– над ухом Эми донёсся голос мерзейшего из людей, но закончить мысль тот так и не успел.

Резкая боль в висках заставила принцессу вскрикнуть, но в следующий миг её руки самовольно совершили доселе неизвестную ей комбинацию. Не прошло и секунды, как боль отступила, а вокруг принцессы к небесам взмыло жаркое пламя, окружив ту пылающим защитным барьером.

Лишь доли секунды отделяли «первого» барона из дома Руан от того, чтобы быть поглощённым адским пламенем защитного барьера. В последний момент, Тарсонваль успел сорваться в никуда, выронив из рук механический дротик, что упав на землю, разбился, пролив свою ядовитую сердцевину.

– Эл?! – мелькнуло в голов имя ментора.

Чувствуя странности в своём теле, принцесса не то подозревала участие «вечного» в своей судьбе, не то попросту хотела этого, и, выдавая желаемое за действительное, попросту гнала одиночество прочь. Не выпуская «материю» из рук, Эми понимала, что искать юркого кузена нет никакого смысла, но и атаковать укрепление под его чутким взором не хотела.

Тщательно прислушиваясь к свистящим порывам ветра, принцесса пыталась если не почувствовать, то хотя бы услышать приближение подлого соперника, но тот упорно держался в тени. Замешкав на доли секунды, Эми упустила инициативу, и в этот раз промедление стало для неё фатальным.

Рассекая воздух с гулким свистом, буквально из ниоткуда в принцессу устремилась целая стайка механических мерзавцев. Каким образом целый отряд умудрился подкрасться так близко, Эми не знала, но едва отравленные иглы приблизились к ней, как жаркое пламя вспыхнуло ярче, сведя на «нет» проведённую диверсию.

Не мешкая ни секунды, «первая» чародейка тут же отреагировала на атаку, впервые за сегодняшний день осмысленно орудуя собственной энергией. В следующий миг, пылающие струи жаркого пламени вырвались из-под земли, после чего обрушились на головы спрятавшихся шпионов, заставив их с жуткими воплями разбегаться, кто куда.

Так и не сумев убежать далеко, лазутчики «фиолетового ордена» попадали на землю. Катаясь в грязи, горящие заживо гвардейцы пытались сбить огонь, но, увы, магическое пламя подчинялось лишь породившему его чародею, а в данном случае, чародейке, что без единой тени жалости наблюдала за корчащимися в агонии людьми.

– Ты многое на себя берёшь, Шелортис! – вовсеуслышание прорычал уязвлённый Руан, что так и не сумел пробиться через барьер принцессы, – Но тебя ждёт забвение, Эми, точно так же, как забвение настигло твоего бесславно сгинувшего папаши!

Усмехнувшись, Тарсонваль явно провоцировал Эми на эмоции, и та это сразу же заметила. Общение с кузеном не прошло даром, и сейчас принцесса прекрасно знала если не все, то уж точно многие его уловки. Осмотревшись по сторонам, девушка увидела, как флаги на холме стали спускаться, а занявшие фортификацию солдаты отступать.

– Умная думаешь?! – ехидно усмехнулся Руан, отследив, куда смотрит кузина, – А давай сыграем в игру?! Честь или …

Расставив руки в разные стороны, барон материализовал в них пару крупных сфер, после чего с силой обрушил вниз. В тот же миг над головой что-то пронзительно затрещало, а земля под ногами обоих чародеев задрожала. Ещё секунда и мощные каменные глыбы вырвались из-под земли, образовав некоторое подобие арены.

Ехидно ухмыльнувшись уголком рта, Эми слегка прищурила глаза. Кузен вызывал её на дуэль, да ещё и таким примитивным способом. Разумеется, «первая» принцесса была готова ответить зарвавшемуся мерзавцу, поддавшись на ловкую уловку. В следующий миг, чародейка уже собиралась раз и навсегда разобраться с кузеном, как вдруг …

«БАХ-БАХ-БАХ-БАХ-БАХ»

Металлический треск, которому Эми изначально не придала никакого значения, переродился в гулкий раскат громоподобных взрывов. Инстинктивно подняв голову к небу, Эми увидела, как над долиной воспарил в облаках громадный корабль, а пара десятков его пушек, что есть мочи, лупили в неё горящими снарядами.

– Счастливо оставаться, кузина! – усмехнулся Тарсонваль и в следующий миг покинул арену «стремительным рывком».

Горящие ядра приближались, а их количество смогло если и не напугать, то уж точно встревожить даже саму «первую» принцессу. Решив, что вступать в бой с огненными мерзавцами будет глупо, Эми поймала взглядом холм, где уже спустили последний фиолетовые флаги. Ещё миг, и чародейка совершила бы спасительный «рывок», но …

Едва ноги «первой» оторвались от земли, как с наверший напоминавшей корону арены, с гулким звоном сорвались струи электрических разрядов. Пламенный барьер сдержал атаку, но устоять под натиском каменных исполинов всё же не смог. Растворившись в пространстве, огненный щит оставил Эми один на один перед лицом сорвавшихся с небес снарядов.

Казалось, ещё миг и детище технического прогресса в момент расправится