— Неделю назад я себя неважно почувствовала, — прошелестела девушка, — но не обратилась к лекарю, потому что наш семейный уехал из города по делам, а к другим не хотелось идти. Через несколько дней поняла, что у меня задержка, но делать какие-либо выводы не спешила. Вчера вечером наш лекарь вернулся, а дальше вам известно, — вздохнула она.

«Как? Как такое могло случиться?! Я применял магическую защиту во время нашей связи! Рэмина не могла забеременеть! Дьявол! На кой черт я вообще связался с ней?! Нужно было ходить девственником и не лезть куда попало!»

— Сегодня ты покажешься королевскому целителю! — во мне клокотала ярость, причем на самого себя.

— Хорошо, ваше высочество, — едва слышно прошептала магиана, так и не поднимая головы.

«Что буду делать, когда он подтвердит беременность?! Да черт его знает! Но нужно же начать хоть с чего-то! Мика… Девочка моя, как тебе рассказать о таком? Ты возненавидишь меня, я уверен… И никогда не простишь!»

— Ни к чему все это, — послышался голос Микаэлы, ввергнувший меня в пучины ужаса.

— Мика! — нервно выпалил я, резко разворачиваясь и наблюдая непроницаемое лицо дочери генерала теней. — Мика, я…

— Беременна, значит? — спросила она, смотря на Рэмину и выставляя передо мной руку, тем самым будто говоря "замолкни!".

— Именно! — решительно вздернула подбородок та, с кем я неоднократно делил ложе, пользуясь ее легкодоступностью.

— А от кого, не откроешь случаем секрет? — полюбопытствовала любимая, вставая рядом.

У вас когда-нибудь возникало желание слиться со стенкой, чтобы тебя никто не замечал? Вот я сейчас мечтал именно об этом.

— Что значит, от кого? — нахмурилась Рэмина, смотря на Мику с наглостью и превосходством. — От его высочества, конечно же!

Мой тяжкий вздох вырвался сам по себе, отчего Микаэла наградила меня ледяным взглядом, холодящим кровь в венах.

— Понятно, — кивнула она, на удивление казавшаяся слишком спокойной. — Правду говорить ты не хочешь. Ничего другого от тебя ожидать и не стоило. В конце концов в этом вся ты. Вертлявая лицемерка.

— Что ты такое несешь?! — взвизгнула Рэмина. — Каждое мое слово может подтвердить любой лекарь! — рыкнула она, выказывая обиду на лице, которая предназначалась мне. — У меня была связь с принцем…

— Судя по всему, — хмыкнула Мика, — не с ним одним!

«О чем она говорит?» — удивленно помалкивал я, впитывая каждое слово, словно губка.

— Ну это уже наглость несусветная! — Рэмина начала задыхаться, театрально обмахивая себя ладонью.

— Верно подмечено. А теперь смотри сюда! — дочь генерала стремительно подхватила мою руку, вынуждая напрячься, ведь неизвестно, что могло закрасться к ней в голову. — Видишь?

Микаэла приподняла мою конечность с растопыренными пальцами на уровень лица беременной магианы.

— И что? — скривилась она.

— Перстень! — с губ любимой сорвалась усмешка.

«А причем тут перстень? — задумался я. — Он на мне с четырнадцати лет, если не изменяет память. Подарок матушки. Я никогда его не снимал».

— Ну перстень и что дальше? — недовольно поджала губы Рэмина. — Королевский герб на нем. Если ты хотела таким образом уведомить меня, что этот парень принц, то мне известно об этом, — хохотнула магиана, словно издеваясь.

— Ты такая наблюдательная, — улыбнулась в ответ Мика, — но дело в другом. Видишь ли, это не просто перстень с королевским гербом. Прежде всего он очень мощный артефакт, защищающий от нежелательной беременности. И пока он находится на пальце Джареда, никто не сможет понести от него.

Я боялся даже вздохнуть от услышанного. Если все сказанное Микаэлой правда, то Рэмина пыталась обвести меня вокруг пальца. Но… откуда Мике известно про свойства перстня? Даже я был не в курсе об этом.

— Что молчишь? — задала вопрос дочь генерала теней. — Язык проглотила? Куда же делось все твое остроумие?

Я был поражен выдержкой и хладнокровием Микаэлы.

— Но… — занервничала магиана. — Значит, он дал сбой! — выпалила она.

— Хорошо, — спокойно кивнула любимая, — примерно такого ответа я от тебя и ожидала. Тогда проверим правдивость твоих слов другим способом.

— И каким же? — Рэмина выхватила платок из кармана, театрально прикладывая его к уголкам глаз. — Неужели ты сомневаешься, что я в положении? Мои слова сможет подтвердить любой лекарь! И вообще, вы меня заставляете нервничать! А это очень вредно, будучи в моем положении!

— Ты права, прошу прощения, — ответила Мика, — но все же проверку пройти придется…

— Так я и не против! — вспылила магиана, повышая голос. — Хоть сейчас готова отправиться к целителю!

— Не в целителе дело, — прервала истерику дочь генерала теней. — Видишь ли, существует некая сфера, распознающая правдивость твоего ответа…

«Точно! — замер я. — Лайер такую демонстрировал в моих покоях!»

— Так вот она быстро раскроет правду. И тогда мы сможем узнать, был ли у тебя кто-нибудь помимо Джареда или нет. И вот когда выяснится, что мои предположения оказались верными, нам станет известно, когда именно случилась эта связь.

— Что за бред?! — взвизгнула Рэмина. — Не существует такой сферы!

— В нашем государстве — нет, — подключился я к разговору.

— Разрешить столь нелегкий вопрос любезно согласятся эльфы, — кивнула Микаэла. — Ну так что? Спрашиваю в последний раз, прежде чем тебя и твою семью настигнет пятно позора, от которого вам вовек не отмыться. Этот ребенок от Джареда?..

38. Доберемся быстро

Микаэла

Я видела, как забегали глаза этой дряни, возомнившей о себе невесть что. Скорее всего, она считала окружающих ее идиотами, раз подумала, что столь сомнительный план достигнет желаемого эффекта.

— Ну, так что? Каким будет ответ? — наседала на магиану, лицо которой побледнело. — Время не резиновое и из-за твоих криков собралась толпа.

Мерзавка нервно стрельнула взглядом в сторону, поежившись.

— Скажу сразу, дальнейшее развитие событий будет зависеть от твоего ответа. Я не требую подтверждения, что ребенок не от Джареда, — слуха коснулся тихий вздох наследника земель Рохран, который не спешил вмешиваться. — Мне важно знать правду. Если ты уверена, что он от принца, то мы примем его и воспитаем, как родного…

— Мы? — пискнула Рэмина.

— Верно, — кивнула, подтверждая сказанное. — Он будет расти под присмотром своего отца и получит титул принца без права наследования престола. От него никто не отказывается, как и прятать ребенка тоже никто не станет.

— Но… — учащенно задышала девушка, явно надеясь на что-то другое.

— Что такое? — вскинула я брови. — Тебя не устраивает такой исход? Прости, а не думала ли ты, что благодаря малышу ты станешь супругой Джареда?

По сбитому с толку виду магианы, которая выглядела, как оплеванная, мне не составило труда сделать выводы, что да, именно так она и думала.

— Понятно, — подытожила я. — Что ж ты такая предсказуемая? В общем, если дитя от его высочества,