труп рухнул на пол, она вытянула вперёд руку с оттопыренным большим пальцем.

— Молодец! Как я вижу, за эти годы ты ничуть не изменился. Я рада.

— Да, ты всё такая же оторва! — подметил Фёдор. — Эй, Юр, ты в порядке?

— Голубки, знаете, — начал искомый, — любовь любовью, конечно, но можно про меня не забывать, пожалуйста! Я там чуть не сдох!

— Ладно-ладно, успокойся. У нас всё было под контролем, почти. Да и разве это не было весело?!

— Нет! Вам было весело, а не мне! Я один в этой тьме, блять, бился! Нихера не видно, никто не помогает, а вокруг куча каких-то большеголовых мразей!

— … — Федя сглотнул. — Извини, Юр, виноват. Больше не повторится. А теперь погнали отсюда, здесь явно не безопасно.

— Да, пошли, — кивнула девушка. — Надо найти, где можно передохнуть.

— И поесть, — шепнул Юра.

— Да. И поесть, — согласился Фёдор.

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Ти-ши-на. Темнота кромешная. Полный вакуум ощущается вокруг, но мозг понимает, что на самом деле всё не так. Рядом есть люди. Минимум два человека где-то совсем рядом — любым следующим движением можно нечаянно на них наткнуться. А ещё есть сотни людей вокруг, но уже на большем расстоянии. Или, может, кто-то лишний уже почти подкрался поближе к тебе?

— Федь! — шепнул Юра. — Не отставай, мы нашли его. Давай, быстро за мной!

Он схватил руку и протащил тело куда-то вперёд и резко в бок. Окружение осветил тусклый красный свет.

— Неплохо, — подметил Фёдор. — Классно, что эти твари додумались разбить аварийное освещение. Вносит разнообразие.

— Псих, — выдохнул Юра.

— Ага, — улыбнулась Афина.

Шаги стелятся по полу. Краснота расходится в стороны от диода в конце коридора, что расчерчивает длинные тени по направлению к вам от всей окружающей обстановки.

Свет постепенно приближается и вот мы уже прошли невероятного теневого многолапого монстра, что оказался всего лишь тенью избитого тварями покачивающегося деревца.

Когда такое далёкое, в обычных обстоятельствах незаметное, неяркое красное солнышко оказалось над головой, впереди снова распротёрлась тень. Но это не надолго. Мрачный участок быстро перешагнули и погрузились в новый красный цвет. Немного пройдя, повернули направо, нащупали дверь и открыли её. Только после этого позволили себе включить фонарики и выпустить скопившиеся в лёгких токсины.

— Никого, — улыбнулась Афина.

— Наконец! — поддержал её Юра. — Мы добрались! Мы нашли её!

— Да, дружище! — оглядываешься.

Антресоли на стенах, посередине комнаты мраморный гроб с досточками, ножами, плитой около него и ящичками по обе стороны. Вдоль стены стоят посудомойка, раковина, холодильник и морозилка.

— Так, нет, ну вот это явно какая-то дичь! — возмутился Фёдор. — Я, конечно, понимаю, художественная выдумка нужна при организации подобного мероприятия. Я даже не против, что они вдохновились моей книгой, но какой нахер гроб?! На кухне! Это не романтично! Не красиво!

— А мне кажется, что это забавно, — прокомментировала Афина.

— Поддержу Федю, — вмешался Юра.

— Бам-бам-бам! — раздалось из гроба.

Тут же стойка с ножами несколько раз подпрыгнула и опрокинулась, раскидывая слепой металл по комнате.

— Блять!

— Юр, успокойся! — приказал Фёдор. — Судя по всему, на халяву нам тут ничего не дадут. Но нас трое, мы должны справиться.

— Бам-бам-бам!

Подняли лишнее вооружение и, подумав, отбросили в дальний угол за ненадобностью. Осторожно подкрались к гробу.

— Бам-бам-бам!

