— Думаю, всякая живность уже осталась позади.

Внезапно стены и потолок разъехались в сторону. Они оказались на небольшом регалитовом пляжике, за спиной закрытые врата, рядом постамент уходит под землю, а впереди огромное лавовое озеро.

Всё тело тут же сковало удушающим жаром. Дышать тяжело, уже начала пропитываться потом одежда.

“А что сверху? Ох…”

Наверху тьма. Бесконечная и полностью непроглядная.

“Это ж насколько тут высокие потолки?!”

— Ребят, глядите! — выдохнул Луи. — Там идёт… Лестница? Мост?

И верно. Прямо над лавой протянута на сотню метров вперёд, на еле заметный другой берег, длинная металлическая конструкция. Она соткана из металлический прутьев, образующих собой элементарный металлический каркас. Трубки небольшие. Диаметром не больше десяти сантиметров, при этом они находятся на небольшом удалении от кипящей лавы, что делает их отнюдь не прохладными.

“Руками их касаться нельзя… Да и в моих кроссовках ступать по этому не стоит. Они поплавятся… Надо что-то придумать!”

— И что делать будем? — протянул Юра.

— Надо замотать ноги тканью, — предложил Луи. — Ткань не поплавится, в отличие от подошвы, плюс лава — это не огонь. Так просто она не загорится. Средняя температура самовоспламенения ткани в районе четырёхсот-пятисот градусов. Я думаю этот мост, или что это за хрень вообще, похолоднее будет. В любом случае, других вариантов я не вижу.

Последние слова он сказал стягивая с себя пиджак.

— Хорошая идея, — кивнул Фёдор. — Как раз не так жарко будет.

— А разве не должно быть наоборот? — уточнил Юра. — Обычно же в местах, где особенно жарко, наоборот закутываются в дохрена слоёв одежды, нет? Не совсем понимаю как, но у них же это как-то работает…

— Да, но там это делают для защиты от излучения звезды, — протянула, разрывая брюки, Афина. — Тут лава, от неё нагрев иначе идёт.

— Понял.

Фёдор намотал одну половинку пиджака на одну ногу, вторую — на другую, и распрямился, глядя в даль.

— Ладно, нам стоит поскорее с этим всем закончить. Надо успеть до того, как перегреемся. Все готовы?

— Погнали! — сказав это, Луи не торопясь подошёл к металлоконструкции и осторожно ступил на неё. — Нормально. Если не ссыковать и держать баланс, то всё получится.

— Не ссыковать… — усмехнулся Юра. — Что-то мне подсказывает, что на середине дистанции это будет проблематично.

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

— У меня сейчас голова сварится! — пожаловалась Афина. — Надо ускориться.

— Да ты с ума сошла! — возмутился Юра. — Не оставляйте меня тут одного!

Сейчас он заметно отстал от остальных, на негнущихся ногах пытаясь преодолеть середину моста. В этом месте конструкция особенно прогнулась и капельки лавы, выстреливая из озера, почти достают до ног. У него подгибаются ноги, потряхивает тело и сводит с ума жар.

— После той всей беготни переходить это озеро, это…

— Крепись, Юр, щас помогу! — крикнул Фёдор, разворачиваясь.

— Ты уверен? — пробормотал красный от жара Луи.

— Да, всё-таки он мой подопечный. А вы можете пока поторопиться, нам и вправду не стоит тут долго находиться. Только вы осторожны будьте. Нельзя, чтоб хоть кто-то из нас туда свалился…

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Ступив на берег, Фёдор швырнул рядом с собой обессиленное тело Юры. Сам не поверил в то, что, наконец, преодолел этот недостроенный мост. Голова гудит, тело качает из стороны в сторону, ткань на ногах начала осыпаться пеплом, а частицы подошвы уже давно пробились сквозь истлевшие стельки и вплавливаются в кожу.

Глянул на развалившихся на земле без сил соратников. Вокруг небольшой островок, покрытом регалитом. Вокруг лишь бесконечное озеро лавы, а…

— Эй, команда, там что-то есть? — показал в сторону Луи.

Там, посреди остальной рыхлой почвы есть небольшое ровное бетонное возвышение. В глазах уже всё плывёт, не получается разглядеть больше. Юра привстал на локтях и пополз туда.

— Это люк. Тут есть люк! — он подорвался с пола и мигом оказался у небольшой металлической дверцы.

Потянув ту за засов, Юрий выдохнул.

— Освежает! Быстро, все сюда! Там прохладно… — протянул он, забираясь внутрь.

Фёдор улыбнулся и пошагал к выходу, изо всех сил стараясь удержаться на ногах. Вниз ведёт лесенка.

К этому моменту и остальные сюда добрались.

— Давайте, спускайтесь, я закрою за нами, — протянул Фёдор.

— Ага, спасибо… — вздохнула Афина, ступая на лестницу.

Луи помог приподнять с земли брошенную Юрой дверцу, после чего сам начал спускаться внутрь, оставив Фёдору её придерживать.

Последнему далось тяжелее всего. Пришлось одной рукой хвататься за тёплые деревянные прутья лестницы, другой же удерживать над головой крупный металлический люк. Получилось. Когда он захлопнулся над головой, прохлада стала куда более ощутимой.

“Потрясающе! Сейчас бы ещё воды…”

Оказавшись внизу, приметил, что тут довольно яркий свет и белые стены. Развернулся и споткнулся взглядом о преградившие обзор полуголые тела товарищей.

— Что там? — ещё раз оглядевшись, обнаружил, что на стене рядом висят три скафандра. В голову начала закрадываться тревога.

— Федь, тут… — начала Афина.

— Я уже понял, — прерываешь её.

Не медля, направился к скафандрам.

— Эй, ты что делаешь?! — растерялся Юра.

— Одеваюсь, — отвечаешь равнодушно.

— С ума сошёл?! Ты реально собрался прыгать?!

— Да! — отвечаешь с улыбкой.

Скафандр идеально лёг на тело, ничуть не сковывая, но при том приятно облегая. Взял со стены второй и кинул уже готовому для этого медоеду, сразу же девушке, после чего последний скафандр силой впихнул в руки Юре.

— Блять, я всё, конечно, понимаю! Монстры, лава, со всем смирился и принял! Но…

— И это примешь, Юр! — настаивает Фёдор. — Ты сегодня себя очень круто показал. Ты уже почти другой человек, так давай же уберём все сомнения! Сделай это, дружище! Ты сможешь!

— Да какое..? — попытался отказаться он, но Фёдор зажал ему рукой рот, кивая на еле заметную преграду, что отделяет их от бесконечности.

По её периметру датчики. Сразу как кто-то ступит туда, стекло втянется в пол и с всех сразу же затянет в космос.

А внизу…

— Юр, да это ж та самая! — воскликнул Медоед. — Что ты в той новой главе описывал.

— Да, она похожа, — киваешь ему.

Под ногами планета. Огромная, всего километрах в трёхста, она зелёная, но сплошь и рядом покрыта снежными пятнами, что отсюда кажутся серебром. С двух сторон её полностью затягивает ледяными шапками, ни морей, ни океанов нет, а облака редкие и прозрачные.

— Я готов! — заявил Юра.

— Молодец, — улыбнувшись ему, показательно нажал рукой под воротник.

Голову тут же обхватил выдвинувшийся из спины шлем, делая скафандр герметичным. Воздух стал вкусным — набрал в себя тысячи оттенков. Тело заботливо сжала подушка надувшегося метаматериала, что обеспечивает правильную терморегуляцию.

— Все готовы? — спрашиваешь.

— Погнали! — Луи шагнул вперёд.

Пол тут же ушёл из под ног,