавая посудина отлетела в сторону и пацан, с утробным рычанием просто вгрызся в рваную рану. Нападавшими оказались всё-таки люди, а потому пацану хватило трёх крупных глотков, чтобы внутренний зверь затих. Но он всё равно не остановился, пытался высосать из открытой артерии ещё хоть немного и сам того не заметил, как вонзил в рану бойца острые иглы, что покоились в нёбе.

* * *

Огонь внутри давно погас, холодный пот струйками катился по спине, но Макс всё так же неподвижно сидел в проходе, привалившись плечом к стене. Отходняк от жажды гораздо жёстче, чем адреналиновый. Когда зверь покидает разум, он словно забирает все силы, не оставляя даже эмоций.

Минут через десять, со стоном, пацан всё же отлип от стенки и тут же вздрогнул от неожиданности. Тело, которое он резонно считал безжизненным, вдруг дёрнулось. Соображал Макс всё ещё туго, однако быстро сложил два плюс два и