Я переводила взгляд с одного на другую, пытаясь сообразить, что сейчас было. Насколько мне известно, парой дракона становится особь противоположного пола. Вряд ли девочка могла увидеть ее во мне. Но тогда почему она вцепилась в меня?

«Айша, ты что-нибудь понимаешь?»

«Нет, и это меня пугает, – отозвалась гаррата. – Но это точно не то, о чем ты подумала, на ней уже есть привязка, она помолвлена со своим истинным».

«В таком возрасте?» – переспросила по инерции, а не от любопытства.

«Для запечатления возраст не помеха», – деловито заметила питомица.

И не поспоришь. Сама я слабо понимала, как это, найти своего истинного, но у драконов это в порядке вещей. Ее пара дождется взросления, наверняка сам вырастит для себя будущую жену. Весьма удобно, надо сказать.

После слов зверя полегчало, но вопросов стало еще больше. Если у нее есть пара, то что понадобилось от меня? Как узнала о нашем приходе? Ведь бежала целенаправленно, это нельзя назвать совпадением.

– Ваше высочество, о какой белокрылке вы говорите? – спросила, всматриваясь в ее лицо.

Слишком умные для такого возраста глаза, это ненормально. Или у драконов все по-другому?

– О твоем звере. Он прекрасен, покоряет сердца с первого взгляда, мое сразу покорил, как только я его увидела. Я хочу с ним дружить, – объяснила малышка. Потом тоном заговорщика сообщила: – Можешь не переживать, среди драконов нет твоей пары, но она ближе, чем ты думаешь. – Еще и подмигнула.

Как реагировать на ее слова, я не знала. Не ощущая эмоций, сложно было сосредоточиться, все воспринималось отстраненно. Даже слова о паре не вызвали интереса. Потом разберусь, когда получу хоть каплю чувств. Пока стоило понять, как быть – ребенок не спешил от меня отлипать.

– Я не чувствую никакого зверя и до недавнего времени считала, что я обычный человек. – Надеялась, что малышка сползет с меня, но не тут-то было.

– Ты знаешь, кто я? – спросила она серьезно.

– Вас назвали высочеством, значит, принцесса, – выдала я «чудеса» логики.

– Я видящая, могу заглядывать в прошлое и будущее. И недавно увидела, как над нашим городом парит необычный дракон. Белоснежный, с двумя парами крыльев, он с большой натяжкой напоминал дракона, лишь чешуей. Это было прекрасно. А потом я увидела, кому он принадлежит, – тебе. Я помогу ему возродиться, правда, оборачиваться ты сможешь не раньше чем через год. Но именно здесь должен пройти твой первый оборот, естественно, когда с тебя снимут последствия черного заклятия.

– Вы сказали «когда»? Не «если»? – уточнила, уже предполагая ответ.

Малышка кивнула.

– А теперь идем во дворец, вас уже заждались, – суровый и недовольный взгляд был адресован брюнету, – а ты прекращай мне выкать, тут не принято.

– Вообще-то это вы нас задержали, юная леди, – в тон малышке буркнул Гайрен.

– Какая разница? Все равно вы задержались. Перемещай всех, у меня ноги гудят от быстрого бега, – скомандовала принцесса, не слезая с моих рук. Повернувшись к сопровождающим, приказала: – А вы ножками, ножками. Вам полезно растрясти жирок, а то засиделись во дворце, никакой разминки.

Брюнет покачал головой, но спорить не стал и открыл портал. В него сначала вошли двое его спутников, потом мы с малышкой и Айшей – материализовавшись, она напугала толпу, но никто и слова не сказал. Следом за нами подруги, парни были предпоследними. Замыкал шествие Гайрен, он же и закрыл портал.

Мы оказались в уютной гостиной. В кресле, закинув ногу на ногу, сидел очень красивый молодой мужчина с такими же глазами-озерами, как у принцессы. Светлые волосы свободно падали на плечи, на голове золотой обруч с пятью камнями. Центральный, самый крупный изумруд, при нашем появлении вспыхнул и сразу погас.

– Диса, как это понимать? Что за странная выходка! Унеслась посреди разговора, взбаламутила половину дворца… – начал, как я поняла, владыка, но малышка его перебила.

– Только половину? – недовольно пропищала она, капризно сморщив носик. – Теряю хватку. Обещаю в следующий раз исправиться.

Позади нас хмыкнули девушки, едва сдерживавшие смех. Еще бы, маленькое чудо ловко все вывернуло в свою сторону. Мужчина покачал головой.

– Может, ты все же отпустишь гостью? Она и ее друзья здесь по делу.

– Да знаю я! Отпущу, но позже, ее зверь принимает мою силу, чтобы быстрее сформироваться, – заявила Диса, заставив отца вздернуть бровь.

Я ни слова не поняла про ее силу, но вопросов не задавала. Это можно и позже узнать, пока же хотелось где-нибудь присесть, а лучше прилечь. Еще утро, а я уже устала.

– Это и есть та, в ком невиданный зверь? – уточнил мужчина и получил в ответ кивок. – Что ж, тогда стоит поторопиться со снятием черных чар, чтобы они не отразились на звере. А то его формирование может пойти неправильно, и вместо чудесного полудракона получим монстра.

Принцесса вздохнула и неохотно сползла с меня. Дышать стало легче. Вроде маленькая, а удерживала ее с трудом. И сейчас покачнулась, Ксьер обхватил меня за талию, не давая упасть.

– Изначально вас планировали поселить в другом месте, но желание дочери для меня закон. Слуги проводят и все покажут, вещи скоро доставят. Отдыхайте, через два часа обед, а после него я изложу суть вашей практики, заодно посмотрю на внутренние потоки герцогини.

Он встал, взял малышку за руку и повел на выход. Вспомнив о приличиях, отстранилась от продолжавшего обнимать меня Ксьера и сделала реверанс, подруги повторили за мной. Диса обернулась и подарила такую лукавую усмешку, что впору было заволноваться, что еще она задумала.

Покои нам выделили рядом. Если и там все будет позолоченное, боюсь, что возненавижу этот цвет к концу нашего здесь пребывания. Вопреки опасениям комнаты порадовали. В гостиной были нежно-голубые стены, обивка на диване и креслах и белоснежный ковер на полу. Спальня оказалась на тон темнее, большая расписная кровать застелена синим покрывалом, резные тумбочки из мореного дуба. Вместо гардеробной – встроенный в стену шкаф. Ну что сказать? Мило, дорого, по-императорски.

Вместе с появлением моих вещей в комнату вошла горничная. Присела в реверансе, пялясь на меня во все глаза. Странное поведение, или здесь слугам позволены такие вольности? В доме отца никто не имел права разглядывать лордов и леди, служанки разговаривали, опустив глаза в пол.

Ответила таким же пристальным взглядом, не выказывая ни злости, ни раздражения. Мне было все равно, но нахалку стоило поставить на место. Несколько минут мы смотрели друг на друга, потом дверь открылась, вошел Ксьер. Заметив переглядывания, надменно поинтересовался:

– Что происходит? Все слуги распустились или только тебе повезло нарваться на обнаглевшую хамку?

Я не понимала, что на него нашло, с чего вдруг стал отчитывать девицу? Да, она и мне не понравилась, но это не повод грубить. Позже Ксьер объяснил, что ощутил от нее неприятные эманации, направленные на меня. Сама я ничего не почувствовала, как и Айша, иначе моя питомица основательно потрепала бы нахалку.