«Зону Златовласки». Что тоже намекало на некоторую рукотворность происхождения данной системы. Ну не бывает так, чтобы планеты нужного размера оказались в подходящей, обитаемой зоне, и при необходимости были стабилизированы малыми лунами. Реальные, дикие системы выглядят немного иначе.

В любом случае, каким бы ни было происхождение планет, они все населены, все пригодны для жизни и все три класса «Б», что на самом деле очень хорошо. Разумеется, что более близкие к звезде планеты были жарче, но с довольно насыщенной и влажной атмосферой, с непролазными и довольно агрессивными джунглями, занимающими даже полюса. Вторая планета умеренная, всего понемногу, и суши, и гор, и океанов. Третья прохладная, с явным перекосом в сторону океанов, что по сути являлось большим тепловым аккумулятором, потому что на экваторе планеты температура поднималась порой до сорока градусов.

Население всех трех планет, в большей части той, что в середине, составляет примерно полтора миллиарда человек, не считая пустотных объектов. Аварцы старались селиться в мирах близких к столичной планете, а на периферию, как сюда, например, отсылали неугодных и неблагонадежных. Регион действительно неперспективный с точки зрения логистики. Рядом две границы, республика Криат и империя Сполот. Ни с теми, ни с другими официальных торговых отношений нет, до недавнего времени были хоть и плохонькие, но все же дипломатические связи. Сейчас просто глухая стена. Только пираты и контрабандисты, которые пытались прошмыгнуть по крайним объемам обходя основные трассы.

Общий массив обороны был представлен тремя мобильными крепостями. Серьезные противники, против наших крейсеров, даже против моего «Нибелунга», но вот для «Фобоса», раз плюнуть, вынесет и не заметит. Ну, а с десяток фрегатов планетарной обороны и сбежавшие сюда несколько крейсеров от Райджа, пойдут в общий зачет. В действительности, наша задача просто понаблюдать как дебютирует «Фобос» во всей своей красе. Аварцы мнят себя великими воинами, но всегда бегут от превосходящих сил противника — проверял неоднократно. Такого противника как «Фобос» они еще не видели. Да никто еще не видел, так что у нас места в первых рядах на громкой премьере.

— С нами активно пытаются выйти на связь, шеф, — доложил Таг, когда наше инкогнито в системе было раскрыто и мы сняли маскировку с эскадры.

— Не реагируйте! — приказал я. — Тишина в эфире. Сейчас в дело вступает моя прима, так что просто сидим и наблюдаем.

Тем временем «Фобос», все это время, скрывающийся под маскировкой в астероидном поле возле третьей планеты, сбросил с себя морок и на полном ходу устремился к второй, самой густонаселенной планете. Интенсивность вызовов прекратилась. Диспетчеры орбитальных крепостей и капитаны кораблей получили небольшую паузу, чтобы успеть осознать то, что они увидели. Осознать и испугаться. Потому что девятикилометровая туша «Фобоса» во всех бортовых справочниках всех кораблей Содружества идентифицировалась не иначе как линейный корабль Архов.

Наконец тишину в эфире прервал очень интенсивный сигнал односторонней связи, идущий с этого гиганта. Голограмма в нашей рубке отражала ту же самую трансляцию. В поле объектива появилась милая восьмилетняя девочка, плотно прижимающая к себе небольшого плюшевого медвежонка. Девчонка была худенькая, стройная, в матово-черном комбинезоне с броневыми вставками. Светлые волосы девочки были заплетены в две неровные косички и подвязаны фиолетовыми бантиками. Хлопнув пушистыми ресницами, девчушка уставилась большими синими глазами в объектив камеры.

— Позвольте представиться. Меня зовут Синтия, и я королева Архов. Планетарная система Араина, заселена вами незаконно. Если вы не станете оказывать сопротивление, то я позволю всем жителям планет и пустотных объектов покинуть систему. В случае сопротивления вы станете просто едой. На этом все. Ах, да, можете начинать убегать.

— Ник! — чуть ли не взвизгнула Яра. — Это же Синти! Она командует «Фобосом»?!

— Нет, Ярочка, она королева Архов, «Фобосом» реально командуют Синты, а приказ на гиперпрыжок отдает Чаг. Он с самого начала увлекся этим проектом.

— Там, на этом гиганте действительно Архи?! — удивилась Джейн.

— Да, полторы тысячи в десантной группе, две сотни командиров и членов экипажа. На «Фобосе» больше тысячи модернизированных малых кораблей прорыва проекта «Черт». Все автоматические, сейчас они выйдут из ангаров и начнут зачищать местность если вдруг какой-то герой решит оказать сопротивление. Следом, пойдут десантные боты на планеты. Все полторы тысячи боевых Архов.

— А они настоящие? — засомневалась Яра.

— Настоящие. Архи делятся на три основных группы, воины, строители, и матки. Сейчас на борту «Фобоса» примерно пять маток. По одной матке на планету, думаю будет достаточно, две про запас. Период созревания отложенных маткой яиц две с половиной декады. Все это время Архи-солдаты будут охранять кладки, пока не вылупятся рабочие особи. Следом матки откормленные рабочими отложат новые яйца солдат и других маток, и эти яйца доставят на «Фобос» вместе с биомассой, которую добудут на планете. Как только планетный рой пройдет полный цикл начнется колонизация.

— А тебе не кажется Ник, что ты выпустил на волю древний ужас, — заметила Джейн, — уничтоживший первую империю. Если Архи настоящие…

— Да, моя дорогая. Архи настоящие, вот только их командиры вместо крошечных мозгов несут в себе высокоранговый Искин крейсерского класса. Впрочем, как и сама королева Синтия. И они на сто процентов контролируют тех самых биороботов, которыми собственно эти Архи и являются. Теперь это мои новые гвардейцы, которые станут обустраивать и отвоевывать для меня планеты, на которые я лично вздумаю претендовать.

— Я помню, что в нашей экспедиции мы проторчали почти месяц у обломков точно такого же корабля. Ты целыми днями таскал оттуда какие-то образцы и детали оборудования, — вспомнила Яра.

— Да, и таскал, и изучал. В Содружестве все материалы, касающиеся Архов, хранятся под грифом «секретно». Но мне удавалось изучить некоторые экземпляры, когда служил на свалке. Я еще тогда не мог понять почему таким существам удалось в буквальном смысле раздавить первую империю. Все оказалось очень просто. Архи — биороботы, которые способны размножаться, изменяться под поставленные задачи, но начисто лишены мозгов. Даже коллективного разума этих тварей не хватит для того чтобы создавать корабли, на которых они передвигались. Все дело в том, что сами Архи эти корабли никогда не строили. Я не обнаружил на этих огромных носителях и на маленьких боевых кораблях, даже намека на гипердвигатель. Вайнары рассказывали и делились материалами, о том, как перемещались орды Архов. Мгновенно, в одну секунду появлялись в очередной системе и тут же принимались исполнять поставленную задачу. Они просто исполнители. Биороботы, которыми можно управлять десятками разных способов. Причем роботы весьма сговорчивые, неприхотливые, терпеливые и верные. Прописал в них команду свой-чужой, и пользуйся в свое удовольствие. Сами Архи не опасны. Опасен тот, кто стоял за