– Денис!? – опешила девушка. – Вепрюшка, – она подскочила и тут же повисла на шее мужчины, вогнав его в краску смущения.

– И я рад тебя видеть, Рысь. Ну. Ты чего. Ты давай еще и разревись, – приобняв девушку и поглаживая ее по спине, добродушно говорил мужчина.

Борис наблюдал за этим молча. Вновь взял кружку и отпил глоток пива. Кстати, оно тут реально вкусное. В его мире за таким он пожалуй и через океан махнул бы. Хотя ни разу и не был ценителем.

Хм. А что это. Неужели в нем заворочалась ревность? Да нет же. Бред. Скорее уж чувство собственничества. С этой красавицей его, между прочим, его связывают ни разу не платонические отношения. А какому мужику понравится, что его любовницу обнимает другой.

Правда, справедливости ради и обнимает, и поглаживает, и говорит он ни как мужчина претендующий на ласку. Скорее как старший брат, готовый заботиться и оберегать сестренку от всего света. Да. Такое определение подходило больше всего. Рысь? Ну надо же. Сколько он всего о ней еще не знает? Призадумался и понял, что для него это по сути и не важно. Вот бог весть отчего, но он ей верил.

– Ты как здесь? – наконец выпуская его из объятий, поинтересовалась она.

При этом вооружилась платочком и промокнула слезы в уголках глаз. Хм. А вот плачущей Борис ее ни разу не видел. Похоже их многое связывает.

– Познакомься Боря, это Денис Новиков. Мы вместе воевали в эфиопскую компанию. Вернее, я под его началом. Он тогда был унтером. А это Боря, мой близкий друг, – представила она уже Измайлова.

– Так-таки и близкий? – скосив взгляд на девушку, с сомнением поинтересовался Денис.

– Так вышло, – смущенно улыбнувшись подтвердила она.

– Ну парень, прямо и не знаю, что сказать. Алина девочка у нас с характером. Поздравляю. Тебе крупно повезло, – пожимая руку произнес Денис.

– Спасибо. Я это уже понял, – ответил он. – Присаживайся, – указав на стул, пригласил он. – Пообедаешь?

– Нет. Если только кружечку пива, для разговора.

– Ну и я от еще одной не откажусь.

– А мне еще кофе, – лучась неподдельной радостью, присоединилась девушка. – Ты как здесь? – поинтересовалась она у мужчины, когда они сделали заказ.

– Да как-как. В общем-то проездом. Хочу поступить во французский Иностранный Легион.

– Все никак не угомонишься?

– Да не по мне покой тот. Вот не поверишь. Вернулся домой и даже полгода рыбачил, как нормальный рыбацкий сын. Ну там, бате прикупил пару баркасов оснастку новую. Коптильню поставили. Чуть не оженили.

– И?

– И так мне тоскливо стало. Прямо спасу нет. Понял, что либо сопьюсь, либо порешу кого. Плюнул на все, оставил деньгу родителям, да и рванул в голландские владения на юге африканских архипелагов. Целый год чувствовал себя человеком и при деле. А потом наскучило гонять зулусов. Так-то они воины свирепые, но драться с ними, все одно, что детей валять. А тут узнал, что у лягушатников с макаронниками замятня. Ну и рванул сюда. Сегодня прибыл. Дождусь парохода до Вольвика, а там уж разберусь.

– А если все закончится только действиями на море? О десантах пока ничего не слышно, – поинтересовалась она.

– Не. Однозначно в холку друг дружке вцепятся. А иначе и начинать не стоило. Присматриваются пока. Но чую, дело будет.

– Хм. Ну раз уж ты говоришь, то наверное так и случится. У тебя на такое нюх.

– А ты как?

– Да вот так, – слегка разведя руками, начала пояснять она. – После войны осела на Вольвике. Два года проработала клерком в русском консульстве. Правда, о замужестве не думала. Но вот как-то тоже не сложилось. Хотя я и старалась.

– И что так?

– Случайность, – пожав плечами, произнесла она. – Двое дурачков захотели чтобы я одарила их лаской. В драке оказались умелыми, вот и пришлось их пристрелить. А там уж, пошло-поехало.

– Знакомо. И что сейчас?

– А сейчас у меня есть близкий друг. И пока с ним скучать не приходится. Во всех отношениях, – посылая Борису милую улыбку, пояснила она.

Вот прямо ласковая кошечка. Скажи кому, что она собиралась в одиночку драться с шестнадцатью сомалийцами, а потом хладнокровно простреливала бошки раненым, так ведь и не поверят. Да что там. Борис и сам с трудом верит, порой ловя себя на мысли, что это ему всего лишь пригрезилось.

– Денис, а может к нам присоединишься? У нас своя яхта. Да вдвоем управляться не с руки.

– Яхта это конечно хорошо, да только не совсем то, что мне нужно, – отпивая глоток пива, покачал головой Новиков.

– Но тебе ведь все одно нечем заняться. А твой Иностранный Легион, никакой гарантии, что там не обойдется унылой гарнизонной службой, – настаивала на своем девушка.

Борис же тем временем попивал мелкими глотками холодное пиво, да посматривал на нового знакомого. Который с легкой руки его подруги, теперь вроде как стал кандидатом в члены команды «Бродяги».

Верил ли он в происходящее? Не видел ли подвоха? Положа на руку на сердце и верил, и второго дна не наблюдал. Будь это охотники на гения, им не нужно было бы разыгрывать эту комедию для одного зрителя. Алина имела массу возможностей спеленать его и хоть передать кому, хоть самостоятельно доставить куда. Понадобилась помощь для дальнего перехода? Пусть так. Но в этой комедии все одно никакого смысла. Иное дело, а желает ли он обзаводиться таким вот членом экипажа. Уверенности в этом никакой.

– Может объяснишь, отчего мне это должно понравиться? – полюбопытствовал Денис.

– Скажем так, с некоторых пор у нас прямо-таки дар притягивать неприятности. Хочешь верь, хочешь нет, но едва успеваем отмахиваться.

– Алиночка, во что ты вляпалась? – вздернув бровь, поинтересовался новый знакомый.

– Ни во что, и во все стазу. Два года была пай девочкой, н-но-о… – она нарочито развела руками, потешно надув губки и выпучив глаза, что должно было изобразить саму невинность.

– Понятно.

– Кстати, подтянешь заодно боевую подготовку Борису. Ему это не помешает. Не забыл еще как натаскивать новобранцев?

– Я-то не забыл, – окидывая парня оценивающим взглядом, задумчиво произнес он.

– Кроме того, нам понадобится силовое прикрытие, – продолжала вещать девушка.

– Какого характера?

– Скажем так, нас могут попытаться захватить, – уклончиво ответила она.

– Подробности будут? – поинтересовался Новиков.

– Извини, – и вновь нарочито разведенные руки.

– Хм. Ну-у, как вариант, если твой друг не будет против.

– А если буду? – поинтересовался Борис.

– Тогда я продолжу свой путь к Иностранному Легиону, только и всего.

– Боря, я надеюсь твое решение будет основываться не на глупой ревности?