В благодатном мареве, окутавшем зал, возрождалась уфологическая общественность. Просветленные лица с полуоткрытыми ртами синхронно качались в такт словам с трибуны. Падшие тела поднимались с пола. Дурманящие перспективы дарили надежду. Особую для каждого и одну на всех. В толпе гуляла сладкая дурь сопричастности. К потолку дома отдыха «Привет» летел восторженный шепот.

На десятой минуте оздоровительной речи Карла Ильича началось столпотворение. Народ захлебнулся в водопаде уфологической эйфории. Конгресс впал в транс. Всем хотелось внести свою лепту в важнейшее дело сокрытия паранормальных фактов от неподготовленного человечества. Среди рукоплесканий и воплей облегчения никто не заметил, как докладчик нырнул за кулисы. Руководители Ассоциации Астрофизиологии безнадежно застряли в сутолоке. Прорваться сквозь оживленно дискутирующий президиум было невозможно.

Прокурор Холодов вышел в пустынный холл. Повсюду валялись обрывочные свидетельства существования того, чего никто не видел. Легкий сквозняк лениво шевелил сомнительные вещественные доказательства. Возле стенда с моделью вечного двигателя прокурор замедлил шаг. В голове, идеально приспособленной для борьбы за правду, рождалось очередное разоблачение…

Дверь служебного входа в зал заседаний тихо скрипнула. За спиной Павла Карловича возник человек в пальто. Его лицо кривилось от мучительной решимости. Не доходя двух шагов до Холодова, самый страшный киллер Колымы остановился. Секунды текли тягуче медленно. Последнее мгновение превращалось в сладкую вечность боли. Теплов сунул руку за пазуху расстегнутого пальто. Аккуратно постриженные короткие волоски на прокурорском затылке чуть шевельнулись от нехорошего предчувствия. Но Павел Карлович в потусторонние ощущения не верил. Поэтому не обернулся. Рука киллера начала движение наружу. Из-под отворота пальто показалось в меру волосатое запястье. Время окончательно застыло…

— Вы Контактер!!!

Восторженный крик взорвал тишину. Женская фигура полыхнула оранжевым платьем, возникая перед онемевшим Тепловым. От неожиданности он подпрыгнул на месте, сунул руку обратно в карман и попытался отвернуться. Павел Карлович прервал изучение вечного двигателя, оборачиваясь на шум.

— И не отпирайтесь! — взволнованно попросила Тереза Марковна. — Я за вами следила!

Прокурор пожал плечами. Местные уфологические странности его не волновали. Он развернулся и пошел к выходу

Карл Ильич вознамерился последовать за ним. Но Тереза Марковна цепко ухватилась за рукав пальто. От ее взволнованной скороговорки у Теплова заложило уши.

— Вы просто обязаны указать мне время и место контакта!!! Это крайне важно. Беспристрастный свидетель, с моим опытом в биологии, должен непременно присутствовать!

Стеклянные створки двери беззвучно разъехались в стороны, выпуская прокурора на заснеженную территорию «Привета». Оранжевые береты окружили Холодова, сопровождая его к машине. Карл Ильич двинулся за ним. Рукав, намертво зафиксированный бывшей учительницей биологии, затрещал, но выдержал. От Терезы Марковны, кроме бывшего мужа, еще никто не уходил.

— Поймите, следующий контакт не должен стать рядовым событием! Вы не имеете права утаивать информацию от человечества! — отчаянно взмолилась она. — Скажите где и когда?!!

Рука Теплова выползла из-за пазухи и скользнула в боковой карман. Он выхватил первое, что попалось в подрагивающие пальцы, и убедительно шепнул:

— Вот!

Оба опустили глаза. Тереза Марковна подозрительно ковырнула ногтем оборванный бумажный край и спросила:

— Что это?

В руках Контактера банальная карта Ленинградской области выглядела слишком по-земному. Теплов не задумался ни на секунду. Отпираться было бессмысленно, и он бесшабашно признался:

— Карта!

— Зачем?

Карл Ильич посмотрел вслед уходящему прокурору. Еще оставался шанс его догнать, если бы не странная женщина. Досадную помеху нужно было устранить в кратчайшие сроки. Он ощутил прилив вдохновения. Серые, почти стальные глаза сверкнули искренней верой. Теплов ткнул пальцем в синее пятно, накрывшее резиденцию олигарха Лысинского в Шапках-2:

— Здесь — точка! Работает в контексте с координатами. Ни в коем случае не отклоняйтесь на юго-восток! Цивилизация требует самоотдачи. Вы должны соответствовать параллельности линий…

Тереза Марковна благоговейно застыла. Завораживающие подробности вожделенного контакта сыпались в ее широко расставленные уши. Кисельные берега персонально молочной реки чавкнули, безвозвратно засосав разум.

— Когда? — страстно шепнула она.

Карл Ильич как бы невзначай выдернул рукав из побелевших пальцев фанатичной искательницы контактов. Ему пора было догонять Холодова. Черная «Волга» с синей мигалкой уже стартовала, издевательски демонстрируя задний бампер всему уфологическому сообществу. Но препятствие женского пола продолжало стоять на дороге. А у него не было денег даже на такси. Впрочем, финансовые проблемы Теплов решал не напрягаясь. Подручными средствами. Основным капиталом для него был собственный язык. Ценный орган энергично шевельнулся, выстреливая в Терезу Марковну очередную порцию смутных фраз:

— После разглашения мне не уйти. Без циркония откажет разгон. Турбину засекут с орбиты. — Карл Ильич выдержал небольшую паузу и мягко попросил чокнутую мадам, неизвестно почему принявшую его за кого-то другого: — Циркония не одолжите?

Как женщина и мать Тереза Марковна тут же ощутила подсознательное желание помочь попавшему в беду самцу своего вида. Как биолог и уфолог она поняла, что от нее требуют денег.

— Сколько?

— Ну-у… — тактично намекнул Контактер.

Тереза Марковна без колебаний вынула кошелек и спонсировала «разгон турбины» четырьмя тысячами русских рублей, отложенными на покупку стиральной машины. Цирконий был намного важнее вульгарных бытовых излишеств. Деньги мгновенно исчезли в кармане пальто. Теплов с большой нечеловеческой благодарностью склонился к трепетной доверчиво подставленной ушной раковине спонсора:

— Через три дня в полночь. Точка отсчета — на сорок четыре градуса от оси полюса. Первый дом от станции. Радиус приземления обесточить. Передадите мои положительные импульсы! И запомните — ШТОХА ПАРТАНИТ!

Последние два слова настолько потрясли женщину своей нечеловеческой загадочностью, что она впала в экстаз. Теплов обогнул замершую чудачку и рванул вдогонку «Волге» прокурора города. Но было поздно. Тормозные огни мелькнули у ворот и скрылись за поворотом. Холодов ушел. Следом за ним отъехал джип министра МЧС…

Карл Ильич остановился на опустевшей площадке перед главным корпусом дома отдыха. Там его и настигли запыхавшиеся руководители Астрофизиологической Ассоциации. Не увидев окровавленных тел, директор обиженно закряхтел:

— Ушел!

— Не посадят! — с плохо скрытой радостью поддакнул зам.

Директор перестал кряхтеть и безапелляционно заявил: