— Н-нет, — ответил Гарик, — я не включал телевизор. А что случилось? В «Марии-Терезе» ведь Тамара работает… С ней что-нибудь случилось?

— Ничего с ней не случилось, — успокоил Степан Аркадьевич. — Сегодняшней ночью на кафе был совершен вооруженный налет.

— Жертв нет? — спросил Гарик.

— Вот над этим как раз мы сейчас работаем, — ответил Степан Аркадьевич. — Дело в том, что милицейский отчет и показания Тамары об этом налете сильно разнятся. И у нас есть все основания предполагать, что это были вовсе не обыкновенные ночные грабители, а гости из Саратова, которым нужна была не выручка кафе, а совсем другое.

— Факир?! — воскликнул Гарик.

— Скорее всего.

— Ничего себе, — проговорил Гарик. — Тамаре там опасно оставаться, раз такая каша заваривается.

— Не думаю, — возразил Степан Аркадьевич. — Вряд ли Факир со своими людьми снова туда сунется. Его здорово потрепали. Во всяком случае, несколько дней в кафе будет спокойно. Такие дела. Ваша напарница работает, как и вы, довольно продуктивно.

— Она это может, — промычал Гарик.

— Теперь переходим к вам, — продолжил Степан Аркадьевич. — Ваше имя стало известно тому, кто… осуществляет утечку информации из местного отделения МВД. Вычислить ваше местонахождение теперь для них — проще простого. Я немедленно вышлю вам охрану.

— Степан Аркадьевич! — обиделся Гарик. — Я ведь все-таки…

— Не спорьте, — сурово перебили его, — через пару часов мои люди будут на месте. Сейчас десять часов утра. К полудню, значит… Еще вопросы есть у вас?

— Нет, — вздохнув, ответил Гарик.

— Тогда — до связи.

— До связи.

Гарик отключил сотовый телефон и положил его на зеркальный столик.

— Жрать хочется, — вслух произнес он. — Что-то завтрак мне не несут. Я полчаса назад заказал. Кстати, сейчас Тамаре позвонить надо, она как раз дома…

После того как звуки последнего произнесенного им слова умолкли в жарком воздухе комнаты, в дверь номера раздался звонок.

Гарик нащупал табельный пистолет за поясом и подошел к двери.

— Кто там? — спросил он.

— Завтрак в номер, — ответил ему знакомый женский голос.

— Ты бы уж не выходила из номера, — проговорил Гарик, открывая дверь, — и поселилась тут в конце концов… Привет, — сказал Гарик, — а где же завтрак? Ну и шуточки у тебя, я жрать хочу, как этот, а ты… Странное у тебя лицо сегодня…

Маша, остановившаяся на пороге, не выдержала и разрыдалась. Гарик, начиная понимать, рванулся в сторону, одновременно вытаскивая пистолет из-за пояса. Маша вскрикнула, и сильный удар в спину заставил ее влететь в комнату.

— Давай в сторону! — заорал на нее Гарик. — В сторону отползай!

Он несколько раз выстрелил в проем двери и нырнул за угол прихожей.

Десять секунд, кроме ударов собственного сердца, Гарик ничего не слышал. Потом он осторожно выглянул из-за угла и тут же юркнул обратно — две пули одна за другой врезались в стену, взрывая обои там, где только что было его лицо.

«Минут пятнадцать продержаться надо, — бешено колотилось в голове у Гарика, — долго они здесь не смогут задерживаться — гостиница почти в центре города, скоро сюда столько ментов сбежиться, что…»

Гарик заметил, что его наручные часы едва держатся на руке — порвался кожаный ремешок. Он снял часы и сунул их в карман.

Еще одна пуля сшибла вазу с искусственными цветами со столика, другая попала в телефонный аппарат, стоящий на том же столике, — трубка жалобно звякнула и повисла на шнуре, почти касаясь пола.

«Припоздал Степан Аркадьевич со своей охраной, — подумал вдруг Гарик. — А я — дурак — еще пытался от нее отказаться. Сами, мол, с усами… Сейчас мне усы-то эти пообрывают…»

Еще две пули со свистом рассекли воздух и одна за другой, чмокнув, врезались в дальнюю стену напротив открытой двери в коридор.

Сразу же после этого Гарик услышал осторожные шаги. Он моментально опустился на колени и в таком положении выглянул из-за угла.

Парень, вошедший в номер, отшатнулся, увидев голову Гарика почти у своих ног. Гарик выстрелил в него почти в упор.

Пистолет парня упал на пол, он поднял руки к изуродованному пулей лицу и, умирая, повалился навзничь.

— Кто еще? — срывающимся голосом закричал Гарик. — Кто еще хочет?!

Ответом ему стали несколько выстрелов. Гарик снова нырнул за угол и вдруг вспомнил о Маше.

— Маша! — позвал он. — Ты жива? Где ты?!

— Я здесь! — услышал он голос Маши откуда-то из глубин комнат. — Игорек, милый, прости меня, я не хотела тебя подставить. Мне так страшно было!..

Гарик, слушая ее, едва не пропустил очередного бойца, попытавшегося ворваться в номер. Прострелив ему плечо, Гарик перемахнул смертельный пролет полутемной прихожей и оказался в ванной комнате, откуда вести огонь по дверному проему было гораздо удобнее.

Как только Гарик оказался в ванной, он тут же присел на корточки, закрыв голову руками, в одной из которых был зажат пистолет — дверь в ванную комнату тотчас была изрешечена несколькими десятками пуль. Гарик услышал автоматную очередь.

Только смолкли выстрелы, Гарик выставил руку с пистолетом за дверь и выпустил наугад всю обойму, а услышав предсмертный стон по ту сторону двери, заорал:

— Валите отсюда! Сейчас мусора со всего города здесь будут! А еще раньше я вас сам перестреляю…

— Игорь! — он снова услышал плач Маши. — Их там много! У них автомат есть!.. Ты прости меня, пожалуйста, я испугалась очень, они мне пистолет к голове приставили, и я тогда…

Последние ее слова покрыл шум выстрелов. Гарик сунул руку в карман и вдруг похолодел. Потом спрятал пистолет под мышкой и лихорадочно стал обшаривать карманы джинсов.

— Вот черт… — пробормотал он. — А ведь не успею я продержаться до прихода ментов… Куда это я вторую обойму засунул?

Гарик повертел в руках бесполезный уже пистолет. В прихожей снова послышались осторожные шаги. Гарик приблизил лицо к продырявленной пулями двери и увидел сквозь обугленное пулевое отверстие очередного смельчака, на этот раз с автоматом в руках.

— А ну назад! — в отчаянье закричал Гарик. — У меня граната!

Парень в прихожей вскинул автомат, и Гарик ничком бросился на кафельный пол ванной комнаты. Грохот выстрелов снова наполнил гостиничный номер, и сверху на Гарика посыпались древесные щепки и осколки кафельной плитки.

Спустя бесконечно долгий отрезок времени выстрелы смолкли, тихонько проскрипела, приоткрываясь, искалеченная дверь, и Гарик осторожно поднял голову и открыл глаза.

— При… вет, — выговорил он, не видя ничего, кроме черного, обжигающе-горячего ствола автомата, упершегося ему в нос.