направил ее прямо в замок, как тогда, когда активировал замок в подземелях заброшенного города Предтеч, и едва не вскрикнул, когда увидел, как вокруг кристалла разлилось едва заметное голубое сияние. Ну, давай, родная, открывайся, мать твою!

Добавив мощности в поток, я сжал зубы, изо всех сил надеясь, что делаю все правильно. Несколько секунд ничего не происходило, а потом…

Дверь, заскрежетав, открылась, и я замер, задохнувшись удивленным восклицанием. Твою мечту… Это действительно то, о чем я думаю?

Прямо передо мной простирался бесконечный, безбрежный океан, подсвеченный лучами восходящего солнца. Вот только освещало оно его не сверху, как положено нормальному светилу, а снизу. Потому что это был океан облаков, мать его! Облаков! Это на какую же высоту мы забрались-то, а?

Все еще не веря собственным глазам, я шагнул на площадку перед дверью. Ух ты ж блин, большая какая! Да здесь вертолет грузовой посадить можно! Перила по грудь высотой по периметру… Ну, да, логично. Здесь, наверное, такой ветрище бывает…

Медленно, как во сне, я подошел к краю, взялся за перила и выглянул вниз. Ух ты ж мать твою! Страшно представить, какая здесь высотища… Даже дышится тяжело, голова от недостатка кислорода кругом идет… Хорошо, что внизу облака, и я не вижу, какая тут высота на самом деле… Но стоп! Для чего это здесь вообще построили-то, а?

Я огляделся, и в недоумении вскинул брови. Это меня не глючит, нет? Это вообще для чего здесь, а?

Посреди площадки виднелся круглый, темный блин из неизвестного камня с растущим из него блином консоли. Телепорт. Телепорт, мать его! Здесь! На хрен знает какой высоте! Зачем? И… Куда он ведет?

Подойдя к телепорту, я оперся на консоль и выдохнул. По центру путеводной меткой, вместо стандартного для здешних мест генетического замка, виднелся разъем под инфокристалл. То есть… Это для нас, да?

Активировав «Сканирование», я внимательно осмотрел консоль. Энергии нет. Кристалл есть, а энергии нет. Знакомая картина… Стандартные эфирные кристаллы сюда явно не подойдут, здесь штуковина крупнее, помощнее… Как… Как в машине! Ну точно же! Точно такой же размер! Интересно, интересно… А если…

Я старался гнать от себя обнадеживающие мысли, но в этот раз не получалось. Мной овладел зуд предвкушения. Не зря, не зря мы сюда перлись, седалищем чувствую! Не зря по лестнице перлись, с пауками бились и не зря я по скобам этим вверх полз! Спорить готов, не на Слезы Солнца указывали координаты в сообщении, а вот сюда! Вот только… Главное, чтоб я все правильно прикинул, и кристалл от машины подошел к порталу! Будет обидно, если сейчас спустимся, приволочем его опять сюда, на эту верхотуру, а он окажется не того размера, типа или черт знает чего еще!

Впрочем, это несложно выяснить. Есть у меня специалист по таким штуковинам…

Едва ли не бегом вернувшись в лифтовую, я рухнул на пол, свесился в ствол и гаркнул, отправив испуганное эхо в путешествие до самого дня шахты.

— Алекс! Алекс, твою дивизию! Тащи свою задницу сюда! Быстро! Ты мне тут нужен!

«Только не сорвись, ради бога», — добавил я про себя. А то еще этого не хватало…

Глава 17

— Это безумие! — качая головой, отрезала Корал. Девушка возвышалась надо мной, сложив руки на груди и глядя на меня, как на клинического идиота. — Полнейшее!

Я лишь пожал плечами, пытаясь размочить в кружке с кипятком засохший протеиновый батончик. Наверное, общаться с девушкой, развалившись на полу и положив голову на рюкзак, прислоненный к стене, было не совсем вежливо, но мне после сегодняшнего дня на этикет было, если честно, просто наплевать. Вымотался я так, что даже сидеть уже не мог. Все, чего хотелось — плотно поесть и завалиться спать. Но увы: спальники и нормальная еда остались внизу, в машине, а я сейчас на спуск с этой верхотуры способен не был. Спасибо, хоть кружка в рейдовом рюкзаке оказалась, а Корал любезно подогрела в ней воду из фляги. Хоть немного в себя приду…

— Ты хочешь оставить нас без единственного транспорта, чтобы активировать портал, который неизвестно куда приведет? Серьезно? — девушка в сердах бросила рюкзак под ноги и уселась на него, глядя мне прямо в глаза. Судя по всему, моя затея ей совсем не нравилась.

— Во-первых, у нас два кристалла, — пожал я плечами, — забыла? Второй мы из оставшегося внедородника забрали. Так что до корабля всяко доберемся, а там Алекс зарядит. А во-вторых… Корал, мы уже пришли сюда, не зная, что нас здесь ждет. Ты предлагаешь все бросить и уйти ни с чем? Серьезно? — я невольно скопировал интонации девушки. — Пойми, Корал, там такой же замок, как и здесь, на входе! Он предназначен для кристалла! А кристаллами пользуются только колонисты! Предтечам это было не нужно! То есть, это буквально вход для нас! Спрятанный так, чтобы случайный человек его не нашел. Это для нас, понимаешь?

— Кажется, про освобождение Эйриха ты тоже говорил с таким же энтузиазмом, — ехидно вставил Джулиан. — Напомнить, что из этого вышло?

Мне очень захотелось припечатать Аквиса гравиволной, но я сдержался: как ни крути, парень был в своем праве. Что, впрочем, настроения мне не повысило.

— Короче. Вы абсолютно правы, — рыкнул я, выходя из себя. — Потому берете машину, один кристалл и валите на корабль. А потом — куда глаза глядят. А я беру второй кристалл и ухожу в портал. Надоело, блин! — в третий раз исполнять историю в духе «если вам не нравится — я пойду один» — дурной тон и вообще походит на манипуляции обиженного подростка, но мне действительно надоели эти причитания. Не хотите рисковать — не рискуйте, я за собой никого не тяну, блин!

— Я идти с тобой, — кажется, Тиа снова разволновалась. — Я искать средство, какое помогать мстить, — огонь, не девушка! Понимаю, кажется, почему Эдмунд был с ней…

— Да не вопрос, — фыркнул я. — Значит, идем вдвоем. А эти трое пусть остаются. Не вернемся —