Себастьяном и Дороти существует истинная связь. Это правда. Я хотела предложить, чтобы ты подумал об их браке. Он будет полезен со всех сторон. Во-первых, Себ и Дори узнают, что такое взаимная любовь. Далеко не каждому в жизни выпадает такое счастье. У них будет красивая жизнь, Вазил, только ради этого стоит согласиться с судьбой. Во-вторых, дети от такого брака всегда обладают сильной магией, и ты это знаешь, не хуже меня. В-третьих, мир на границе – то, что нам нужно.

- Ещё оборотней в нашем роду не было, - грубовато огрызнулся король.

- Всё случается впервые, мой король, - улыбнулась ведьма. – наши государства – соседи, и династический брак между нами – вопрос времени. Удивительно, что до сих пор не породнились, - уже откровенно развеселилась ведьма.

- Вот, Тами, умеешь ты убедить. Я и сам думал, породниться с волками. Надоели эти пограничные стычки. Ты ведь уже придумала, как там можно будет всё устроить? Излагай!

- Там можно образовать герцогство под управлением Себастьяна. Пусть набирается практического опыта в управлении. Договориться чётко о границах. Не закрывать их для оборотней, а, наоборот, разрешить свободное перемещение и ведение хозяйственной деятельности. Пусть строят и покупают трактиры, почтовые станции, занимаются ремеслом и перевозками. Для края это будет только полезно. Столицей нового герцогства сделать Генч. Он и так уже немаленький городок. Там можно открыть королевскую канцелярию, академию, лазарет. В качестве специалистов приглашать эльфов, оборотней для преподавания магии и боевых искусств. Для посещения источника выделить определённые дни и закрыть полностью для посторонних Ведьмину поляну…

- Когда ты всё это успела продумать, Тами? – не дослушал её король. – Ведь это ты не сейчас всё придумала.

- Это же мой край, Вазилес. Там в горах у отца замок, там в Приграничье самые сложные участки ведьм. Я бываю там часто, знаю эти места и знаю потребности местного населения. Они ждут добрых перемен, Вазил.

Ведьма замолчала и мягко высвободилась из объятий короля. Они так и не разорвали их во время разговора. Король разочарованно вздохнул, но удерживать подругу не стал. Оба сделали вид, что ничего особенного между ними не происходило, и это обычная дружеская беседа.

Не то чтобы оба были слишком целомудренны. Нет, просто оба понимали, что лучше иметь крепкие дружеские отношения, чем ненадёжные любовные. Ведь брак между ними невозможен.

- Я пойду, Вазил, сейчас будет выступать Лиза и мне надо объявить перед этим, что она выбывает из конкурса и покидает смотрины.

- Почему? – искренне удивился король, ему нравилась Лиза.

- Потому что она была моим агентом против Изабеллы и невестой даже не числилась.

- Жаль… хорошая девочка… я было подумал, что у них с Себом могла бы сложиться пара.

- У Себастьяна теперь есть Дороти. Не судьба нам, наверное, породниться, - отшутилась ведьма.

- Хорошо, иди, Тами, а я перепишу указ.

- Сожги первый! – напомнила ведьма, покидая кабинет.

ГЛАВА 12

ГЛАВА 12

Тамарис вышла, и Вазилис невольно потянулся за ней душой. Столько лет он вынужденно скрывает своё отношение к этой женщине! Но нельзя по-другому, он обещал ей остаться только другом. А слово короля есть слово короля, о чём бы оно не говорило. Однако в последние годы его тянет к Тамарис всё сильнее. Годы что ли… Хочется уже отойти от дел и жить где-нибудь в тишине подальше от столицы, и чтобы Тами была рядом. Разве он многого хочет?

- Надо продумать этот момент, - сам для себя произнёс король. – Всё равно собирался уступить трон Себу, вот пусть и начинает… Да, надо продумать…

Король вздохнул и вернулся к документу на столе. Тамарис права, этот указ надо сжечь. Вазил написал его на всплеске эмоций, но сейчас согласился с верховной, что казнь – это слишком. Он щёлкнул пальцами, вызывая огонёк, и бросил лист в камин. Огонь немедленно охватил плотный лист и через несколько минут от него остался только пепел.

- Вот так лучше…

Король вернулся к столу и набросал новый указ об аресте и лишении магии. Что при этом он отдаст устный приказ Стерлиху о лишении королевы памяти, знать вообще никто не должен. Всё равно она проведёт оставшуюся жизнь в одиночной келье. Добросердечным и мягкотелым Вазилис никогда не был. Да и королям это не положено, а то королевство развалится.

Заперев новый указ, кристаллы с допросами и уликами, король тоже вернулся на состязание невест. Смотрины ещё не закрыты, и отсутствие короля будет неправильно понято. Он успел вовремя. Тамарис только-только вышла на подиум, чтобы сделать объявление.

- Уважаемые участницы смотрин и гости дворца! Я бы хотела известить всех, что ведьма Лизвелла Божарис сегодня выступает вне конкурса, так как она покидает смотрины. Но раз уж девушка готовилась, то позволим ей показать своё мастерство тоже. Прошу, Лиза, твоё последнее выступление, - пригласила она сестру на подиум. Тамарис не стала объяснять, что и почему. Выбыла девица, значит, так положено. Объявление верховной ведьмы взбодрило участниц. Они зашушукались и уже без зависти и соперничества стали смотреть выступление Лизы. Только Себастьяну было всё равно на выступление молодой ведьмы. Он о чём-то тихо спорил с Дороти. Оба делали вид, что они мило беседуют, но яростный оскал волчицы и холодное высокомерие принца говорили за них яснее ясного. Искры от них так и летели и не увидеть взаимного притяжения мог только слепой.

Охватывая взглядом всю эту картину, Вазилис понял, что верховная ведьма права. Лучше сразу признать Себастьяна и Дороти официальной парой и прекратить смотрины. Потому что в зале полно сильных магов, нелюдей и ведьм. Все видят парность принца и княжны. Скрывать дальше просто незачем. Значит, такая у Себа судьба…

Зато он не покинет королевство, как было бы в случае с принцессой Арминой и может принять от отца трон.

- Пусть жениться, - буркнул король, и Тамарис, стоящая рядом, согласно кивнула.

Однако делать такое заявление сейчас король не стал. Завтра, после появления результатов, это будет сделать более правильно. Поэтому Вазилис, устроившись поудобнее, вместе со всеми просмотрел выступление молодой ведьмы. Кстати, ещё раз с сожалением отметил, что не она судьба Себастьяна.

Лиза удивила. Как ведьма, она могла работать со всеми стихиями, важна была только её сила ведьмы.

По мановению её руки на демонстрационном столе возникали причудливые пейзажи, города и дома под самое небо, пролегали дороги с незнакомым гладким