Вдруг она почувствовала металлический привкус во рту. Фернан резко отпрянул, и она увидела кровь на его нижней губе. Стараясь освободиться, девушка забылась и прокусила ему губу.

– Ох, ты ж… да, ты будешь замечательной любовницей, Флер, – король слизнул кровь и опять впился в её губы диким поцелуем, одновременно начав медленно двигаться. Она больше не пыталась сопротивляться. Через боль она почувствовала отголоски нового чувства. Чувства единения. Фернан больше не сдерживал себя. Понимая, что Флер сегодня не до удовольствий, он наращивал темп и, наконец, зарычал, замерев. Флер почувствовала пульсацию и чуть ощутимое тепло внутри себя. О, Боже, он сделал это!

Совершенно глупая улыбка расцвела на лице королевы.

– Вот видишь, солнышко, не так уж и страшно. Правда? – Фернан заглянул в её карие глаза, пытаясь отыскать ответ. Флер лишь чуть кивнула. Слишком сильными были ощущения.

– Отлично! – он легко коснулся искусанных и припухших от поцелуев губ королевы, медленно вышел из неё, лёг рядом и натянул на них одеяло, – Давай-ка теперь попробуем отдохнуть, моё ваше величество.

Флер удивлённо подняла бровь:

– Ты не пойдёшь спать к себе?

– Нет. Зачем? Я хочу чувствовать тебя в своих руках. Спать вместе с тобой. Я долго этого ждал. Иди ко мне, солнышко, – он раскрыл объятия, но королева не спешила.

– Фернан, а как на счёт демонстрации того, что я была девственна? – её прелестное личико залила краска.

– Че-е-его-о-о? – лицо короля смешно вытянулось от искреннего удивления.

– Ну… кто-то же должен засвидетельствовать, что я была девственницей? – настаивала она.

– Святое дерьмо! Флер, первого, кто полезет в нашу супружескую постель, я лично четвертую. Клянусь! Всё, малышка, у меня нет сил. Сегодня был чёртов сумасшедший день! Кто бы мог подумать, что свадьба – такое утомительное дело, – ворчал король, устраиваясь поудобнее, – А ты, между прочим, ещё и заставила себя ждать, принуждая меня нервничать. Да, я чуть с ума не сошёл! Думал, ты от меня сбежала в последний момент. Или твой кузен тебя умыкнул. Всё! Хватит разговоров! Ты сама идёшь ко мне, или мне тебя насильно укладывать рядом? – теперь Фернан вопросительно выгнул бровь.

Королева нервно улыбнулась – ей всё-таки нравился этот противоречивый мужчина. Её мужчина. Её муж. Королева потянулась за рубашкой и тут же услышала:

– А-а, Флер, даже не думай. Я хочу чувствовать тепло твоего юного тела. Женщина, ты ждёшь, когда я окончательно потеряю терпение, да? – в голосе короля зазвучали рычащие нотки.

Отбросив все сомнения, королева, наконец, забралась под бок короля, повернулась к нему спиной и прижалась к сильному мужскому телу. Король удовлетворённо вздохнул, положил руку на низ упругого живота и прижал королеву к себе ещё крепче. Впервые за долгое время Флер почувствовала удивительный покой и умиротворение. Она впервые собиралась спать в объятиях мужчины, короля. И впервые мысли об Альберте не беспокоили её…

– Спи, радость моя нежданная, – почти мурлыкнул король, проваливаясь в самый сладкий сон.

Но нет угрозы титулам моим

Пожизненным: любил, люблю, любим.

У. Шекспир

По условиям брачного договора опекун принцессы Лирании обладал бесспорным правом проживать в  замке Эрителл в течение семи дней после королевской свадьбы. Альберт хотел переехать в посольство немедленно после обряда, но королева настояла, чтобы кузен отбыл полностью отведённый договором срок во дворце. За это время Флер почти не виделась с Альбертом. Каждый из них понимал, что их время закончилось. Каждый из них тосковал по-своему.

Герцог Берский ушёл с головой в дела посольские. Ему предстояло передать их новому главе дипломатической миссии, после чего отбыть в Лиранию, где вступить в брак с маркизой Мэрителл и принять дела у министра иностранных дел. После того, как герцог Берский блестяще организовал и провёл переговоры с Эборном, отобрав ряд преимуществ, уступленных ранее, король Лирании доверял своему племяннику безоговорочно и настаивал, чтобы Альберт вступил в должность, как можно быстрее. Да и, чего уж там, королевский дом хотел, чтобы кузен оказался от любимой кузины подальше.

Флер пыталась осознать себя в статусе королевы. Дни мелькали в послепраздничной суете. Венценосная пара всё ещё принимала подарки и поздравления. Королева уставала и нервничала. Король казался счастливым.

На шестой день, наконец, Флер получила короткий отдых. С утра её одели и причесали. Она сама выбрала любимое удобное простое платье из немнущейся ткани. Каштановые локоны украсили бриллиантовой диадемой.

У Фернана с Нэвилом сегодня был тяжёлый день, а королеву накрыла тоска. Она со всей силой поняла, что её жизнь изменилась. Уже завтра ей придётся идти по жизни совсем одной. Она решительно отправилась в покои Альберта.

Королева без стука вошла в покои герцога Берского, чуть грубовато бросив фрейлинам: «Пусть нас никто не беспокоит». На территорию Лирании во дворце Эрителл всем по-прежнему вход был наглухо закрыт. А сегодня Флер особенно хотела, чтобы никто им не мешал.

Герцог вышел из кабинета и прислонился плечом к дверному косяку, скрестив руки на груди. Несколько минут они стояли и, молча, смотрели друг другу в глаза. Затем королева повернулась и медленно прошла в спальню. Альберт оторвался от косяка и последовал за нею. В спальне Флер медленно сняла диадему и положила на туалетный столик, который так и не убрали с тех пор, как она жила здесь.

Повернувшись к мужчине, одними побледневшими губами она попросила:

– Подари мне воспоминание…

Герцогу не надо было повторять дважды. Он ринулся к любимой женщине и прильнул к таким желанным губам, обнимая и прижимая её к себе. Голодный, жаркий, страстный поцелуй заставил их кровь моментально закипеть и лавой пронестись по венам, сжигая остатки благоразумия. Флер обеими руками зарылась в волосы Альберта, наслаждаясь каштановым шёлком. Она приподнялась на носочки, а он обхватил её тонкую талию, привлекая к себе так близко, как только возможно. Их тела плавились, соприкасаясь друг с другом.

Его губы покрыли жадными поцелуями длинную шею, опускаясь в шикарное декольте. Мягкая ладонь легла на грудь королевы, поглаживая и слегка сдавливая. Флер задыхалась, сдерживая рвущиеся наружу стоны. Она ещё помнила, что под дверью её ждут.

Им некогда было снимать одежду, некогда дарить друг другу нежности и ласки. Альберт подхватил королеву и, уложив на кровать, сам лёг рядом. Продолжая целовать Флер, он потянул юбку платья вверх, задирая до талии. Рука герцога гладила ножки королевы в шёлковых чулках, поднимаясь всё выше. К своему удовольствию, мужчина обнаружил, что королева без белья. Зарычав, Альберт положил руку между ног девушки, ощущая жар её плоти. Длинные пальцы осторожно проникли между влажных складочек. Королева же, откинув стыд и, повинуясь зову желания, толкнула бёдра вперёд, стараясь прижаться плотнее к мягкой ладони, выпрашивая ласки.