Ровно в пять, освежив макияж, я была в приемной Олега. Даже для виду захватила несколько бумажек, якобы, заглянула по поручению Марины Николаевны к секретарше шефа. Татьяна Федоровна уже сидела в полной боеготовнсти. Расставила на столе чашечки, блюдца, плетеную корзинку с пирожками. Ни дать, ни взять, five о’clock[1] у британской королевы.

И тут появился Виталик. Я сразу поняла, о чем говорила Татьяна Федоровна. Виталик выплыл из холла, держа на плече гигантскую канистру, как молодой Аполлон из морской пены. Я видела его, будто в замедленной съемке. Природная красота, достойная мрамора и Лувра. Прямой нос, выразительно очерченные пухлые губы, мужественные скулы. Ничего лишнего — весь рельеф налицо. Грация бегущего жеребца. Соблазнительный рисунок вен на крепких руках. И синий форменный комбинезон, будто намекающий, что дальше все пойдет по сценарию порно ролика. Во рту моментально пересохло, мне захотелось присосаться к широкому горлышку канистры, которую нес Виталик. Только чтобы при этом он продолжал ее держать. И пусть бы вода лилась мимо рта, омывая наши горячие тела…

— Ну что, бабуль, куда ложить? — зычным голосом тракториста осведомился Виталик, и видение рассеялось. — О, а вы кто? Что ли новенькая?

— А это, мой дорогой, Катюша, — услужливо вмешалась Татьяна Федоровна. — Катя, это Виталик.

Бог кулеров и чистой питьевой воды поставил свою ношу и протянул руку, окинув меня сверху донизу оценивающим взглядом. Спасибо, не цокнул и не присвистнул, но, судя по выражению лица, был к этому близок.

Я вложила пальцы в его широкую ладонь, и он порывисто сжал ее.

— Здрасьте, — он улыбнулся. — Слушайте, а вам рубашка не великовата? И где штаны?.. А, наверное, облились, да? Со мной было такое. Мы с пацанами чота спорили, и я херакс по столу, тарелка с борщом — бац! Короче, весь в свекле. Ну, Михалыч дал свой комбез, и вот я ходил, как вы, на одном поясе все и держалось. Если что, могу до дома докинуть, чтоб вы того. Переоделись, короче. А потом можно заскочить куда? А? Что скажете?

— Да вот я тоже все думал, не забыла ли Катерина брюки, — раздался насмешливый голос у меня за спиной. — Ан нет, оказывается, это платье.

— О, здрасьте, Олег Сергеич. Я тут это, воды принес…

— Наверное, уже все кулеры заправлены, раз вы тут флиртуете с моими сотрудниками? — Корчагин недовольно посмотрел на парня поверх очков. — Займитесь делом будьте любезны. А потом можете пить чай с пирожками… Татьяны Федоровны, — последние слова он произнес с нажимом и выразительно посмотрел на секретаршу, давая понять, что прекрасно осведомлен о ее хитростях. — А вы, Катя? Что-то хотели мне сказать? Или мои часы ошибаются и рабочий день окончен?

— Извините, — пробормотала я, густо покраснев, и поспешно ретировалась в бухгалтерию.

Платье им мое не нравится! Скажите, пожалуйста! Ну ничего, посмотрим, что будет, когда Майоровы пригласят нас на ужин. Вот уж тогда ни у кого не останется сомнений, что наряд моего размера!

[1] Традиционное пятичасовое чаепитие в Англии (прим. авт.)

Олег

Звонок Виктора прозвучал, как гром среди ясного неба. До окончания тендера оставалось еще куча времени, и если Майоров решил связаться со мной сейчас, значит, возникли проблемы. Не желая медлить, я ответил.

— Привет, — голос собеседника не предвещал ничего хорошего. — Можешь говорить?

— Конечно. Что-то случилось?

— Да нет… — Виктор вздохнул, доказывая обратное. — Тут такое дело… Знаю, мы вам еще в Турции надоели, но… Моя никак не уймется. Давай, говорит, встретимся с Олегом и Катей. Поужинаем вместе.

Я с облегчением откинулся на спинку кресла. Подумаешь, ужин! Да, я бы нашел способ провести вечер с большей пользой, но и так ничего страшного. Лишнее укрепление ценных связей.

— Прекрасная мысль! — отозвался я. — Знаю неплохой ресторанчик. Шеф японец, но кухня вполне европейская. На очень высоком уровне. Туда надо записываться за неделю, но у меня есть связи…

— Вообще-то Мила хотела, чтобы вы приехали к нам. Она недавно прошла какие-то супермодные кулинарные курсы… Сам понимаешь, теперь ей до смерти надо на ком-то опробовать навыки. Собралась устроить в пятницу званый ужин. Вы с Катей, еще пара знакомых…

«Вы с Катей»! На эту деталь я не рассчитывал. Планировал закончить все на поездке в Турцию, благо, ее мне хватило за глаза. Только убедился лишний раз, что мое решение отказаться от брака было единственно верным и благоразумным. А теперь вот снова разыгрывать этот цирк… Может, все-таки обойтись?

— С удовольствием! Давно не ел домашней еды. Но насчет Кати… Не знаю, сможет ли она… Что-то говорила про посиделки с подружками…

— Да в том-то и дело, что Катя как раз Миле и нужна! Все остальные гости холостые, и если ты не приведешь с собой буфер, моя благоверная будет совать нос во все деловые разговоры. Выручай, Олег. Прошу тебя. У нас загородный дом, сделаем барбекю, при желании останетесь на ночь. Места полно.

Последнее замечание мне не понравилось совершенно. От слова «совсем». Черт! Снова бирюльки с Катей, снова терпеть ее поведение… Как там Майоров выразился? Остальные гости холостые? Замечательно. Значит, она снова станет вертеть хвостом и действовать мне на нервы. Нет, все-таки когда-то я основательно запорол карму.

— Конечно, — через силу выдавил я. — Мы непременно будем.

Положил трубку, набрал побольше воздуха и медленно выдохнул. Снял очки, потер переносицу. И все-таки решился нажать на кнопку селектора.

— Татьяна Федоровна! Катю ко мне пригласите, пожалуйста.

Я мог бы вызвать ее лично, но так, через секретаря, мне показалось более формально. Сразу очерчу границы, чтобы не было, как в тот раз, о котором я решил больше не вспоминать. Ну ладно, вот прямо с этой минуты — и больше никогда.

— Катю? — пропел звонкий голосок моей секретарши. — Какую?

Я отодвинул от себя новую перьевую ручку, чтобы ненароком не сломать, как предыдущую.

— Вы прекрасно знаете, какую, — процедил я с угрозой.

— Ах, Катюшу Стрельцову! — тут же озарило Татьяну Федоровну. — Сию минуточку.

Что-то неладное творилось в этом серпентариуме. Что Татьяна Федоровна стала оживленнее, чем обычно. Что Катя. Да ее как будто подменили после выходных! Одежда, косметика… А этот нахальный флирт с разносчиком воды? Господи, серьезно?! Именно с ним? Да удивительно, как он вообще не промахивается ложкой мимо рта! В жизни не встречал людей с отрицательным IQ — и вот, пожалуйста! Именно на нем решила попробовать чары Катя Стрельцова, версия 2.0. Чокнутая девица! На всю голову.

Я повертелся на стуле, взглянул на часы. Пять минут! Сюда от бухгалтерии идти максимум две минуты. И это в том случае, если обе ноги сломаны, и передвигаться приходится ползком.

— Татьяна Федоровна! — палец снова зажал кнопку селектора. — Вы ее позвали?