— Гиви… — плачущим голосом позвала тетя Лена. — Ты не раненый?

Шошиа молчал.

— Гиви…

— Нет! — рявкнул вдруг Шошиа. — Я тебе десять раз говорил, что не раненый! Чего ты вообще сюда приперлась?! И без тебя… — не договорив, Гиви Гогиевич сплюнул в сторону и снова с хлюпаньем затянулся сигаретой.

— Я бинты вот принесла… — тетя Лена несмело выставила вперед пакет с бинтами.

— Иди домой! — заорал на нее Шошиа. — Завтра же уволю к чертовой бабушке! Уйди с глаз моих долой! Уйди, чтоб я тебя не видел!

Тетя Лена минуту еще стояла рядом с Шошиа, шептала что-то трясущимися губами, потом повернулась и медленно, заметно прихрамывая, пошла прочь.

— Достала уже… — зло прошептал Шошиа, когда ее массивная фигура скрылась за деревьями аллеи, — уволю, и все тут…

Потом он вздрогнул и быстро обернулся.

— Нам можно идти? — осведомилась Тамара.

— Идите, — проворчал Шошиа.

— Завтра нам, наверное, не надо приходить, — предположила Тамара. — Все равно кафе работать не будет.

— Как это — не приходить? — удивился Гиви Гогиевич. — Сейчас отдохнете немного и вечером чтобы тут были. Вон еще работы сколько — все вычистить, стекла вставить, стены перекрасить нужно. На кухне-то, конечно, работать не надо, а в зале…

— Хорошо, — вздохнула Тамара, — придем…

* * *

Тамара медленно шла по той самой аллее, где скрылась тетя Лена. В голове у нее порядком шумело — сумасшедшая ночь давала о себе знать.

«Сейчас бы завалиться в постель и спать, спать… — думала она. — Черт возьми, как подумаю о том, что вечером нужно будет снова идти в это кафе… Прогулять нельзя — уволят. А идти… Только время зря потеряю — ведь никого там, видимо, кроме меня, Ильиничны и нескольких работниц, не будет, и никаких сведений мне добыть не удастся. Кстати, надо Гарику позвонить, узнать, как у него дела. Приду и позвоню сразу…»

— Эй! — резкий окрик прервал мысли Тамары, когда она, оставив аллею далеко позади, шла по узенькой улице, стиснутой с обеих сторон старенькими одноэтажными деревянными домами с ветхими заборами.

Тамара обернулась. В нескольких шагах от нее у открытой калитки стояла тетя Лена в том же самом нечистом белом халате, в каком работала на кухне.

«Живет здесь, — подумала Тамара. — Вот интересно, я прошлый раз тоже этой дорогой ходила. Надо в следующий раз по другой улице пойти. А то эта фекла мне еще бомбу на пути подложит… Или каменюкой какой из-за забора швырнет — с нее станется».

Тетя Лена молча пожирала глазами Тамару.

— Тетя Лена? — вслух удивилась Тамара. — Как ваша нога?

— Поговорить надо, — выдавила из себя тетя Лена.

— Знаете, я очень устала, — сказала Тамара. — Завтра поговорим. Вы завтра в кафе придете? Очень работы много, Шошиа говорил. Или вы, так сказать… на больничном?

— Про Гиви поговорить, — кратко пояснила тетя Лена. — Сейчас надо.

— Пожалуйста, — пожала плечами Тамара. — Только, если можно, поскорее. Мне нужно выспаться — вечером снова за работу.

— Успеешь еще поспать, — неприязненно заметила тетя Лена. — Чего ты, стерва, к нему цепляешься? Чего ты вообще в кафе наше пришла?

«Ну вот, — устало подумала Тамара, — теперь скандал устроит. Только этого мне еще и не хватало — прямо на улице».

По пустынной улочке, покрытой бледно-желтым утренним туманом, протащилась большая крытая грузовая машина с надписью «Хлеб» на борту.

— Ничего я не цепляюсь, — проговорила Тамара, проводив глазами грузовик. — Мне работа нужна была, а не мужик… Тем более — Гиви.