Всё с него смахнув, Афина подала знак. Парни встали по обе стороны гроба, взявшись обеими руками за крышку.

— Готовы? — уточнила девушка.

Фёдор оскалился и начал обратный отсчёт:

— Три, два, один…

Рывок. Мраморная крышка подлетела в воздух, Афина взмахнула рукой и та сразу же увязла в многолапой чешуйчатой твари. В голову кувалдой ударил удушающий визг.

Самым краем сознания удержался за мысль, что рука подруги всё ещё внутри гроба и не отпустил крышку. Открыл рот в немом крике боли, зажмурился. Где-то там, в другом мире, на другой стороне Юра уронил свою долю ноши.

Она прижала уже начавшие вылезать щупальца твари, в безвольное лицо Афины с запозданием ударил фонтан крови из раны ею же нанесённой. Ноги начали подгибаться, в голове звенит, но вот, вой вроде стих. По крайней мере из гроба во все стороны стреляет кровь, никто ни с кем не сражается, в голове всё ещё бьют по струнам смычками бездарные скрипачи, но уже нет того оглушающего напрочь воя.

Ещё полчаса, если доверять ощущениям, мы стояли в прострации, без единой мысли в голове, как будто манекены, набитые ватой и висящие на верёвочках, но в один момент глаз Афины безвольно скользнул под всё ещё удерживаемую Фёдором крышку гроба.

— Да ну на..! — выдохнула она всё шире и шире улыбаясь. — Федя-Федя, Юра, парни, вы только посмотрите на эту красоту! Да они ж… А-а-а-а-а-а-а!

— Да что ты кричишь-то, Афина?! — выплёвываешь из себя, зажимая уши. — Неужели?..

— Да! Да, Федя, это оно! Ты посмотри!

Одним движением скинул крышку с гроба и, сорвавшись с места, в миг оказался около подруги. Да. В гробу, прям рядом с пюре из крови и плоти, находится прозрачный ящик, частично заляпанный кровью. В пятнах чистоты просвечивается его содержимое. Пистолеты, автоматы, огнемёты, патроны… Много патронов.

— Какая красота!

Она накинулась на ящик, в мгновение содрав с корнем все щеколды и выкидывая нахрен крышку, тут же кидаясь кистями на свои любимые костемолки.

Влюблёнными глазами оглядела винтовку, отстегнула магазин, заглянула в него, оскалилась ещё шире, чуть не разрывая кожу на лице, и вставила его обратно.

Стоило лишь ей снова зарыться в ящик, Юра глянул на неё с нескрываемой жутью в глазах, а потом перевёл взгляд на Фёдора с немым вопросом “Она безопасна?”.

— Не парься, Юр, это нормальное её состояние, — улыбнулся.

— Ну нахер! Как ты вообще с ней…

— Классно мы общаемся, не парься, Юр. Как-нибудь в пейнтбол с ней поиграешь и поймёшь, что она вполне себе классная и мирная дамочка.

— Ага, она самая! — вылезла Афина из ящика, оглядывая оружие у себя в руках. — Это, а ты, Юр, хоть стрелять умеешь?

— Нет, — ответил Фёдор.

Девушка облизнулась.

— Поможешь мне его подучить? — обратился он к ней, краем глаза наблюдая на пока ещё медленно отступающее тело Юрия.

— Может, это, хоть поедим сначала? — предложил подопечный.

Афина, глянув на его пухлые щёчки, усмехнулась и отрицательно помотала головой.

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

— Тук-тук-тук-тук-тук… — бьёт лезвие ножа по досточке, кромсая капусту.

— Ребят, а на нас монстры не сбегутся? — уточнил Юра. — Ладно, что ты там готовишь, но учиться стрелять…

— Не парься, Юр, этот пистолет сделан по принципу рельсотрона, выстрел у него бесшумный, — уточнила Афина. — Судя по всему, Аумо решили нас на первое время пощадить. Какое-то время сможем относительно спокойно двигаться с этими бесшумными