В первой же галерее, куда я покупаю билеты, Еся устраивает мне внезапный концерт. После тщетных попыток успокоить малышку, которая категорически отказывается приобщаться к искусству, идея просто погулять уже кажется не такой плохой.

Я чувствую себя неловко, когда на меня косятся и шикают посторонние люди.

— Смотри, малыш, магазин игрушек, — я останавливаю коляску возле красочной витрины и беру Есю на руки. — Как думаешь, здесь тебе понравится больше?

Нашего передвижного монстра на четырех колесах мы оставляем охраннику, чье имя я не запомнила. Пусть развлекается и отрабатывает деньги, которые ему заплатил Антон, хоть какая-то польза от этого молчаливого полушкафа.

Приветливая девушка, работающая в этом детском раю, перескакивает на английский, когда я теряюсь от незнакомого слишком грубого по звучанию языка.

Еся тянется к какой-то мягкой кукле. Вцепляется в нее так, будто от игрушки зависит ее жизнь, и категорически отказывается отдать ее нам хотя бы для того, чтобы срезать этикетку. Двести тридцать пять евро списывается с карты Антона, пока я качаю головой, смотря на Есю и думая о том, что запросы у нашей принцессы ого-го. То ли еще будет впереди.

«Гуляете?» — оперативно пишет мне Антон. Он, наверное, обратил внимание на уведомление из банка, карта ведь подключена к его номеру.

«А нам нужно было получить разрешение от тебя?».

С Антоном выпускать колючки из брони получается машинально. Он всего лишь задал обычный вопрос, а я уже провоцирую его на очередной грубый разговор, который не понравится ни одному из нас.

«Даш, совсем не обязательно пытаться задеть меня шипами. Я тебе не враг».

«У меня другое мнение на этот счет».

Отличный получился разговор. Здесь нужна огромная табличка с надписью «сарказм». И себе настроение по новой испортила, и, наверное, Антону. Уж лучше было банально промолчать, а потом сделать вид, что никаких сообщений я не получала.

Мало ли, сбой у оператора связи.

Как-то незаметно мы сворачиваем по направлению к деловому кварталу Вены. После трех часов прогулки у меня начинают гудеть ноги, и решение присесть где-нибудь кажется наиболее рациональным.

— Мы посидим в кафе недолго, а после я бы попросила вас отвезти меня с малышкой обратно в отель, — предупреждаю знатно утомившегося водителя.

Ну еще бы, тащиться за мной со скоростью улитки и постоянно ждать у разных камерных магазинчиков.

— Парковка здесь разрешена, так что я останусь на этом месте. Не торопитесь, Дарья Дмитриевна, мне не впервые сопровождать кого-то.

В ответ я просто киваю без лишних слов.

После того как я заказываю пасту с морепродуктами и отдаю меню девушке в клетчатой жилетке, мне приносят большой стакан воды с плавающей в нем долькой лимона, хоть я его и не заказывала.

— Оставим хорошие чаевые, да? — подаю Есе куклу со своих колен. — Разорим твоего папу немного. Интересно, в этот раз он заметит?

Улыбаюсь дочке и поглядываю вокруг, когда стул по правую руку от меня отодвигается с неприятным скрипом.

Я поворачиваю голову, чтобы сказать о том, что здесь вообще-то занято, и проглатываю все свои мысли — подсевшая к нам с Еськой женщина мне знакома.

— Дарья, правильно? — бывшая невеста Антона расправляет плечи под моим удивленным взглядом.

— А вы Вероника, я все верно запомнила?

— Вселенная иногда подкидывает нам неожиданные повороты, не станете отрицать? Так вот, Да-ша… — она как-то странно растягивает мое имя, словно с пренебрежением. — Как думаешь, сколько Антон продержит тебя рядом с собой, если по твоей вине упустит отличный проект и потеряет кучу денег?

— Предлагаете сделать ставки? Увы, я не азартный человек, — отвечаю ей таким же тоном.

— Девочка, ты очень быстро окажешься в той же самой дыре, откуда вылезла. Думаешь, ребенок привяжет его? Уж не знаю, как тебе удалось окрутить такого мужика, но я свое не упущу. Антону рядом с собой нужна равная женщина, а не провинциалка, нечаянно залетевшая от него. Он ведь уже выставлял тебя раньше, так?

— Наши отношения с Антоном вас не касаются, и у меня нет ни малейшего желания продолжать этот разговор.

Я встаю и тянусь к переноске с Есей, хочу уйти, плевать мне на эту пасту, которую я так и не дождалась, но Вероника перехватывает меня за запястье, заставляя бросить на нее еще один взгляд.

— Такие девочки, как ты, быстро выходят из строя. Я подожду, милая, а потом сотру тебя в порошок. Отправлю в ту деревню, из которой ты приехала, — ядовито угрожает она.

— Не могу запретить вам занять очередь. Но, будь я на вашем месте, оставшееся непродолжительное время от молодости лучше потратила бы на что-нибудь другое.

Вероника выглядит на десятку по десятибалльной шкале, но я знаю, что она старше меня, и бью по этой маленькой слабости некоторых женщин.

Точно в цель.

Я жду Антона до самого вечера.

Постоянно дергаюсь к телефону, но каждый раз на экране не светится ничего нового. В голове начинают зарождаться неприятные мысли, от которых я отвлекаюсь, играя с дочкой.

Мы с Есей исследуем каждый угол номера, практически каждый — в спальню Антона заходить я не решаюсь, хоть мое солнышко и манит закрытая дверь.

— Твой папа вернется и сам проведет экскурсию для тебя, — в очередной раз подхватываю Еську на руки и стараюсь отвлечь ее от запретного плода.

Засыпает она раньше обычного. Устал мой маленький котенок, столько всего нового вокруг было сегодня, еще и разница во времени влияет.

Я и сама пытаюсь уснуть, чтобы провалиться из реальности и не думать о своем загулявшем муже. Не выдерживаю и все-таки набираю Антона. Механический голос говорит мне, что абонент находится вне зоны доступа, и я задумываюсь, только ли для меня он сейчас недоступен.

Ужин приносят в номер, но мясо с золотистой корочкой так и остается нетронутым. Чтобы занять руки, я сажаю заряд на телефоне практически до нуля. Когда там остается два процента, иду к розетке и опускаюсь на пол рядом с ней, потому что узнаю рисунок родинок на мужском плече, которое «смотрит» на меня с одной из фотографий на профиле у Вероники Панкратовой.

Она свежая, эта фотография. И на ней абсолютно точно Антон.

Теперь хотя бы понятно, почему он проигнорировал собственное приглашение на ужин в ресторан. У него нашлись дела важнее нас с Есей. Важнее меня…

Не хочу это признавать, но Вероника ему и правда больше подходит. Я листаю ее фотографии, рассматриваю их со всех сторон. Можно подумать, что она просто искусно владеет навыками обработки, но я ведь видела ее в жизни. Это вовсе не фильтры делают бывшую невесту Антона такой красивой.