покрытием, по которым сами собой катились механизмы. В воздухе возникали картины жизни каких-то людей, их чувства и приключения. Из семечка вырастал росток, из ростка – дерево, на дереве – яблоки. И всё это - в момент, только лишь силой магии.

Всех поразила фантазия ведьмы и её сила. Откуда бы всем знать, что Лиза просто транслировала воспоминания о Земле, её природе, городах, небоскрёбах, машинах, спектаклях и фильмах. Это был всплеск ностальгии, помноженный на чувство одиночества и потери любимого. Лиза сегодня, глядя на принца и княжну, окончательно поняла и приняла тот факт, что Себастьян не её судьба.

Лиза была единственной, кто сорвал абсолютные аплодисменты, но она уже выбыла из конкурса. Кто займёт первое место и как изменится рейтинг невест станет ясно только завтра утром. Конкурс закончился, участницы и зрители разошлись.

- Тамарис, Себастьян, прошу в мой кабинет, - тоном приказа пригласил король, и, когда все оказались на месте, продолжил: - Я вызвал Стерлиха, он придёт порталом. У меня для вас есть серьёзное известие. Но пока его ждём, Себастьян, давай решим вопрос с твоей помолвкой. Как ты думаешь, объявить, что вы с Дороти пара, лучше сейчас и позже?

- Кхм, кхм, - поперхнулся и закашлялся принц. – Отец, ты спрашиваешь МОЁ мнение?!

- Именно, ведь Дороти твоя пара, - невозмутимо ответил король. – Кроме того, учти, что мы не можем долго скрывать этот факт. Сегодня многие гости увидели вашу парность и без нашего известия. И вообще идти против магической связи глупо, сын, - поделился король, который не далее как несколько дней назад, сам хотел запретить такой брак.

- А мы точно пара? – всё же уточнил принц.

- Точно, подтверждаю это официально, как верховная ведьма, - вступила Тамарис. – Ты и сам наверняка чувствуешь. Себастьян, что тебя тянет к Дороти, только не хочешь признавать это, сопротивляешься. Предлагаю остановить смотрины и объявить помолвку. Просто нет смысла занимать время девушек дальше. У каждой могут быть свои планы, ведь это не простые девицы, а наследницы правящих династий и крупнейших аристократов. Не стоит вводить их в заблуждение и вызывать этим недовольство соседей.

- Согласен. – нахмурился король при последних словах ведьмы, он об этой стороне не подумал. – Себ, твоё слово…

- … согласен, - через довольно продолжительную паузу, которую никто не прерывал, ответил принц. – Но мне нужна помощь. Тарсен уехал, а он был не только начальником канцелярии, но и моим другом и помощником…

- Кстати! – оживился и перебил сына король. – Я тоже об этом думал и хочу предложить это место Рагнару Верешу.

- Княжичу?! Наследнику другого государства?! – засомневался принц.

- Почему нет, - пожал плечами король. – Тарсен тоже княжич, но при этом верно служил нам столько лет. Просто возьмём магическую клятву. А по характеру, по умениям, знаниям и опыту – лучше Рагнара, я думаю, сложно будет найти человека. К тому же здесь будет его сестра, наши связи с Лозницей станут только крепче.

- Я согласна с твоей оценкой. Вазил, - заметила верховная. – К тому же князь Геллерт ещё долго будет удерживать право альфы, и Рагнару в Лознице просто нечего будет делать, а у нас он развернётся.

- Не уверен, что он согласится…

- А я как раз уверен, - хитро усмехнулся король. – Видел, как он оглаживал взглядом нашу молодую ведьму.

- Эй, эй! – возмутилась Тамарис. – Этого я точно не допущу! Не для Рагнара этот цветок!

Спор прекратился, потому что в кабинет вошёл архимаг Стерлих.

- Добрый вечер всем! Что за срочность, Вазил? Ты же знаешь, что Шердона пока рано оставлять одного.

- Предательство во дворце, - коротко бросил король и активировал полог тишины. – Садитесь. Себ, что бы ты сейчас не услышал – держи себя в руках, - предупредил король сына.

Тамарис, понимая, о чём будет говорить король, приготовила магическую сеть, чтобы пеленать Себастьяна. Кто знает, как он воспримет предательство матери и приказ об её аресте.

- Я подписал указ об аресте королевы Анастейси и лишении её магии, - между тем начал король. – Сейчас королева в казематах нашего подземелья…

- Что?! – взревел принц, перебивая отца. – Как ты посмел?! Она моя мать! Даже если королева в чём-то провинилась, ты не можешь арестовывать её, тем более, лишать магии! – Себастьян вскочил, сжав кулаки и готовясь нападать, но пока ещё удерживал себя в руках.

Тамарис с сочувствием посмотрела на короля, но тот, не обращая внимания на порыв сына, спокойно продолжил:

- Анастейси травит меня уже полгода. Она задалась целью стать вдовствующей королевой в Каринтии. Ты знаешь, что у нас женщины могут стоять во главе государства. Тебя хотела сделать королём-консортом в Фейкаре и для этого готовила брак с принцессой Арминой.

- Нет! Не может быть…

- Может, смотрите.

Король активировал сразу три кристалла, и три рамки с картинками повисли в воздухе. На одной – допрос служанки и повара, на другой – тайный разговор королевы с Арминой и послом Фейкары, который король сам подсмотрел из потайного хода, на третьей – допрос Димитра Пешкаша, в котором тот сознавался во всех своих преступлениях и в связи с королевой Анастейси, не только, как заговорщик, но и как любовник.

Кристаллы погасли, выдав всю информацию, но тишина в кабинете никем не нарушалась.

Тамарис что-то такое предполагала, но подробностей не знала и теперь пребывала в шоке. Себастьян тем более не мог принять и осознать услышанное и увиденное. Какими бы прохладными не были его отношения с матерью, но он её любил.

А вот Стерлих воспринял информацию почти спокойно. Он же и прервал первым напряжённое молчание.

- Кое-что из этого, я уже знаю. Видел в памяти Шердона. Особенно, что касается Пешкаша. Димитр собирался оставить Шердона командующим армией, но взять с него кровную клятву служения не успел.

- С ума сойти! Отец, у нас заговор?!

- Да, сын, твоя мать организовала заговор против меня, наверное, в отместку за отсутствие любви в нашем браке. У нас был договорной брак, - вздохнул король. – но мы оба знали об этом изначально и оба согласились нести эту ношу. Мне нужен был законный наследник. И я не ожидал, сын, что жена начнёт меня травить. Указ подписан. Изменять или отменять его я не буду. Нельзя