Позвольте рассказать вам о том, что действительно способно помочь. Помните, мы уже упоминали карибский пляж? Давайте туда и отправимся. Представьте себе, что вы живете в бунгало, стоящем рядом с береговой линией из прекрасного белого песка. Ночью все кажется мирным и тихим, однако каждое утро на пляж устремляются любители солнышка. Как вы можете позволить себе жить в столь роскошном месте? Все просто: вы в совершенстве освоили работу с металлоискателем. Вы профессиональный бродяга. После захода солнца, когда все покидают пляж, вы отправляетесь на работу. Пару часов спустя, походив со своим волшебным инструментом по песку и мелководью, вы находите потерянные сокровища, позволяющие вам продлить аренду прекрасного бунгало и позволить себе множество других приятных вещей.

Успешные бродяги имеют в своем распоряжении еще более важный инструмент, чем металлоискатель. Мы имеем в виду чутье, позволяющее определить, что нужно уходить. Или скажем точнее: эти люди знают, когда нужно делать паузу.

Как можно легко понять, подобной работой лучше всего заниматься сразу после заката, когда на поверхности можно найти больше всего потерянных украшений. Однако после пары часов охоты, когда все «низко висящие фрукты» уже собраны, работа становится все более тяжелой и все менее плодотворной. Интервалы между удачными находками начинают увеличиваться. По мере того как пляж пустеет, сокровища попадаются все реже и реже. При этом вы никогда не останетесь без улова, ведь туристы много пьют и в общем ведут себя довольно бездумно. Однако любой успешный бродяга со временем достигает точки убывающей отдачи, после которой продолжать поиски не имеет смысла. Он оказывается на плато, и лучшее, что может сделать, – пойти поужинать и подсчитать свои трофеи.

Однако это еще не значит, что подобную деятельность нужно прекращать навсегда.

Завтра будет новый день. Солнце встанет, и его лучами станут наслаждаться новые туристы, которые потеряют на пляже серьги, часы и монеты, и все это будет зарыто в песке, подобно сокровищам.

С точки зрения бродяги, пляж представляет собой возобновляемый ресурс. Можно также сказать, что он возобновляется на регулярной основе. Прежде всего важно понимать, что, если ваш урожай после заката невелик, не стоит отчаиваться. Это говорит лишь о том, что пора сделать паузу. Помимо этого, поняв, как выглядит ритм (или расписание) возобновления, бродяга может начать работать значительно эффективнее. Довольно просто представить себе, как он создает базу данных, включающую десятки характеристик, – к примеру, как влияет количество солнечного света в течение дня на «улов» вечером или какие дни года приносят наибольший улов. Со временем, лучше поняв суть расписания, он сможет найти тот же объем сокровищ в два раза быстрее, оставляя себе больше времени на пляжный отдых и расслабление.

На первый взгляд, насыщение и временное истощение возобновляемого источника могут показаться не связанными друг с другом, но это не так. Ваша способность наслаждаться сэндвичем из любимого кафе может как довольно быстро исчезнуть, так и не менее быстро восстановиться. Наш опыт подсказывает, что любовь к салями – возобновляемый ресурс.

Если вы руководите небольшим магазином по продаже кофе, предложение редкого эфиопского сорта может повысить ваши продажи на неделю или две, но затем ваше предложение перестанет быть редким, и продажи станут прежними. К счастью, вкусы любителей кофе возобновляются, поэтому имеет смысл предлагать эту редкую разновидность в течение ограниченного времени, затем остановиться, а затем предложить ее снова по прошествии нескольких месяцев. Подобный инструмент на протяжении десятилетий работал в компании McDonald’s с блюдом McRib, а это значит, что он может работать для любой еды. Главное – разобраться с расписанием. Как часто вы можете продавать редкий кофе и убеждать людей, что он действительно редок? На пляже каждый день могут появляться сокровища, а для восстановления вырубленного леса требуется до 20 лет. Цикл предпочтения McRib или отказа от него составляет год или около того. Понимание продолжительности цикла ваших возобновляемых ресурсов поможет оставаться на правильной стороне кривой плато.

Но перед тем как вы перевернете страницу, прочитайте наши последовательности символов еще один раз.

EBH → DRE → SQT

Потом прочитайте их еще раз, когда завершите чтение книги, затем через месяц после прочтения, через четыре месяца, а потом через год-два. Проделав все это, вы не забудете их никогда и не сможете сказать, что книга «Эффект плато» ничему вас не научила.

Разумеется, мы не хотим на этом останавливаться. Пока что мы только описали проблему – почему упорный труд не всегда вознаграждается и каким образом природа может сделать вас немыми, жадными и стоящими на месте – то есть застрявшими на плато. Однако мать-природа далеко не всегда хочет, чтобы вы стояли на месте. Те же элементы, которые порой сдерживают ваше движение, могут и освободить вас, став инструментами для прорывов. Мы начнем с наиболее практических из них, настоящих двигателей прорыва. А вам нужно просто плыть вместе с потоком.

или Почему ваш куриный супчик с лапшой никогда не напоминает по вкусу тот, что когда-то готовила мама

Составители вопросов для теста SAT обожают вопросы типа: «Если два человека могут покрасить дом за шесть часов, то как много времени уйдет на покраску дома тремя людьми?»{85} Если вы хотите попасть в колледж, то правильный ответ – четыре часа. Если же ваша задача – покрасить реальный дом, то ответ будет несколько сложнее.

Сколько у вас кистей и лестниц? Насколько профессионален третий маляр? Могут ли эти трое работать вместе и общаться друг с другом? Помимо профессиональных навыков, имеется целая куча других вопросов и показателей, с которыми нужно разобраться перед тем, как дать ответ. Основная проблема связана с процессом движения и преодоления препятствий на пути, который, если вы будете недостаточно осторожны, может привести вас к плато.

Об этом отлично знают фермеры. Если вы удвоите количество семян, удобрений и воды для полива, то вряд ли это позволит вам получить урожай в два раза больше. Следует учесть и другие факторы: достаточно ли площади участка для более плотного засевания? Не истощится ли земля? Хватит ли мощностей для переработки выросшего урожая?