– Выпьем?

– Нечего. – Напомнил я.

– Тогда нет идей.

Так и лежали, отслеживая происходящий вокруг балаган. Так бы мы и пролежали, пока симфония имени лучших туземцев не получила неожиданное продолжение. Я то думал, эти ритуальные танцы имеют исключительно тайное мистическое значение, то есть без реального эффекта. Однако всё оказалось иначе и эффект был более чем прикладной. Что-то засветилось, полыхнув ярким светом падающей кометы, и полетело с неба прямиком в озеро к змеям. Это что-то с диким криком вперемешку с демонстрацией знаний правильной «Великой и Могучей» речи приземлилось или точнее плюхнулось в воду, подняв кучу брызг. А затем это нечто выплыло. Стоя по колено в воде, полностью покрытое и укутанное змеями, продолжало светиться бирюзовым огнём, ничуть не мешающее самим змеям.

– Дуро’Фоссе! Дуро’Фоссе!

В ужасе закричали аборигены и побежали к выходу из грота, быстрее собственного визга. Честно? Очень хотелось повторить их подвиг, с элементами тактического планирования и применением ног по прямому назначению. Хотелось, ровно до того момента как этот самый огонёк начал оплёвываться и ругаться.

– А ну ка прочь от меня! – Огни погасли, и перед нами оказалась девушка с гаснущим пламенем в глазах и изменением их цвета на красный. Стоящая в промокшей кожаной одёжке. А ещё в белых волосах оставалась примерно дюжина небольших змей, явно не намеревающих никуда уползать. Или им там так понравилось или они там запутались.

– Ну и что ты наделал? Бедных туземцев напугал. – Возмутился Семён, с нотками веселья и озорства.

– Ты это на что намекаешь? – Если бы взглядом можно было испепелять, вся пещера бы уже превратилась в горстку пепла, а один супергерой в сине-красном трико удавился от зависти и, рыдая, забился в угол. Самое забавное, что змеи в его волосах также устремили свой взгляд на Семёна и зашипели.

– Слышь ты, медуза Горгона. Утихомирь своих змеюк. Я в камень всё равно не превращусь. – Невозмутимо парировал Семён.

– В камень может и нет… – Задумчиво постучал он указательным пальцем по подбородку. – А вот закодировать тебя от всего, что крепче воды я могу попробовать.

Угроза возымела действие и Семёна пробрало, да чего уж там, у меня тоже плечи передёрнуло. Или это от повышенной влажности и прохлады? Не уверен, всё возможно.

– Так ты нас развяжешь? – Спросил я ключевой момент. – Не то чтобы мне это сильно мешало, но мне такие украшения не идут. – Я помахал своими руками, демонстрируя верёвки.

– Возможно… Но раз вам оно не сильно мешает, подождёте. – И больше ничего не говоря, Артём развернулся и потопал к центру озера, постепенно уходя всё больше на дно.

– И что это было? – Спросил я, посмотрев на Семёна. В ответ тот пожал плечами, хотя я не уверен.

– Эй, вы там живы?! – Донёсся до нас окрик сверху. Задрав головы как смогли, мы увидели тёмный силуэт на фоне голубого неба.

– Живы-живы! – Закивал Семён.

– Ловите! – И рядом с нами упал конец лианы, очень длинной лианы.

– Он издевается? – Спросил у меня Семён, смотря на упавшую рядом «верёвку», в процессе перевернувшись на другой бок. В ответ уже я пожал плечами.

– Иха! – Именно с таким радостным возгласом к нам спустился Костя. – Круче чем на тарзанке, но без перчаток я бы не рискнул так делать.

– Может, хоть ты нас развяжешь?

– Зачем? – Почти искренне удивился он. – Вам что делать было более нечего кроме как переться вглубь острова полного чёртовых кровососов?! – Чувством спросил Костя, видимо кровососущие его достали, причём не факт, что он имеет ввиду исключительно комаров.

– У нас было важное дело! – Возмутился Семён.

– Да важное! – Подтвердил я за Семёном. – Мы не просто так попёрлись на остров, а по делу! Кто же знал, что местные аборигены будут такими нервными?

– Ладно. – Сжалился он. – Я рад, что с вами всё в порядке. – Сказал он, срезая саблей наши путы.

– Ох… – закряхтел я. – Какое же это наслаждение просто потянутся! – Проговорил я, совершая оное действие.

– Хотя вам всё равно придётся рассказать нам с Артёмом, с какой целью вы покинули корабль. Кстати, а где он? – Заозирался он по сторонам.

Тут как по сценарию пещера затряслась, словно при землетрясении пяти баллов. Вода забурлила, змеи же спешно покидали центр озера, прибиваясь ближе к пологому берегу. Всплеск. И нас по самую макушку окатило пресной водой. А над нами стала возвышаться голова гигантского бело-фиолетового змея. Остальная туша которого скрывалось где-то в воде.

– А вот и босс подземелья. – Буркнул Семён, выжимая бороду.

Огромные оранжевые глазища с вытянутым зрачком с любопытством изучали нас. Надеюсь не гастрономическом. Наклонив и приблизив к нам голову, оно с шипением раскрыло пасть. Ан нет гастрономическом, вон как пасть раскрылась, демонстрируя чудовищные клыки, с такими размерами им совсем не обязательно быть ядовитыми. Интересно, что оно ест – китов? Снова нет. Оно зачем-то съело нашего капитана, только проглотить забыло. Капитан излучал вид довольный жизнью и гордо шагнул из пасти чудовища. Явно удовлетворившись видом нашими отвисшими челюстями, он хмыкнул, за ним повторила и змея, издав шипящий звук.

– Ещё раз благодарю, и прошу прощение за беспокойство! – Поклонился Артём. В ответ змея подмигнула.

– Эффектен чертяка, эффектен. – Зааплодировал Семён.

– Спасибо, спасибо, вы прекрасная публика. – Ещё раз театрально поклонился Артём.

– Только зачем?

– Ради этого! – С гордостью он продемонстрировал нам куб.

– Это куб. – Не уверенно произнёс я.

– Бронзовый куб. – Поправил Артём.

– Но он даже не позеленел, словно только отлит. – Засомневался Костя.

– Артефактный бронзовый куб. – Добавил Артём. – Ведь это и есть ключ, что мы искали!

– Серьёзно это и есть нужный нам ключ? – Переспросил Костя.

– Не знаю, видимо да. Нам указали эти координаты. Это, – он покрутил перед нами куб. – Было спрятано в глубокой карстовой подводной пещере под охраной огромного змея. Что если не это является ключом?