– Я не хочу, чтобы ты была с ним. Мы же вроде выяснили, что ты никого не выбирала. – Он слегка наклоняется ко мне и заглядывает в глаза.

– Мне необходимо расстояние. Побыть немного одной, попробовать начать жить самостоятельно. Я не выбираю его или тебя. – Он ошарашено отходит на один шаг назад.

– Думал, ты любишь меня. – Я усмехаюсь, убираю волосы с лица и вытаскиваю ключи от квартиры.

– Это просто моя новая жизнь. Без кого-либо. Больше никакого воровства, панических атак и свидетелей. Я устроюсь на работу, начну содержать себя, и мы встретимся. Но больше безо всякой лжи, которая окружала нас. Возможно, и ты, и я будем свободны. Тогда нам не надо будет больше переживать о том, кто кому принадлежит. Ревновать, ругаться. Все будет честно. – Он не отходит, даже когда я начинаю двигаться вперед.

– Я люблю тебя. Все это время я люблю только тебя. – Он удерживает меня за руку, я прикасаюсь к его щеке и нежно провожу по небольшой щетине.

– И я тебя люблю Терренс, – становлюсь на носочки и целую в уголок губ. – Обещаю, больше без попыток суицида. И мы встретимся.

– Когда? – Он все еще крепко удерживает меня, игнорируя вежливое покашливание со спины.

– Настойчивый, – улыбаюсь ему нежно, – давай встретимся через пару месяцев, в том кафе, где мы встречались на каникулах.

– Винни, пару месяцев, – стонет он, – это не справедливо.

– Жизнь вообще несправедливая штука, – произносит Нокс, – у меня время идет, пора на работу. У вас есть номера друг друга, вам ведь не надо отправлять голубиную почту…

Терренс притягивает меня к себе, обхватывает затылок и целует в губы. Мои ноги подкашиваются, когда он проталкивает язык в мой рот, у меня перехватывает дыхание, сердце отбивает ритм, и он меня отпускает.

– Значит, встретимся через два месяца, – указывает на Нокса. – Да, жизнь несправедливая штука, Дастин. Тебе ли не знать.

Парень разворачивается к нам спиной и направляется по дорожке, ведущей к остановке. Я облизываю губы и поправляю немного съехавшие очки на переносице. Чувствую дыхание за своей спиной и оборачиваюсь. Нокс стоит на небольшом расстоянии, убрав руки за спину. Это выглядит так по-военному, теперь я сомневаюсь, что он простой парень с соседней улицы. Этот уверенный в себе человек не похож на того, кого я знала. Он протягивает руку, приглашает меня сесть в машину. Опустив взгляд вниз, я аккуратно залезаю в салон, и за мной захлопывается дверь.

Мужчина садится со стороны водительского сидения и молчит. Я все еще вижу парня, стоящего на перекрестке, немного дальше от других. Он оглядывается и ищет меня взглядом, мне хочется выскочить из машины и бежать к нему, быть рядом с ним и больше не возвращаться в мир моих дурных мыслей.

– Уже скучаешь по нему? – голос мужчины звучит странно сдавленным. – Ни разу в жизни не был в ситуации, когда девушка, которая мне нравится, на моих глазах признается в любви другому. Это… больно.

Я натягиваю ремень безопасности, пристегиваюсь и смотрю перед собой. Я чувствую его сверлящий взгляд, то, как он едва балансирует, чтобы не сорваться. Но с другой стороны, он ведь знал, чем все закончится.

– Терренс всегда был и останется моей первой любовью, чувствами, познав единожды, ты не сможешь забыть. – Я тяжело вздыхаю. – Ты хороший человек. В тебе есть что-то располагающее, но очень много тайн. Мне нравилась эта тайна в тебе. Но маски, которые бесконечно меняются, пугают. Теперь я не знаю, кто ты такой и для чего нашел меня.

– Так давай будем размышлять вместе? – Он вставляет ключи в зажигание, но не проворачивает. Двери автоматически блокируются, и я поворачиваюсь к нему лицом.

– Один из свидетелей? – Он сначала хмурится, потом начинает смеяться.

– Винни, я ведь вменяемый человек, для чего мне вступать в секту и быть с тобой? – Он складывает руки на груди. – Давай еще подумай.

– Ты двери разблокируй, мне некомфортно. Хочется кричать о помощи. – Он тут же нажимает на кнопку и даже открывает окно моей стороны. – Так лучше. Быть со мной, так как в отношения можно вступать только со свидетелями. – Он делает такое лицо, будто съел лимон.

– Наши отношения вообще не должны были перейти в интимные. Это мой промах. – Он будто меняется в лице, черты становятся более жесткими и грубыми. – И раз твоя жизнь налаживается, я хотел бы, чтобы те моменты мы больше не вспоминали.

Он деловито пристегивается, заводит машину ключом зажигания и оглядывается на парковку сзади.

– Я тебе помогу, позже расскажу, и попрошу тебя об одолжении. Очень хочется содействия и некой благодарности. Кстати… – тянется к подлокотнику и достает документы. – Подпиши в двух местах. Первая бумага – это твоя новая работа, вторая – квартира, в которой ты временно проживаешь, оплачиваю я один месяц. В дальнейшем ты сама. Все уже организованно.

– Щедро, мистер Нокс. – Он притормаживает, поворачивается ко мне лицом и резко наклоняется, его губы прикасаются к моим. Мужчина закрывает глаза от удовольствия и издает глухой стон отчаяния.

– Я бы мир положил к твоим ногам, Виннифред Галлахер. Но тебе нужен не я и мой мир. – Также резко он отодвигается от меня и сосредотачивается на дороге.

Мирская суета

Всегда считал себя очень терпеливым парнем. Но за этот период времени, едва сдерживал себя, чтобы не завалиться в дом Винни и положить конец этому расставанию. Конечно я уже в курсе, где именно она живет, более того, целых два месяца выпрашиваю у нее встречи методом бесконечного доставания по смс-сообщениям. Она отшучивается от меня, усложняя задачу, но моя настойчивость едва ли не переходит все границы дозволенного. Я даже стоял напротив почты с приплюснутым к стеклу лицом, наблюдая, как она сортирует письма.

Постучать в окно пару раз за этот период, несколько раз встретить с работы и пригласить пообедать или поужинать. Девушка своей выдержкой может дать фору любой из тех, с кем я встречался. Упёртость Винни раздражает, но в тоже время зажигает во мне яркий луч надежды и желание стараться еще сильнее. Я стал понимать Хантера, как он старался привлечь к себе внимание Уиллоу, прекратить конфронтацию. Может парням нашего семейства достаются такие упрямые девчонки специально, например, для очищения кармы? Возможно в прошлой жизни мы кому-то испортили все или были страшными занудами… В любом случае, все не с проста.

Мне нравилась эта таинственность, когда я шел за ней следом, у меня было огромное желание заговорить с ней. Но я этого не делал, чтобы не спугнуть эти моменты своеобразной романтики. Было достаточно видеть ее и знать, что с ней все в порядке. Не это ли самое главное? Когда уже снесены все мосты, ты ищешь моменты, те щепки и собираешь их воедино. В моем случае, я тащил на себе новые бревна и скреплял ими наши мосты доверия. Больше не было на пути других девушек, Нокса, путающегося под ногами. Я и Винни, идущие на расстоянии по дороге, освещенной лунным светом.