и больше.

Те, которых пригнали в Пещеры, рыскали по округе, пытаясь изображать партизан. Жратва у них быстро закончилась, а ограбить кого-нибудь не представлялось возможности (за отсутствием каких-либо поселений, кроме растущей крепости). Они караулили въезжающих-выезжающих в надежде, что смогут чем-нибудь разжиться. Попытались напасть на какую-то телегу, после чего их как-то быстро всех повязали и отправили сюда.

Вслед за первыми столь же бесславно был прислан второй отряд. Эти были изрядно ободраны, поскольку (по их же рассказам) после попытки тормознуть посреди леса небольшой транспорт, выехавший в сторону южного перевала, целая куча орков весело и со свистом несколько часов гоняла их по каким-то колючим зарослям (немало, должно быть, развлекаясь при этом).

Потом третий…

Бурый давно дал отмашку открыть и протопить следующий длинный жилой дом. Приближалась середина зимы, и однажды Кавуз с удивлением услышал, как молодые пацаны из его бригады спорят на щелбаны: заполнится третий корпус к началу января — или нет?

Зато среди осуждённых на большой срок зеков угрюмая тоска сменилась отчаянной надеждой — на то, что родня услышит о невиданной «страховке» и не поскупится, пришлёт откупных, чтобы срок в каменоломне стал хотя бы обозримым.

Время от времени Бурый вызывал кого-нибудь в контору и сообщал об изменившемся сроке «отбытия». В сонме счастливчиков, исправительный срок которых теперь составлял от пяти до двадцати восьми лет вместо трёхсот пятидесяти, числилось уже три десятка человек.

МОЛОДЕЦ, ДЕНИСОВ!

Баронство Белый Ворон, замок Серый Камень, 39.07 (декабря).0055

Кельда

К Среднезимью в замок стекалось множество народу. Судя по гулу голосов и дружному хохоту, в наш баронский кабинет уже набилось преизрядно гостей, и обсуждали там что-то весёленькое. Я ускорила шаг, невольно улыбаясь в предвкушении. Многих с лета не видела, соскучилась!

Тир обогнал на полшага, распахивая дверь. Голоса резко зазвучали громче.

— Та-ак! Чего ржём? Ну-ка рассказывайте, я тоже хочу!

— Садись, мам! — Ванька, посмеиваясь, уступил мне место рядом с отцом. — Мы тут кости моем нашему новому соседу.

— Денисову?

— Да. Он, понимаешь ли, проявил невиданную для наших краёв деловую хватку…

Я слушала и… и где-то даже восхищалась. Реально, молодец мужик. И обмен выгодный. И ограничение поставил тоже правильно. Десять лет киркой помашешь — задумаешься: стоит ли второй раз нарываться или дешевле свалить подальше подобру-поздорову.

— И что, большой у него уже… — я поискала подходящие слова, — обменный фонд?

— За тысячу, говорят, перевалило.

— Красавчик!

Муж кивнул, соглашаясь.

Ну правда, пока-а рекламная компания выстрелит! Да и вряд ли народ валом повалит — земли у Виктора Палыча не очень весёлые, пограничные, да со всех сторон разного жди… А так он, глядишь, за пару лет деревенек вокруг насадит, как грибов, обстроится по-человечески…

19. БЛИЗИТСЯ НОВОЕ ДЛИННОЕ ЛЕТО

И тогда добрая фея сказала:

Помни! Каждый, кто читает хорошую книгу и не жмякает сердечко,

В ПОЛНОЧЬ ПРЕВРАТИТСЯ В ТЫКВУ!

/эпиграф, хе-хе/

ЦЕЛИТЕЛЬСКИЕ ФОКУСЫ

Баронство Белый Ворон, замок Серый Камень, целительский корпус, 32. 10 (апреля). 2055

Кельда

Я покусала ручку. Слова отчего-то не складывались ровно, обычно у меня с этим проблем не возникает. Ладно, хрен с ним, запишу как есть, пусть коряво, потом разберёмся. Главное — зафиксировать результаты.

Магия — штука не быстрая, как бы нам этого ни хотелось. Если науку иметь в виду. Вот, например, одна из проблем на стыке целительской и боевой магии: переход в осознанный транс в критической ситуации. Что я называю «без сознания в сознании». В случае боестолкновения всякое может быть. И мне хотелось, чтобы в момент получения фатальных повреждений маг (имеется в виду, маг произвольной специализации, не целитель, это важно!) мог не просто спасительно потерять сознание, а вроде как закуклиться в себе, бросив последние резервы на сохранение хотя бы частицы своей жизни.

Поскольку большинство этих магов не были целителями, самостоятельно блокировать болевой шок они тоже не очень могли. А должны были мочь! Чтобы продержаться до подхода медика, если его не будет рядом. И желательно внутри транса оставаться в сознании, чтобы в случае чего не тратить секунды, чтобы прийти в себя, а сразу включиться в бой.

