— Чего ты такой злой? — спросил сосед, разбирая свои вещи.

— Жизнь такая, — буркнул Макс.

Сосед тоже вышел на балкон:

— Какие у тебя ко мне претензии? Давай уж сразу разберёмся, коли нам жить в одной комнате. Мы ведь не были знакомы раньше?

— Мы и сейчас незнакомы, — резонно заметил Макс. А ведь если он явится к ректору с желанием сменить комнату, тот опять посоветует ему убираться восвояси. Значит, придётся как-то терпеть Кудряшку. — Нет у меня никаких претензий к тебе. Отвали!

Сосед вернулся обратно в комнату. Когда Макс вышел с балкона, тот упорно названивал кому-то по телефону. Часы над дверью показывали без пяти два. Что ж, пора отправляться в столовую.

Кудряшка там так и не появился. Макс отобедал за столом в гордом одиночестве. До назначенной Владиславом обзорной экскурсии оставалось ещё полчаса, и он вернулся в комнату.

Кудряшка снова сидел с телефоном, раз за разом набирая номер.

— Может быть, с тобой просто не желают разговаривать?.. — язвительно произнёс Макс.

— Я знаю.

Ответ показался ему неожиданным. Он посмотрел на парня – в глазах у того стояли слёзы. С языка уже почти сорвалась очередная издёвка... как вдруг в нём проснулось сочувствие.

— Что у тебя случилось? — спросил он.

Явно озадаченный переменами в поведении соседа, парень устремил на него удивлённый взгляд.

— С девчонкой, что ли, поссорился? — предположил Макс.

— Не поссорился, а потерял её, похоже, навсегда, — мёртвым голосом ответил парень.

— Что ж ты такого натворил? Попался на горяченьком?

— С родителями, идиот, решил её познакомить. А отец... — парень закрыл глаза, — Наоскорблял её и разве что с лестницы не спустил.

— Ни хрена ж себе! За что?

— Не нашего она круга, — обречённо выдохнул тот.

— Позвони с моего, — предложил Макс, доставая трубу из кармана джинсов.

Парень набрал номер:

— Нет, всё равно абонент недоступен.

— Ну, моего номера она знать не может, значит, телефон действительно выключен. А на домашний набирал?

— Мне её мать ещё вчера сказала больше не звонить туда.

— Засада. — Макс ненадолго задумался. — Как девушку-то зовут?

— Диана.

— Набери номер. Мне ведь её мать такого не скажет.

Парень не стал возражать. Забрав у него телефон, Макс нажал кнопку звонка. Длинные гудки... никто так и не ответил.

— Видимо, дома никого, — логично заключил он.

Тяжело вздохнув, сосед вышел на балкон и встал, облокотившись на каменные перила. Макс последовал за ним. Достав сигарету, он предложил пачку с зажигалкой ему.

— Щедреешь на глазах, — улыбнулся тот.

Максим невольно усмехнулся.

— Макс, — он протянул соседу руку.

— Дэн[5], — ответил парень.

— Вечером ещё позвоним. А сейчас пора на экскурсию.

Сбор Владислав назначил в читальном зале библиотеки. Но сам опять опаздывал. От нечего делать студенты пока разглядывали преподавателей, стоявших у противоположной стены. В отличие от ректора, все они выглядели вполне стандартно, за исключением одного, также обладавшего роскошной шевелюрой – тёмно-каштанового цвета, правда, покороче, чем у Владислава.

— Интересно, кто он такой? — прошептал Макс, мотнув головой в сторону того.

— Это Вик[6]. В смысле, Виктор Владимирович Логинов, проректор, — тихо ответила на его вопрос стоявшая рядом брюнетка. Похоже, она уже успела разведать тут всё, что только было можно. — Ещё его иногда называют Логрусом, не знаю, правда, что означает это странное слово.

«Читать надо не одни модные журналы, — усмехнулся про себя Макс. — Тогда и знать будешь не только «Лагерфельд» да «Кельвин Кляйн». Ну, а Логрус это, наверное, просто по совпадению с первыми тремя буквами фамилии».

— Влада же чаще называют Вороном, — продолжила просвещать их брюнетка. — Меня, кстати, Ксюша[7] зовут.

— А нас Максюша и Дэнюша, — одарив девушку уничтожающим взглядом, Макс отвернулся с видом «аудиенция окончена».

Дэн не смог сдержать улыбки.

— «Ворон» ему подходит, — шепнул он на ухо Максу. — И не только по фамилии.

— Да, по волосам цвета воронова крыла тоже, — согласился тот. — Ну и вообще...

— Интересно, почему к нам больше никого не подселили? — задумался вслух Дэн. — Кроватей-то в комнате четыре.

— Решили не рисковать ничьим здоровьем, — хищно осклабился Макс.

— И не мечтай, что из-за твоего характера ваша комната останется полупустой, — язвительно тоном тихо произнёс неожиданно возникший у него за спиной Владислав. — Просто ваши соседи приедут несколько позже. — И уже громко сказал для всех: — Прошу прощения за опоздание. Дела задержали.

— Блатные, что ли - раз позволяют себе прогуливать с самого начала?! — сквозь зубы процедил Максим, когда Ворон отошёл от них. — Вот только ректорских стукачей нам в комнате и не хватало!

— Мда, весёлая перспективка, — тоже нахмурился Денис.

— Значит, нужно будет выжить их как можно скорее, — подмигнул соседу Макс.

После ужина Макс сел за ноутбук, буквально минут на пять-десять запустив одну из стрелялок. Потом честно собирался снова позвонить Диане домой. Но, нацепив наушники и включив «ВинАмп», начисто выпал из реальности, круша компьютерных монстров налево и направо.

Дэн тронул его за плечо и что-то сказал. Что именно, Макс, естественно, не услышал, а по губам особо читать не умел. Пришлось снять наушники.

— Ты оглохнуть не боишься? — повторил сосед.

— Что, музыка раздражает?! — привычно ощетинился Макс.

— Да нет. W.A.S.P. вообще одна из моих любимых групп. Просто так громко слушать музыку в наушниках реально вредно. Тем более на протяжении нескольких часов.

Макс ошалело смотрел на своего нового приятеля. Кого он уж точно не ожидал здесь встретить, так это брата по разуму! В смысле, по музыке. В школе он был единственным металлистом.

Но что там сказал Дэн – несколько часов?! Ничего себе поиграл «чуть-чуть»! Макс посмотрел на компьютерные часы, с ужасом обнаружив, что уже без десяти двенадцать.

— Можешь тоже послушать, — он протянул Дэну наушники, вскакивая со стула.

А сам выбежал из комнаты.

Прошвырнувшись по этажам, он наконец нашёл то, что искал. Вернее, кого – девушку, она поднималась по лестнице ему навстречу. Кажется, она была подружкой Ксюши. Во всяком случае, по усадьбе они сегодня ходили вместе. Ну да неважно.