– А с нами посоветоваться? – тоскливо поинтересовался Сомик.

– С вами? – огрызнулся Двуха. – Олег весь в своей палестре, энергетическую оптиму ищет. Ты – в командировке. Да мне и в голову не могло прийти, что тут что-то нечисто! С документацией у Лелика и Болека все в порядке, я с самого начала досконально проверил. Все разрешения от наших властей имеются. Рекомендовал их проверенный человек. А главное: я ту фирму, которая за свою особо крупную партию заплатить не могла, пробил. Действительно, есть такая фирмочка. Вернее, была. Просуществовала два месяца и обанкротилась. Ну, где тут обман можно углядеть?

– Почему ты их не посмотрел? – спросил Олег. – Ты ведь на вторую ступень Столпа ступил, вполне способен увидеть скрытый смысл высказываний собеседника, способен разоблачить любую ложь, как бы усердно ее ни выдавали за правду.

– Все последние переговоры по телефону велись, двадцать первый век же, – сумрачно ответил Двуха. – По телефону-то не посмотришь… Ну, по крайней мере, я этого пока не умею. К тому же я не единственным терпилой оказался. Леша Стаканов тоже пострадал. И еще шестеро предпринимателей. Эти Лелик и Болек, мелкими заказами нас приманив, громадные суммы выманили и испарились. И ведь всех, сволочи, одной и той же схемой развели! Все у них – хорошие друзья, и для всех они готовы денек подождать с заказом… Та самая разорившаяся фирмочка, когда ее глубже копнули, оказалась подставной. Лелик и Болек ее через третьих лиц специально зарегистрировали. И в нос ею нас, терпил, тыкали…

– Это тебя, конечно, оправдывает… – хмуро усмехнулся Сомик. – Что не мы одни пострадали.

– А я не оправдываюсь! Виноват по всем пунктам.

– На какую хоть сумму нагрели?

Двуха, помедлив, выговорил сумму. Сомик схватился за голову. Олег потер ладонями лицо:

– Вперво, – сказал он, – о банкротстве «Витязя» говорить рано. Выстоим. Нелегко придется, но выстоим. А вот со строительством палестры бессомненно придется повременить. – Лицо его как-то сразу осунулось, потемнело.

Женя со стоном поднял страдающий взор к черному небу – да так и застыл.

– Ты чего? – осторожно спросил его Игорь.

– Смотрю вот, – ответил Сомик, – не летит ли какой астероид на нас? Чтоб уж до кучи. Так ведь удачно у нас все складывалось!.. А теперь вдруг – трещим по швам и на куски разваливаемся. Верно древние греки говорили: «Боги завистливы».

– Боги здесь положительно ни при чем, – сказал Олег.

– А кто при чем?

– Это мы и должны выяснить.

В кармане Трегрея ожил, подав короткую трель, мобильник. Олег ответил на вызов – с заметной поспешностью. Именно по этой поспешности угадав, кто именно звонит, Сомик за рукав оттащил Двуху на несколько шагов. Но все равно им было слышно, как Олег приглушенно выговаривает в трубку:

– Я же говорю: приеду, как только освобожусь… Пожалуйста, не кричи и не плачь, я постараюсь побыстрее…

Олег закончил разговор. Тут же набрал новый номер:

– Будь достоин, Нуржан. Есть какие-нибудь новости?.. Да, сейчас буду… Подбросишь меня к Нуржану? – обратился Трегрей к Двухе.

– Да без проблем…

– Сплюнь, – посоветовал Женя, вынимая из кармана свой телефон. – И так проблем выше крыши, а он еще накликивает дополнительные… Алло, Виталик! Будь достоин!.. Мне нужны двое ребят – в госпиталь, где Кастет… Покрепче кого выбери, и… Что?!!

Трегрей и Двуха обернулись на это восклицание. Сомик уронил руку с телефоном, она бессильно качнулась вдоль туловища.

– Серегу Жмыхарева нашли… – каким-то шершавым голосом проговорил Женя. – В промзоне неподалеку от его дома… На территории жиркомбината…

– Жив?.. – безнадежно спросил Двуха.

– После того, что с ним произошло, не выживают, – ответил Сомик. – С опознанием даже сложности были, экспертизу надо проводить, для следствия необходимо…

– Так, может, не он?!

– Он. Там… на теле именные часы были, они у Сереги еще со срочной службы. Ну и по зубам еще узнали, он ведь щербатый у нас… Был…

– Да как его убили-то?

– Да получается, что… никак. Несчастный случай.

Двуха со скрипом пошевелился на водительском сиденье:

– Вот уж хреновицкого на воротник – несчастный случай! – в который раз проговорил он. – Ни за что не поверю! Случайностей не бывает, я в этом твердо уверен! А ты, Олег?

– Случайностей не бывает… – негромко повторил Олег.

Двуха поерзал еще, бормоча что-то под нос, постукивая крепко сжатым кулаком по колену. Потом вдруг как-то обмяк.

– Это что же получается?.. – сказал он. – На нас опять охота объявлена? Только на этот раз что-то больно крутые охотники… По всем фронтам бьют. А ты говорил: мир меняется. Ни черта он не изменился. Все то же самое. Попер против системы – получи. И чем круче попер, тем серьезней и ответка будет.

– Действие рождает противодействие, – произнес Трегрей. И замолчал.

И на последующие реплики Игоря реагировал лишь односложными «да», «нет» или вовсе не реагировал. Сцепив зубы, он напряженно размышлял о чем-то. Несколько минут назад он звонил Виталику Гашникову с распоряжением поставить на холм, где возвышается макет палестры, круглосуточную охрану: две сменные группы по два человека в каждой. Потом подумал и позвонил Гашникову еще раз: сказал увеличить группы до пяти человек и выделить троих для личной охраны Евгения Петровича Пересолина. И добавил еще в конце, что настоятельно требует, чтобы Гашников и Усачев в ближайшее время не отлучались друг от друга.

Двуха взглянул на часы:

– Половина первого ночи. Долгонько что-то Нуржан… А, вон он идет!

Хлопнула дверь главного входа в районное полицейское отделение, выпустив на освещенное подъездным фонарем крыльцо старшего лейтенанта МВД Алимханова. Нуржан на этот раз одет был не по форме, в гражданское – свитер и джинсы. Он коротко оглянулся по сторонам и, заметив автомобиль Двухи, скорым шагом двинулся к нему. Уселся на заднее сиденье.

Поздоровавшись, все трое долго молчали. Наконец Нуржан вытащил из кармана плоскую фляжку и стопку из трех вкладывавшихся друг в друга маленьких металлических стаканчиков. Протянул стаканчики Игорю и Олегу, плеснул в них немного из фляжки. И выговорил скрипуче:

– Помянем.

Они выпили не чокаясь. Нуржан убрал фляжку.

– За расследованием убийства буду лично следить, само собой. На той «земле» тоже один правильный человек имеется, я с ним давно общаюсь. Через «so-ratnic.ru» – я с ними связь поддерживаю, им частенько помощь требуется… Этот правильный человек происшествие на несчастный случай не спишет, работать будет.

– Значит, все-таки убийство? – развернулся к нему Двуха.

Нуржан кивнул.