тихо спросил их Луго, всё это время смотря на мёртвое тело незадачливого мальца.

— З-з-зачем? — Передразнил его кулачник. — Да просто за тем, что это весело! Да и для дела полезно.

— Для какого дела? — Наконец-то отвлёкся он от изучения предмета своего интереса.

Мне, если честно, тоже было интересно узнать мотивы их поступка. Ведь не проще же выживать в более большой группе. Или нам просто чего-то недосказали?

— Это испытание, да и всё обучение в целом, направленно на выявление и отбор наиболее сильных из нас. А раз уж такое происходит прямо в самом начале, то и потом нам всё ровно придётся столкнуться друг с другом. Так почему бы не сделать упреждающий удар? Не обезопасить себя в будущем, так сказать? — Великодушно пояснила нам девчонка. — К тому же правилами это не запрещается.

Правилами? Да какие тут к чёрту правила?! Нам же просто сказали, что мы можем делать, что угодно для своего выживания! Вот и получается так, как получается.

— Ну что, может сразу сдадитесь или нам вам помочь? — Спросил парень.

— Помощь была бы кстати. — Неожиданно влез Луго.

Его неуместное замечание заставило парочку недоумённо взглянуть на нас, а после во весь голос расхохотаться.

— Ха-ха, ну вы и дураки! Тем приятнее будет ломать вам кости. — Усмехнулся кулачник и стал медленно к нам приближаться.

— Послушайте, давайте просто разойдёмся по добру по здорову. — Начал я отодвигать друга за спину, при этом невзначай выставляя перед собой топор. — У нас нет никакого желания драться с вами ни сейчас, ни… — Последние слова я буквально проглотил от пронзившей ногу боли.

Не став ждать, девчонка выстрелила в меня из ладони одним из своих шипов. Я смог подавить болезненный вскрик и лишь осел на здоровую ногу. Вот ведь скотина! А если он отравлен?

— Ха-ха-ха-ха! — Снова засмеялись они.

— Кирилл! — Закричал Луго, бросившись мне на помощь. А вот он уже себя сдерживать не стал. Уж не знаю, сильно ли мы тут нашумели, но ненужное внимание всё же привлекли.

Неожиданно раздавшийся рёв со стороны верхних трибун, заставил всех резко пригнуться и посмотреть в его сторону. А там нас уже кое-кто ждал.

Огромное существо, размером немного не дотягивающее до крыши автобуса, стояло обоими своими монструозными ногами на каменных лавках и смотрело на нас с явным недовольством.

Желая как можно скорее показать себя во всей красе, оно не стало долго заставлять зрителей (нас) ждать. В одно действие эта груда мышц подпрыгнула выше самой высокой точки арены, а затем приземлилось прямо на то место, на котором стояли наши неудавшиеся убийцы. Всё заволокло пылью, а нас обдало ветром от схлопнувшегося воздуха.

Когда всё улеглось пред нам открылся вид того, что сотворило это чудовище. Видимо то кровавое пятно ещё пару секунд назад было девчонкой с шипами, парень же был ещё жив. Этот тролль зажал его в одной из своих ковшеобразных рук.

Парнишка ещё пытался какое-то время сопротивляться, но сжавшийся кулак, с характерным хрустом, смял его до неузнаваемого состояния.

В этот момент я смог получше рассмотреть, появившегося из неоткуда, великана. А смотреть там было на что.

Предположение о его полу разумной, а то и вовсе дикой природе на корню портил, надетый на нём, явно не из дешёвых, костюм двойка серого цвета, который сидел на такой сильно мускулистой фигуре вполне неплохо.

Вместо ботинок огромные волосатые лыжи с длинными и острыми когтями, что, как и на руках, выглядели довольно-таки опасно. Дополняли же столь контрастную персону, совсем неуместные в данном случае, небольшие очки без дужек, смотревшиеся несколько странно на таком большом и рельефном лице.

В последний момент я успел заметить у этого троглодита длинные заострённые уши, выглядывающие из-под растрепавшихся светлых волос. Потом весь обзор закрыла широкая пасть, усеянная большими, с мой палец, клыками. Последовавший же из глотки рёв на секунду оглушил нас и дезориентировал.

— Кирилл, скорее нам надо уходить. — Не своим голосом прошептал мне Луго, помогая встать на ноги, от чего я скривился.

"Ну и куда мне идти в таком состоянии?" — Подумал я про себя, на деле же выдёргивая злополучный шип и кое как поднимаясь.

Дальше всё случилось несколько быстрее, чем я был к этому готов. В последний момент я успеваю выставить перед собой лезвие топора, после чего в него словно что-то ударяется с немыслимой силой, и я лечу прямиком в открытые створки ворот.

Полуоткрытые, они нисколько не замедляют меня, и я благополучно пробиваю их своей спиной, после чего продолжаю полёт. Чувствую, как в, неприкрытые участки тела вонзаются занозы, а деревянные щепки больно впиваются в спину.

Наконец приземляюсь в паре десятке метров от арены и ещё какое-то расстояние качусь по земле задним ходом, собирая своим телом песок и разрывая, и так не шибко целую, рубаху.

Останавливаюсь. С трудом приподнимаюсь, отрывая ободранную спину от поверхности. Голова всё ещё кружится от столь стремительного перемещения, в глазах темнеет, но я всё же каким-то образом умудряюсь сфокусировать взгляд и вижу, как этот чёртов тролль держит в своих безразмерных лапищах Луго. Тот кричит, вырывается, я даже слышу, как он зовёт на помощь. А в следующий момент, широкая клыкастая пасть целиком накрывает собой его голову и отрывает от тела.

Мой приятель скрывается в желудке это омерзительной твари, а тело валится на залитый кровью песок.

Надо же, как быстро можно потерять человека. Раз, и он уже мёртв. Когда я найду Марка то, что скажу ему?

Первой мыслью было броситься на врага с криком — "Не прощу!", вторая — как же у меня всё болит, ну а последняя третья, и в тоже время по стечению обстоятельств оказавшаяся наиболее здравой, надо бежать, бежать далеко и быстро, пока, обожравшийся скверны, мутант втаптывает тело моего друга в грязь и ещё не вспомнил о моём присутствии.

Это "быстро и далеко" обламывается почти сразу, как только я решил пошевелиться. На секунду показалось, что я сейчас потеряю сознание, но, слава скверне, этого всё же не случилось.

Превозмогая боль и утирая, полившиеся из глаз, слёзы, использую, чудом уцелевший, топор, как трость и поднимаюсь на ноги. Опять чуть не падаю, но всё же начинаю ковылять в стороны от арены.

Сейчас я ничего ему не сделаю. Он прихлопнет меня, как муху, а я его даже не поцарапаю. Нужно отступить, чтобы перегруппироваться и уже после нанести свой удар. Может тогда у меня появиться шанс его убить? Хотя появится ли он хоть когда-нибудь?

В каком-то бреду медленно бреду