что даже вздумай я тебя обидеть, больше не могу. Глеб мне яйца оторвет. Впрочем, узнай он, что мы видимся с тобой наедине, да еще и в кафешке… Это ведь смахивает на свидание, правда?

Провела языком по губам и нервно заерзала на своем месте. Тема разговора мне катастрофически не нравилась.

— Ладно, не дрейфь, подкатывать не буду, — хмыкнул. — Этой встречей я делаю тебе одолжение.

Глянула на него немного нервно, стараясь не показывать своего отчаяния.

— Ты знала, что твой парень по уши влюблен в твою сестру Алису? И не смотри на меня так, не Глеб, а Дьяконов.

Неужели мы с Сергеем выглядели, как парочка? Настолько правдоподобно?

— Знаешь, он так хочет любви твоей сестрицы, что готов на многое. Кстати, ты знала, что со слухом у парня всё нормально?

Заморгала, а потом застыла, вспоминая сцену, увиденную в школе. А ведь и правда, он не пользовался телефоном при разговоре с Алисой. Я не сразу обратила на это внимания. Всё тело обдало холодом, подуло сквозняком, и меня заштормило.

— Ну да, откуда бы тебе знать. Не школа, а детективный сериал какой-то, честное слово.

Поджала губы, начиная терять терпение от недосказанности.

— Я тебе помогу взамен на ответную помощь.

Вздернула бровь. Не было ничего, что я могла бы дать такому, как Алекс.

— Кивни, что поможешь, и я всё тебе расскажу.

Это был кот в мешке. Я бы встала и ушла, но в последний момент увидела на лице парня то, чего никогда там не наблюдала. Отчаяние. Неподдельное. Тщательно скрываемое. Но настоящее.

Кивнула, а затем на его лице проступило облегчение.

— Сергей должен был тебя соблазнить и довести дело до конца, чтобы Глеб никогда тебя не простил и не принял. Мы, парни, такие, гордость наше всё.

Усмешка на его губах была горькой.

— В субботу он планирует позвать тебя к себе. Интересно, какой предлог выберет, чтобы завлечь тебя. В общем, пищу для размышлений я тебе дал, голова у тебя своя на плечах есть, так что дальше ты сама.

Стиснула ладони в кулаки под столом, думая, правду ли говорил Алекс, или это была просто уловка, чтобы заставить меня напрягаться. Вот только… С Алисой он ведь и правда говорил. А ее слова… Всё будто совпадало.

Рассеянно обвела взглядом лицо парня напротив, как вдруг он посмотрел вбок, за мою спину.

— А это не твоя мачеха там сидит? Удачное место я выбрал, правда? — на губах Алекса сияла горделивая улыбка.

Осторожно обернулась, а затем резко села на место, чувствуя, как заколотилось сердце. Если Лилия увидит меня здесь с парнем, то донесет отцу, и тогда мне точно не сдобровать.

— Жаль, что ты не говоришь, но мне мама всегда говорила, что я слишком болтливый для пацана. Хоть где-то пригодилось, правда? — подмигнул мне.

Неужели он со мной флиртует? Сидела вся дерганая, как на иголках, а затем застыла, видя, как открылась входная дверь. Вошла девушка лет тридцати, в ней было что-то знакомое, но я никак не могла вспомнить, где уже ее видела.

— Секретарь директрисы, не узнала?

Выражение лица Алекса было странным, словно он наслаждался происходящим. Казалось, специально назначил встречу в это время в этом месте, будто знал, кого мы тут встретим.

Взглянула на него с подозрением, но, как назло, не могла повернуться, чтобы узнать, о чем болтали Лиля с сотрудницей школы.

— Интересно, какова причина их встречи? М? — улыбнулся Алекс, демонстрируя белоснежные зубы.

Не планировала вести с ним беседу, но любопытство набатом билось внутри. Достала телефон и шустро заработала пальцами.

«Ты ведь знал, что они будут тут, верно?»

— В проницательности тебе не откажешь, Нина.

«Ты не похож на альтруиста. Зачем тебе всё это?»

— Вариант, что я влюбился по уши, тебя не устраивает?

Скептически изогнула бровь.

— Ах, ну да, я же издевался над тобой. Ничего личного, красотка, это был заказ, так что к тебе я по сути ненависти не испытываю. А вот к заказчику, который не выполняет договоренности, имею претензии. Считай это бонусом к нашей договоренности. И подумай на досуге, зачем твоей мачехе входить в попечительский совет и влиять на трудоустройство сотрудников. Кажется, больше всего она заинтересована в сурдологе.

Холодная улыбка окрасила его лицо, после чего он кинул несколько крупных купюр на стол и встал, без лишних слов направляясь к выходу.

Я еще немного посидела, ощущая себя не в своей тарелке, и вышла следом. Думала, придется снова заказывать такси, но на удивление Алекс не ушел, продолжал стоять на крыльце, задумчиво вертя в руках ключи от машины.

— Я тебя довезу.

Отрицательно качнула головой, но он вдруг выбросил вперед руку и притянул меня к себе, не обращая внимания на мое сопротивление.

— Успокойся, Нина, не хочешь же, чтобы тебя заметила мачеха?

Сглотнула и замерла, медленно выглядывая из-за его плеча. Лилия и правда вышла из кафе следом, рядом с ней крутилась секретарша директора, заглядывая моей мачехе практически в рот.

— Да сегодня прям день неожиданных встреч.

Еще до этих слов я ощутила, как спину закололо, словно кто-то смотрел на меня, не отрываясь.

Медленно обернулась.

Глеб. Стоял в пяти метрах от нас, с заложенными в карманы руками. Окинул меня взглядом с головы до ног, усмехнулся и развернулся, меняя траекторию своего движения.

Сердце стукнуло раз. Два.

Он вдруг развернулся обратно и быстро зашагал к нам. Выражение его лица заставило меня оцепенеть, внутренности скрутило узлом, но больше всего поразил взгляд, который он кинул на меня перед тем, как схватить Алекса за грудки.

Злоба. Настоящий гнев обманутого девушкой парня.

Чувства, на которые он не имел права, ведь это я была жертвой. Только я.

Глава 20

Глеб

Завтра пора было уже появиться в школе, но тяги никакой. Дерьмо.

Треснул кулаком косяк, ощутил боль в костяшках, но это уже не имело значения. Турнир мы выиграли, так что не парился из-за ран.

«Глеб, ну ты где? Мы с девчонками уже заждались тебя».

Сообщение от Алисы вызвало лишь оскомину на зубах. Скулы свело от потока ванили, который она демонстрировала всем вокруг, убеждая их в наших отношениях.

Я не прилагал особых усилий, она справлялась успешно и сама. Турнир дал мне время остыть, обдумать всю сложившуюся ситуацию, но при любом раскладе мне она не нравилась.

«Еду».

Напечатал ответ и спустился вниз, доставая ключи от машины, которую мне выделил дед. Мамина тачка, на самом деле, оттого