-Ты! – увы, желанной прогулке не было суждено сбыться.

Обернувшись, Скит, потерявший бдительность из-за душевных разговоров, получил удар в лицо. Хотя вместо боли или злости, его охватило удивление, ведь, если бы не почувствовал, то никогда бы и не подумал, что девушка может бить с такой силой.

Вторая рука устремилась к животу. Демон успел покрыть область броней. Вторым потрясением стало мгновенное ее уничтожение, словно та была стеклом.

Сгруппировавшись, Скит ударил по противнице коленом. Она лишь слегка пошатнулась. В ответ последовал украшенный магической броней хук в лицо. Демон перехватил руку, отвел удар и со всей силой впечатал девушку в стену. Из камня по ней тут же начали бить острые шипы, однако перед любым контактом кожи со смертельными выступами, та покрывалась черной коркой, слегка разрывающей клепаные одежды.

Не став долго терпеть избиения, напавшая, оттолкнувшись угольными когтями на ногах, крутанулась, высвободила руку и сделала Скиту подсечку. Не упасть ему помогли лишь выросты на стенах, но тут же на спину обрушился тяжелый локоть, едва не сломав ее. Вторая рука апперкотом устремилась к груди. Оттолкнув себя теми же выростами, наемник затормозил, схватив противницу за плечо.

Удар. Шея не успела скрыться за броней, и враг пошатнулся. Удар. В глазах Скита почернело, но наконец броня напавшей исчезла, и он почувствовал разницу в весе. Разворот. Успев понять ситуацию, та попыталась вернуть магию, но лишь когда уже летела через спину авантюриста. Познакомив тонкую фигуру с полом, наемник мгновенно создал в руке кинжал и чуть было не проткнул напавшей лицо, если бы не пять черных когтей у его собственного.

Еще с полминуты они так и лежали, рассматривая лица друг друга: ее было светлым, сильно контрастирующим с волосами и используемой магией, с острыми подбородком и носом и большими темными глазами. А ведь при обычных обстоятельствах даже Скеитрир мог бы назвать ее красивой, если бы не желание вонзить в эту красоту клинок.

-Прекратите! Хватит! – наконец сквозь пелену сражения пробились крики стоящих в проходе. Посмотрев на них, схватившиеся медленно рассеяли оружие. На другом же конце они заметили Гэбриэла с луком наперевес, готовым выпустить в обидчицу друга все имеющиеся снаряды.

-Какого дьявола тебя двое? – спросила девушка, быстро поднявшись и переводя взгляд с одного наемника на другого.

-Лучше бы ты сперва сказала: за кой хер нападать так сразу? – прокряхтел Скит, которому полноценно встать мешал явно не единичный перелом.

-Ты что уже забыл Домерлан?!

-Твою ж… – демон сильнее схватился за грудь, а смотревшие подбежали дабы не дать ему устремится обратно к полу, – это вопросы не ко мне, – рука указала на Гэбриэла.

-Если есть претензии на счет того замка, то сразу дам ответ: да, я уже забыл, – без замедлений отрезал тот.

Девушка решительным шагом пошла к авантюристу. Рука Скита тут же покрылась шипами, но Гэб жестом остановил его, при том не спеша деактивировать собственные механизмы и прятать рукоять меча.

-Так я напомню тебе: ты обрек меня на смерть, в ответ на возможность бежать, – она резко остановилась прямо перед наемником и, казалось, лишь численное неравенство сдерживало ее от еще одного избиения.

-Не стоит так доверять людям, – Гэбриэл сделал шаг назад, но пол за ним покрылся мелкими шипами. Оба авантюриста насторожились еще сильнее.

-Ради Богов! Остановите эти бессмысленные драки. Нельзя разрушать организацию изнутри еще до первого ее шага! – вновь крики наблюдателей.

-Хотя бы объясни: зачем?!

-Если бы мы оба сбежали, то началась бы погоня, в которой у врага было бы значительное численное преимущество, а так большинство стражников сконцентрировалось на тебе. Ты не должна была выжить, но, раз уж сумела, долг я могу отплатить позже. Деньгами или делом.

-Отплатить? Ты думаешь, хоть что-то способно загладить случившееся?

Повторно оглядев девушку, он заметил, что правая нога покрывалась магией даже вне боя. Однако, учитывая сказанное, вероятно не просто покрывалась…

-К слову: кто она и что вообще здесь делает? – Гэб окинул взглядом собравшихся.

-Разве вы не знали? – ответил один из поддерживающих Скеитрира, пытаясь развернуть того и сопроводить к доктору, – Так же, как и вы, Алеанора является одним из членов Гильдии авантюристов, нанятым нами.

-Алеанора? Что-то я о тебе не слыхал ни разу, – вмешался в разговор раненный.

-В Гильдии я с недавних пор, – чуть помешкав добавила, – за раны прости. Лучше иди к лекарю.

-Знаешь, что-то мне подсказывает, оставь я вас тут наедине, и вскоре Гэбриэл прибудет следом за мной, – ответил тот, не опуская шипастой руки.

-Верно мыслишь! – рука вновь покрылась черной броней. Наемники подняли оружие.

-Люди! – покосившись на Скеитрира нейтралист добавил, – И не только. Мы признаем ошибку в чрезмерном распространении заказов. Ваши разногласия во время миссии – наша вина. Мы понимали, что такой исход возможен и принимаем ответственность!

-О нет, именно его действия – истинное предательство при любых обстоятельствах, – броня распространилась и заползла под длинные рукава. Притом когти так и не появлялись.

Вдруг меж них проскользнула синяя пленка и преградила путь к схватке. Обернувшись, Гэбриэл увидел запыхавшегося нейтралиста, а рядом с ним высоченного, даже относительного самого авантюриста, человека со смуглым оттенком кожи. Его рука была поднята и извергала свечение цвета магической стены.

-Успел, – выдохнул приведший подмогу человек, – они ведь не начали драку? – прочие отрицательно помахали головами, – Слава Богам!

Кожа Алеаноры, за исключением правой ноги, вернула привычный цвет, а сама девушка выпрямилась, еще раз осудительно смерила взглядом Гэба, развернулась и ушла. Остановившись у раненного, она обратилась к нему:

-Полагаю, Гэбриэл – имя того предателя. Каким будет твое?

-Скеитрир, – сказал тот, наконец развеяв заклинание.

-Еще раз прошу прощения, Скеитрир, – когда авантюристка скрылась за дверью, стена рассеялась; Гэбриэл так же спрятал все оружия; некоторые разошлись, а оставшиеся, включая уже троих нейтралистов, пытающихся сдвинуть демона с места, обратили взгляды к магу, разнявшему взбушевавшихся наемников.

-Дан! – на последнем издыхании выдавливал слова Скеитрир, – Я-то думал, что это тебя наши враги загребли.

-Не стоит путать «думал» и «надеялся». Хотя тебе, как погляжу, в сражении со мной уцелеть не удалось бы, – низкий басистый голос отразился от стен коридора. Сам же человек, одетый чуть ли не в один клепанный кожаный доспех, даже сквозь который удавалось разглядеть огромные мускулы, испещренные линиями геометрических татуировок, сделал шаг вперед