— Ну почему? Попытался кинуть ему в лицо перчатку.

— А Эльвар?

— Эльвар кинул в ответ штоф. Графа унесли.

— Провалиться!

— Палыч с Семой пытаются образумить вашего брата, но он, кажется, пошел вразнос. Вы бы поторопились, шеф, пока до беды дело не дошло. Без вашего приказа мы не имеем права применять к нему крайние меры.

— Варгул, за мной!

Иван с героем подоспели вовремя. Эльвар так хорошо вошел в образ человека, что уже как минимум десяток дворян возжаждали его крови и начали хвататься за мечи, а их дамы, повизгивая от страха, висли на руках своих кавалеров, пытаясь заставить их покинуть этот вертеп без поножовщины и драки.

— А ну, стоять! — попытался сцапать Эльвар пробегавшую мимо графиню.

Графиню у него с трудом, но отбили. Палыч с Семой тоже были не последние в драке.

— Варг, утихомирь придурка, — попросил друга Иван, а сам кинулся наперерез готовым броситься в атаку дворянам. — Господа, господа, умоляю простить моего юного друга! Баронет дикий, только что из леса выполз.

Варгул тем временем отключил дикого баронета своим коронным тычком пальца в бок и, позволив ему обвиснуть на руках Палыча и Семы, требовательным жестом подозвал к себе хозяина ресторации.

— Постоялый двор тоже твой?

— Да, господин.

— Одиннадцать номеров. Самых лучших, — потребовал он, подкрепив свое требование увесистым кошелем.

— Не извольте беспокоиться, господа, — сразу просиял хозяин ресторации. — Извольте пройти со мной, и я покажу вам номера.

Палыч с Семой поволокли Эльвара в глубь зала за хозяином ресторации.

— Я счастлив, господа, что вы поняли меня, — продолжал рассыпаться перед посетителями ресторации Иван. — Мальчик совсем дикий, только что из-под родительской опеки вырвался, в приличном обществе не бывал, всю жизнь в горах прожил. Да-да, господа, не удивляйтесь. Баронство его отца расположено в лесных массивах у отрогов Тиргетского хребта. Опаснейшие места! Темная Империя буквально в двух шагах! Он даже спит с кинжалом в зубах, вот какой он дикий! — Иван нес откровенную чушь, но ему было на это наплевать. Главное — утихомирить возмущенных дворян и избежать скандала. — Так что проявите снисходительность. Поймите, с гор спустился юный, но очень дикий и очень богатый баронет. Ему всего месяц назад исполнилось семнадцать. Папа с мамой решили вывести его в люди, зарядили на это дело нас, но разве ему такая школа нужна? Ему бы в наставники какую-нибудь вдовушку благородных кровей, чтобы она взяла его в железные руки…

— Так он богат? — послышался чей-то заинтересованный женский голосок.

— Баснословно, мадам! — нагло соврал Иван. — У его папаши в горах такие рудники! Золото, алмазы, рубины, серебро! Король Батефена нищий по сравнению с ним! Барон де Лордботряс, папаша этого обормота, частенько его деньгами ссужает.

Настроение в зале тут же изменилось. Дамы чуть не силой заставили своих кавалеров убрать мечи в ножны и обступили со всех сторон императора, стремясь узнать от него побольше про дикого барона.

— А мне этот парень нравится! — грохнул по столу кулаком какой-то тучный господин. Он сидел в самом дальнем конце зала, уминая за обе щеки хорошо прожаренную ляжку быка, и, кажется, был единственным из всех дворян мужского пола в этой ресторации, кто даже не пытался взяться за оружие. — Ну прям как я в молодости! Без разговоров сразу в рыло! И главное — тоже барон! Ай, молодца! На нас, низовых дворянах, все королевства держатся! — Откинув обгрызенную кость в сторону, барон сыто рыгнул, обтер жирные пальцы о полы своего камзола и попытался почесать сквозь него грудь. Что-то в громоздкой туше барона было от тролля. — Ну чё притихли-то, дворяне? Еще не поняли? Ежели кто этого мальчика обидит, будет иметь дело со мной! У меня еще три дочки не пристроены. Думаете, легко одинокому вдовцу дочкам приличную партию найти? Так что, мадамы, мальчику моему глазки не стройте!

— Хам! — попробовал было возмутиться какой-то дворянин, увидев оскорбленное лицо свой дамы.

— Хочешь вызвать меня на дуэль? — заржал барон, вытаскивая из ножен огромный двуручный меч и начал ковыряться им в зубах. — Давай. Порубаю, откуплюсь и еще раз порубаю.

Дворянина с дамой из ресторации как ветром сдуло.

— Шеф! — возликовал Марчелло. — Это судьба! Пристраиваем твоего братца в надежные руки и валим отсюда!

— А кто его счета тут оплачивать будет, болван? — прошипел Варгул.

— Папочка, — пожал плечами вампир.

— Папочка его гол как сокол. Я специально подбирал грамоты и патенты на самых неприметных и бедных дворян, о которых здесь никто ничего не слышал, а вы…

— А мы его сделали графом Монте-Кристо, — сообразил Иван. — Ну и черт с ним! Зато под такой опекой под ногами у нас путаться не будет, пока мы своим делом заняты.

— Шеф, — тронула за рукав Ивана Транька, — отдай его мне!

— Кого? — не понял император.

— Его… — Тролльчиха буквально пожирала глазами тучного барона, по-прежнему поигрывающего двуручным мечом. — Какой красавец! — Голос Траньки звучал так страстно и умоляюще, что отказать было просто невозможно.

— Забирай, — милостиво махнул юноша рукой. — Заодно и за Эльваром присмотришь. Ох, и не завидую я ему, если дочки этого барона хоть чуть-чуть в папашу пошли. Зато школу жизни пройдет суровую.

Его слова сработали как спусковой крючок, и последние фразы он говорил ей уже в спину.

— Ах, барон, — заворковала мохнатая искусительница, с ходу пристраиваясь на коленях обалдевшего богатыря. — Какая силища! Я впервые вижу, чтоб с таким огромным мечом с такой легкостью управлялись.

Барон похлопал глазами, с размаху воткнул меч в пол, оглушительно заржал и начал тискать Траньку на глазах позеленевших от злости Олби и Долби.

— Только дернитесь, — пригрозил им Иван. — Помешаете своей сестренке судьбу устроить, лично пасть порву… Тьфу! Варгул, еще раз в моем присутствии выругаешься, я не знаю, что с тобой сделаю!

— Так это ж не я, это ты ругаешься!

— Ты на меня дурно влияешь! А вы запомните, — еще раз повторил он Олби и Долби. — Траньке не мешать! Хватит ей в девках ходить, а то она уже на меня засматривается. Так, все, кроме Варгула и Траньки, на помощь к Палычу и Семе. Подмените их. Охраняйте этого обормота. Если очень есть хотите, заказывайте ужин в номера. А Палыча и Сему ко мне на совет.

Как только его распоряжение было исполнено, он с Варгулом под любопытными взглядами слегка успокоившихся дворян занял свободный столик. Через пару минут к ним присоединились и Палыч с Семой.

— Звал, шеф? — вопросил Семиграл.

— Да. Насколько мне известно, вы с Палычем, в отсутствие императора и его героя, по очереди осуществляли временное руководство Империей. Это так?