– Стойте, – остановил ее водитель. – Вы сами-то идите, а собаку лучше здесь пока оставьте. Вас все равно с ней сначала не пропустят.

– Это почему же? – заартачилась Василиса. – Мы заплатим!

– Ой, ну вы, как маленькие, прямо! В клинике сейчас может находиться какой-нибудь больной пес. Вдруг он заразит вашего? А вы, получится, еще и заплатите за это!

– Ладно, Вась, ты оставайся тут пока, а я пойду…

Люся выскользнула из машины и поспешно направилась к зданию. На дверях и правда висела табличка «С животными не входить», и Люся мысленно поблагодарила водителя. В самом деле, нечего Малышу чужую заразу подбирать.

– Вы с кем? – вышла навстречу Людмиле Ефимовне сотрудница лечебницы, очаровательное создание.

– У меня щенок. Черный терьер, такой замечательный мальчик… Его надо срочно посмотреть, что-то у него зу-у-убы отва-а-аливаются… – не выдержав наплыва эмоций, заголосила Люся.

– Не волнуйтесь, сейчас Виктор Леонидович вас посмотрит. Вы собачку в машине оставили?

Люся мотнула головой, и создание исчезло в кабинете. Люсе было очень не по себе. Вот вроде и обхождение теплое, и место красивое, а все равно – больница она больница и есть, даже если и собачья. Вон как у Люси ноги трясутся. И слезы прямо струей какой-то льются. И головокружение открылось. Вот ведь дела, будто сама врача ждет.

– Виктор Леонидович, посмотрите, пожалуйста, похоже там ничего серьезного, но хозяйка – пожилая женщина, вы уж ей растолкуйте… – услышала она приглушенный голос из-за двери.

– Ох уж эти мне пожилые хозяйки! – пробурчал приятный мужской голос. – Я надеюсь, это не наша любимица Вероника Мефодиевна?

Люся насторожилась – именно так звали мать Остапа и Андрея Львовых. Конечно, возможно, и совпадение, но уж очень имя редкое.

– Нет-нет, та уже приходила сегодня, – успокоила его девушка, и навстречу Люсе вышел высокий молодой человек со смешными усиками.

– Кто у вас? – дружелюбно обратился он к Люсе.

– У нас собака, черный терьер. Он в машине сидит.

– У-у, какие вы молодцы! Правильно сделали, что собаку не вывели. У вас мальчик, девочка? – спросил ветеринар, идя рядом с Люсей к машине.

– У нас мальчик, – ответила Василиса, открывая дверцу.

Врач протиснулся в салон и принялся вертеть Малыша в разные стороны, заглядывать ему в пасть, в уши, осмотривая глаза.

– Хороший парень, пока у вас все нормально, – вскоре констатировал он. – Растет неплохо. Ну а зубы… Они у него не отваливаются, а меняются. У вас дети есть?

– Нет. Они у меня сейчас в Москве.

– Неважно. Неужели вы не помните, что у вашего ребенка тоже зубы выпадали, молочные? А вместо них росли крепкие, настоящие. Так вот это существо, – врач шутливо ткнул пальцем в нос Малыша, – тоже ребенок, только собачий. И у него тоже зубки меняются. Растет ваш Малыш, взрослеет, настоящим псом становится. И реветь тут совсем нечего. Ну а витамины, конечно, необходимы. И еще: в это время старайтесь избегать подозрительных контактов. Щенки сейчас очень восприимчивы к различным заболеваниям. Пойдемте со мной, я вам выпишу рецепт.

Люся вытерла покрасневшие глаза и бодро посеменила за моложавым доктором. Получив рецепт и целую кучу наставлений, она расплатилась и осторожно подошла к миловидной девушке, которая ее встречала.

– Девушка, а вы мне не подскажете, что такое случилось с Вероникой Мефодиевной, вы о ней упоминали? Понимаете, я когда-то с ней вместе работала. Потом, знаете, как это бывает, жизнь нас разбросала, а теперь и рады бы свидеться, а уже потеряли друг друга, – опечалилась Люся.

– Ой, я прямо не знаю, – прыснула девушка в ладошку. – Она… она какая-то странная… Нет, я ничего плохого сказать не хочу, только… Вот вы сами подумайте, пришла к нам где-то неделю назад, притащила кота и потребовала, чтобы мы его клонировали! Ну, мы ей объяснили, что у нас еще нет такого оборудования и все такое. Так она с тех пор каждый день по утрам приходит и спрашивает, не поступило ли новое оборудование?

Девчонка снова не удержалась и рассмеялась. В коридор выглянула еще одна дама, значительно старше девчонки и строже.

– Леночка, а вы чем занимаетесь?

– Да вот пациентка спрашивает про Львову.

– А ты опять веселишься? Стыдно! Между прочим, эта женщина недавно потеряла сына, и кот – единственная радость, которая у нее осталась. Она просто боится его тоже потерять. Ничего удивительного, что у женщины несколько странное поведение.

Люся промолчала о том, что, помимо кота, у Львовой имеется еще один сын, мазила-самородок, можно сказать. Что ж матушке его-то клонировать не хочется? Родной ведь сын, а она с ним теперь даже не общается…

– Скажите, а у вас случайно нет ее адреса? Я психолог по образованию, попробую подлечить пошатнувшуюся психику давней знакомой. Только вы уж ей не говорите, что с вами о ней беседовали и что дали мне ее адрес. Люди обычно не слишком любят, когда кому-нибудь становится известно, что они прибегают к услугам психолога.

Девушка, которую строгая дама назвала Леночкой, исчезла за какой-то дверью и вскоре принесла листок.

– Вот, здесь и адрес, и телефон. И даже имя кота на всякий случай.

Люся вернулась в машину, когда Василиса уже начала нервничать.

– Люся, ну что такое! Почему долго? Малыш уже все уши водителю обжевал! – пожурила та подругу и ласково обратилась к шоферу: – А у вас собачка имеется?

– Нет, – расхохотался тот. – Мне жены хватает.

– Ох, шалун, – погрозила Василиса пальцем и принялась дальше развлекать вопросами на разные темы и себя, и водителя. Она это называла тренировкой работы со свидетелем.

Домой Люся летела быстрее Малыша, перескакивая через ступеньки.

– Люся, что случилось? Ты опять оставила утюг включенным? Скажи же мне честно, Люся. Приготовь мое больное сердце заранее, – пыхтела позади Василиса.

Вообще-то у нее единственное, что работало слабо, так это глаза, она была ужасно близорука. Но симулянтка Василиса Олеговна частенько приписывала себе те болезни, каких у нее отродясь не бывало, но которые наиболее подходили к ситуации.

– Вася, мне надо быстрее переодеться и бежать, – энергично работала ключом в замке Люся.

– Да что случилось-то?! – не выдержав неизвестности, взволнованная спешкой подруги, возопила Василиса.

– Понимаешь, сейчас в ветеринарке, – сообщила подруге Люся, – я услышала, как говорили про Веронику Мефодиевну. Ну и расспросила там поподробнее. Оказывается, она к ним приносила кота. Клонировать она его хочет, представляешь? Ну я и попросила у них ее адрес. Я к ней заявлюсь под видом психолога, понимаешь, а сама расспрошу, как все, что происходит в семье Львовых, выглядит с ее точки зрения. Ведь отчего-то она прекратила все свои отношения с единственным оставшимся у нее сыном.