– Я проверила, Серж, – ответила она, – эрзац на месте. Но не все ли равно теперь?

– Это почему?

– Вы еще спрашиваете?! Мы здесь замурованы намертво! Разве вы не видите?

– Что я должен видеть?

– То, что мы завалены. Не можем же мы сбросить эти каменные плиты, чтобы освободить себе выход!

– Не можем, вы полагаете? – переспросил Серж каким-то странным голосом, от которого у Ани почему-то мурашки пробежали по коже. – А мы попробуем.

Аню охватило предчувствие чего-то. Чего-то такого, что трудно было выразить словами. «Серж, – подумала она, – может творить удивительные вещи. Его возможности поразительны, это правда, но такое?»

– Макс, Аня, – начал Серж, – сейчас мы с Максом поменяемся местами и…

– Это невозможно, – перебил Макс.

– Это возможно, – твердо возразил Серж. – Медленно, очень медленно. Вот так. Совершенно верно! – приговаривал он. – И вы, Аня, тоже помогайте! Пусть каждый шажок составляет сантиметр или меньше, не важно! Терпение – вот что нам необходимо.

Ане показалось, что на это перемещение в невообразимой тесноте ушла уйма времени. Но Серж, взглянув на свои часы, не на ту любимую игрушку с алмазами, а обычные, с подсветкой, сообщил, что это заняло всего полчаса.

– Ничего, – сказал он. – Это не критично.

В конце концов он оказался прижатым непосредственно к большой каменной плите, которая в основном и блокировала их в нише. А за ней могло оказаться еще бог ведает сколько этих каменных глыб.

– Сейчас, – произнес наконец Серж, – может произойти что-нибудь не вполне обычное. Так вот, прошу без вопросов и без комментариев. Понятно? Молчание – знак согласия.

На некоторое время воцарилась тишина, а затем в течение каких-нибудь нескольких минут произошло то, что Аня, как она поняла, никогда не сможет забыть. И, несмотря ни на что, никогда не сможет до конца в это поверить.

Серж уперся ладонями в плиту. Как Аня это увидела в темноте? Темноты уже не было: от рук Сержа исходило бледное фиолетовое свечение. Поначалу. Но это длилось недолго. Внезапно из его пальцев и ладоней хлынуло уже яростное фиолетовое сияние. Послышался низкий, глухой, тягучий звук, как будто кто-то настраивал нижние регистры органа. А вслед за этим Аня ощутила вибрацию. Пол, скальная стена, она сама – все дрожало. Поначалу мелкой дрожью, а затем все более и более размашистой. Раздался скрежет, словно что-то с адским усилием смещалось относительно чего-то. Аня схватила Макса за локоть и вцепилась в него с такой силой, что наверняка делала ему больно, но он молчал, глядя на то же, что и она.

На их глазах узкая светлая полоска сверху начала расширяться, с каждым мгновением – все больше и больше. Громадная, чудовищно тяжелая известняковая плита поддавалась! Это было невероятно, но это было! Щель расширялась, а вместе с нею расширялись глаза Ани и Макса. Скрежет стал просто невыносимым. Плита явственно наклонялась, но не падала. Она словно колебалась в неопределенности.

Аня услышала, как Серж сквозь зубы проговорил:

– Ну, давай же!

И тогда, в момент наивысшей опасности и предельного напряжения, та удивительная сила, что таилась в нем, проявила себя наконец в полной мере. Из рук Сержа в плиту ударили ослепительные фиолетовые молнии. Плита резко качнулась, а затем со страшным, просто невообразимым грохотом повалилась наружу! А дальше, насколько Аня поняла, сработал «принцип домино». Плиты начали валиться друг на друга, соскальзывать друг с друга, запустив настоящую каменную лавину, которая с оглушительным рокотом прокатилась по недрам горы. Долго не замирающее эхо последовало за лавиной, и наконец все затихло. Только пыль еще висела в воздухе, медленно оседая.

Серж сел на пол и чужим, изможденным голосом произнес:

– Десять минут мне нужно отдохнуть. Затем будем искать путь в грот Ломбрив. У нас мало времени…

Макс взял Анину руку и осторожно отцепил ее от своего локтя, поморщившись при этом от боли. Только тогда Аня осознала, что вонзила ногти ему в руку и что ему, должно быть, было очень больно. Она ойкнула и прижала ладонь к губам.

– Прости, Максик, – прошептала она, – тебе очень больно? – и погладила пострадавшее место.

– Моей бедной правой руке вообще сегодня не везет – должно быть, не ее день, – пошутил Макс, оглаживая левой рукой правую чуть ниже плеча.

– Ой, да! – всполошилась Аня. – Как твое плечо?! Очень болит?

– Да нет, терпимо.

– Надо посмотреть, что там! Расстегнись.

– Да не нужно! И вообще некогда.

– Что значит «некогда»? Как ребенок, честное слово! Может, нужно перевязать?

– Будет вам шептаться, как заговорщики! – вмешался в эту перепалку Серж. – Макс, вы ведь понимаете, плечо нужно осмотреть. Не валяйте дурака!

– Хорошо, господин Дюмон. Но ведь вы сами сказали, что у нас мало времени!

– Ничего, несколько минут погоду не делают. Еще совсем недавно вы морально готовились остаться здесь навеки или нет? А теперь непременно желаете сэкономить пять минут?

Макс молча расстегнул куртку и позволил осмотреть плечо. Аня хотела было вставить какое-то замечание, но закашлялась в неимоверной пылище, так все еще и не осевшей до конца. Плечо, как оказалось, довольно прилично пострадало. Макс получил сильный ушиб, и начала образовываться обширная гематома. Пользуясь содержимым аптечки, а также несколькими рекомендациями Сержа, Аня обработала обезболивающей мазью поврежденное место, а затем, несмотря на вялое сопротивление Макса, и то место, где она вцепилась ему в руку ногтями, оставив глубокие ранки. При этом ей стало стыдно, и она покраснела. Серж тактично сделал вид, что этого не заметил.

– А теперь, – сказал он, как только Аня завершила манипуляции с Максом, – пошли! Быстро!

Быстро, конечно, не получилось. Коридор был завален каменными глыбами, кусками бывшего потолка и стен, и проход был основательно забаррикадирован. Так что приходилось беспрерывно карабкаться по нагромождениям известняковых плит, порой с трудом протискиваясь между ними или пробираясь между плитами и новым потолком. Это сильно утомляло, а главное – замедляло продвижение. А время шло.

Аня, Серж и Макс не двинулись вперед по «красному» коридору, так как тот был дальше наглухо завален, а вернулись к развилке – той самой, на которой Аня с Максом свернули не туда во время своего первого визита. Маленький карстовый «зальчик» был сейчас весь загроможден каменными глыбами, так что непонятно было, где что. Но Серж сориентировался моментально и повел их по одному из коридоров, отходивших от развилки. В этом коридоре было гораздо свободнее, так как обвал, а затем и каменная лавина пронеслись в основном в перпендикулярном к нему направлении. Через несколько десятков метров Серж свернул в еще один коридор.

– Я помню схему наизусть, – пояснил он на ходу.