— А что — Гиви? — зловеще прошипела тетя Лена. — Ты такого мужика, как Гиви, и не видела никогда.

— Может быть, — сказала Тамара, ей совсем не хотелось спорить.

— Может быть… — проворчала тетя Лена. — Знаешь, что я тебе скажу, девочка, — внезапно шагнув к Тамаре, начала она, — я с Гиви была, когда ты еще на свет не родилась. Мы с ним почти год в одной квартире жили. Он меня даже хотел в Грузию отвезти — родне своей показать. У нас даже ребеночек мог бы быть…

«Галиматья какая-то, — устало подумала Тамара. — Ну, Грузия, ну, ребеночек, а я-то здесь при чем? Эта тетя Лена совсем, по-моему, свихнулась».

— Я пойду, — проговорила Тамара. — Мне ваши эти рассказы…

— Подожди! — вскрикнула тетя Лена и почему-то оглянулась по сторонам. — Ты еще… Тебе нужно знать еще кое-что…

— Что? — озадаченно спросила Тамара.

Тетя Лена снова оглянулась и, крепко сцепив зубы, закатила глаза, как будто вспоминая что-то или придумывая.

«Господи, она же не знает, что мне говорить, — догадалась Тамара. — Что за чертовщина. Нет, эта тетя Лена правда чокнутая».

Послышался приближающийся шум автомобиля. Обернувшись, Тамара увидела въезжающий из-за угла на улицу милицейский «газик». «Газик» протащился по улице еще немного и остановился прямо у дома тети Лены — в нескольких метрах от изумленной Тамары.

— Эта? — спросил высунувшийся из окошка машины милиционер тетю Лену. — Ты про эту говорила?

— Да, — облегченно выдохнула тетя Лена и вдруг засмеялась.

Тотчас два крепких парня в серой милицейской форме выскочили из машины и направились к Тамаре.

— В чем дело? — попятившись, спросила Тамара. — Вы что?

Один из милиционеров сразу зашел Тамаре за спину, а второй — с черным, как сковородка, лицом — остановился перед ней так близко, что Тамара чувствовала его дыхание.

— Документы? — быстро спросил милиционер.

— Нет у меня с собой документов, — ответила Тамара. Непроизвольно она снова отступила на шаг и сразу наткнулась на второго милиционера, который немедленно схватил ее за руки.

— Да что вы… — тут Тамара почувствовала, как на ее запястьях щелкнули наручники. — Вы что — с ума сошли? Какое вы право имеете?..

— Огромное, — усмехнувшись, ответил милиционер с черным лицом. — Документов нет, личность вы в высшей степени подозрительная… Так что придется проехать с нами до отделения. А там разберемся — на что мы имеем право, а на что не имеем…

— В чем меня подозревают? — выговорила Тамара.

Чернолицый на минуту задумался, потом оглянулся на тетю Лену, все еще стоящую у своей калитки. Тетя Лена кивнула ему.

— В чем, говорите, вас подозревают? — переспросил милиционер. — Да тут до вечера перечислять можно. Поджог, вымогательство, попытка убийства…

— Что?! — изумилась Тамара.

— Это не считая того, — договорил чернолицый, — что никаких документов у вас нет — это нам известно — и вы, вполне возможно, находитесь в федеральном розыске…

«Тьфу ты, черт, — пронеслось в голове у Тамары. — Как же я раньше не догадалась — это все работа тети Лены! Прямо как ступор у меня наступил какой… Надо же додуматься — прибегнуть к таким инстанциям, как Министерство внутренних дел, чтобы устранить соперницу? Сейчас же не тридцать седьмой год… Ну, ничего — через полчаса все встанет на свои места. Мне бы только до телефона добраться. Один звонок Степану Аркадьевичу — и меня сразу выпустят. А на мое место, пожалуй, надо тетю Лену посадить. Чтобы мне простор для действий открыть… Надо же — стояла здесь, караулила меня. Чепуху несла какую-то, чтобы потянуть время до прибытия ментов».