— Мы можем закончить этот разговор в другой раз. Ешь свой торт и расслабься.

Я кивнула, но есть не стала — мысли были заняты другим. Через минуту я спросила:

— Это только в спальне? Сцены или что-то еще?

— Нет. Это не ради забав и хихиканья. Это двадцать четыре часа в сутки. Если ты согласна, это будет твоя жизнь, пока ты не решишь, что больше не хочешь этого.

— Как это будет работать, когда я перееду?

Его челюсть сжалась.

— Ты не переедешь.

— Я не могу остаться здесь.

— Почему, черт возьми, нет?

— Потому что мне восемнадцать.

— И?

— И я достаточно взрослая, чтобы быть самостоятельной. Найти работу. И все такое. Я не могу просто остаться здесь и… что? Быть твоей шлюхой?

Хлопнув ладонью по столу, он поднял два татуированных пальца на другой руке.

— Ты уже дважды намекаешь на то, что мне нужно тебя купить. Я не плачу за киску, а ты точно не шлюха. Чтобы ты ни накрутила в своей голове, выкинь это оттуда. Сейчас же.

Его слова помогли мне избавиться от гноящегося стыда. Маленький голосок в моей голове говорил, что я не права, что меня заинтриговало то, что он предложил. Что я шлюха, раз хочу этого.

Я сосредоточилась на своей тарелке.

— Я просто не понимаю этого.

— Посмотри на меня, — когда я посмотрела, он спросил: — Какую часть?

— Что я буду делать?

— Ты будешь делать то, что я скажу. Кроме этого, плавать. Читать. Шить. Делай все, что захочешь.

— Что ты от этого получишь?

— Помимо тебя? Я получу возможность заботиться о тебе.

— И это стоит всего этого? — спросила я, не понимая, как ему может быть выгодна забота обо мне.

Откинувшись назад, он потер челюсть, большим пальцем проведя по нижней губе.

— О, маленькая голубка, это того стоит.

Если бы можно было спонтанно испытать оргазм, я была бы уверена, что испытала бы его.

Стараясь не отвлекаться от темы, я спросила:

— Вещи, которые ты бы мне говорил делать… они необычны? Ты, типа, имеешь фетиш?

— Твою мать, — пробормотал он, но в его голосе не было оскорбления, так что это было хорошо. — Нет, Джульетта. Я не собираюсь просить тебя одеться в костюм гимпа и избивать меня всякой дрянью или что-то в этом роде.

— Костюм гимпа?

— Неважно. Я хочу сказать, что мои вкусы довольно скромные.

— За исключением того, что тебе нравится полный контроль над всем, — отшутилась я.

Но Максимо не воспринял это как шутку и лишь поднял подбородок в знак согласия.

— За исключением этого.

Я была рада, что он не любит ничего странного, но я все еще не была уверена, что смогу справиться с основами. У меня никогда не было секса. Я могу быть ужасна в этом.

Глубоко вдохнув, я пролепетала торопливым шепотом:

— Я никогда не занималась сексом и вообще ничем не занималась.

Когда он тихо выругался, у меня в животе образовалась яма.

Он собирается передумать.

И я разочарована.

Почему я так разочарована?

— Посмотри на меня, — приказал он.

И что это за мания — смотреть в глаза?

Тем не менее, я сделала, как он сказал, и с облегчением увидела довольную улыбку, искривляющую его губы.

— Я научу тебя тому, что мне нравится, — его улыбка переросла в волчий оскал. — Что еще важнее, я научу тебя тому, что нравится тебе.

Определенно спонтанный оргазм.

Когда я замолчала, он спросил:

— Что еще тебя смущает?

— Это кажется неожиданным.

— Это не так.

— Мы ничего не знаем друг о друге, — заметила я.

— Чтобы ты хотела узнать?

Я на мгновение задумалась, прежде чем начать с самого простого.

— Какой твой любимый цвет?

Его уголки губ приподнялись.

— Серый.

Логично, ведь именно в нем он живет.

— Сколько тебе лет?

— Тридцать три.

Примерно так я и предполагала, но все равно было удивительно.

— Это очень молодо для того, чтобы владеть курортами и, — я жестом показала вокруг, — всем этим.

— Я унаследовал три из четырех моих владений, хотя я много работал, чтобы построить их и сделать своими, — он сделал аналогичный жест вокруг. — И они процветают.

Это мягко сказано.

— Твоя семья рядом?

Я не могла представить, чтобы семейные ужины проходили, пока я была заперта наверху.

— Нет. Я единственный ребенок, и моя мать умерла семь лет назад.

— А твой отец?

— Он умер, когда мне было девятнадцать, — он сделал еще один глоток кофе и отставил его. — На сегодня мы достаточно поговорили. Иди поспи.

Поскольку я хотела заняться дальнейшими проверками, я не стала спорить.

Когда я встала, он приказал:

— Поцелуй меня на ночь, голубка.

Я замешкалась, но не потому, что не хотела, а потому, что он застал меня врасплох.

Он отодвинул свой стул от стола, его властный голос наполнил комнату, и мне показалось, что я не могу дышать.

Или как будто я вдыхаю его.

— Сейчас.

Я вздрогнула и шагнула ближе, чтобы встать между его раздвинутых ног. Наклонившись, я прижалась к его губам. Когда его язык коснулся моих губ, я раздвинула их и невольно застонала от его вкуса.

А потом поцелуй вышел из под контроля.

Запустив пальцы в мои волосы, Максимо обхватил мою голову обеими руками. Прижав мои губы к своим, он встал так быстро, что его стул с грохотом упал. Сделав шаг вперед, так что стол уперся мне в бедра, он впился в мои губы. Его поцелуй имел вкус насыщенного темного кофе и чего-то еще более вкусного.

Его.

Мужчина отпустил мою голову, чтобы обхватить мои бедра и поднять меня на край стола. Его руки опустились на мои ноги, он раздвинул их и провел ладонями вверх.

Я хотела, чтобы он продолжал. Я хотела, чтобы он прикасался ко мне. Я хотела всего этого.

Но Максимо контролировал себя лучше, чем я. Он оторвался от меня и отстранился, не сводя взгляда с моих приоткрытых губ.

— Иди в постель.

Соскочив со стола, я натянула платье ниже и пошла на дрожащих ногах.

Я была уже на пороге, когда он окликнул меня:

— Джульетта.

Я оглянулась через голое плечо и увидела, что он сидит, непринужденный и холодный, как будто он только что не сотряс мой мир одним поцелуем.

— Это не выбор между мной и бездомностью. Если ты этого не хочешь, — он сделал движение рукой между нами, — ты можешь остаться здесь, как и было до сегодняшнего дня. Если захочешь съехать, я найду тебе собственное жилье в безопасном месте и помогу тебе. Ты можешь забрать свои вещи с собой, без всяких условий.