Вот, результаты последних практических полевых испытаний мне и нужно было зафиксировать. Так что по боку красивости! Тут главное точность.

А не очень утешительная точность состояла в том, что с блокировкой болевого шока дела обстояли пока не очень. Более-менее справлялись в задачей от силы двое из десяти в каждой группе. Но! Меня радовало уже то, что эти двадцать процентов — есть! Ещё более вдохновлял на подвиги тот факт, что ранее ни у кого из них не было обнаружено даже тени целительского дара. И заимствование части магической энергии не повлекло за собой снижение базовых магических характеристик. Значит, правильной дорогой идём, товарищи! Есть перспективы!

С пунктом по «окукливанию» было ещё хуже. И ещё более прозаично. В принципе, я уже говорила, если очень хорошо представлять себе движение и свойства магических потоков, можно постараться и изобразить что-нибудь простенькое не по своему профилю. Ну, совсем несложное. Тут же требовалось не просто сложное непрофильное действие, его необходимо было выполнить в экстремальной ситуации, когда все рефлексы автоматически перекидывают тебя на привычное… Выход один — кропотливо, воробьиными шажками нарабатывать. Как собаки Павлова, мда.

Стоит ли говорить, что целительские благопожелания «внутри транса оставаться в сознании» вовсе пока оставались в разряде фантазий.

Тот же день, обед

Снова кельда

Пообедать я решила в кругу семьи. Ну, хоть кого-нибудь из нашей вечно по уши занятой семьи. Может, Владимир Олегыч сподобится, хотя это вряд ли, как понеслись мужики с утра на свои манёвры, хорошо, если к ночи будут. Хотя бы сегодня, ха.

Или не ходить, ну его нафиг? Чаю с печенюшками?

Передо мной встало лицо строго отчитывающей меня Валентины. Ну, да. Кусочничать плохо.

Ладно, раз собралась… Я решительно захлопнула свой целительский талмуд и потопала в детинец. О, кстати, хоть с Валей поболтаю немножко! Более родной для меня поварихи на свете нет.

Я свернула на левую дорожку: хотелось посмотреть, как приживаются недавно высаженные экспериментальные яблоньки. Говорят, зацвели. И только услышав голоса, вспомнила, что Туриэль вела целительский спец-семинар. Взрослый. Территория закрытая, детей тут не бывает, а акустика отличная, так что я сейчас наслушаюсь…

— Ну, Никола, давай ты.

— Что возьмём? — деловито уточнил малахитовский целитель.

— Проникающее в живот, — сразу предложил кто-то. — Обширное!

— Да ну, скучно, — я прямо представила огромного добродушного Николу и как он отмахивается… ручища у него как лопата.

Нежный женский голосок предложил:

— Может, поджечь?

Ну, пошли развлекаться…

Идею поджечь (Николу поджечь, естественно) помуссировали, но отставили до полевого практикума, аргумент: «кишками горелыми весь двор завоняем». Молодцы какие. Чистый воздух я тоже люблю.

— Ну а что ты хочешь? Давай ноги отрубим? — другая девочка.

Я аж затормозила. Интересно, до чего они договорятся?

— А давай сразу полтушки? — задумчиво предложил кто-то из мужиков.

— Станешь снизу новый и красивый, — захихикал кто-то, — порадуешь супругу.

— Правильный целитель прекрасен всегда! — с гипертрофированным пафосом ответил Никола. — Так что завидуйте молча, студенты!

Ещё и в позу, поди, встал, как он это умеет. Группа довольно заржала.

— Ладно, начнём, — Туриэль похлопала в ладоши, — Серёга, вот так где-то ему отрубишь. Остальные себя не целим! Только обезболивание. Работает Никола. Настя — ноги…

— Бли-и-ин, я только педикюр сделала!

— Ладно, Настя — проникающее в живот. Так нормально?

— Ага! Спасибочки!

— Кто без педикюра? Паша — ноги.

— Понял.

— Остальных сейчас по-быстрому… — прошелестел вынимаемый из ножен меч. — Никола, я засекаю твоё время восстановления, остальные — каждый сам отмечает начало и завершение целительного воздействия, поток и прочее. Потом разбор. Отсчёт пошёл: пять, четыре…

Так, пойду-ка я скорее…

Плохо я переношу кровищу. Сейчас более-менее стало, и всё-таки. Да-да, для целителя свойство совсем неподходящее, но что делать? В бою — без вопросов, там мне рефлексировать некогда, а вот так… Поэтому и спец-семинары ведёт Туриэль.

Всё это только для взрослых. Младшие целители получают общую информацию — на всякий случай, и чтоб привыкали к мысли, что и такое