Что ж, пора сменить сим-карты в телефонах на российские, купленные, кстати, ещё в Шереметьево. Сказано – сделано. Братья проверили связь, позвонив друг другу – звонки прошли, всё нормально. Однако почтовый сервер почему-то упорно не хотел загружаться, то выдавая ошибку, то просто зависая. Тем временем уже подали под посадку судогодский автобус.

Братья сели в него, периодически продолжая попытки выйти на почту. Наконец это им удалось. Вот только картинка со схемой, как идти к университету, категорически не желала прогружаться. Отчаявшись, Стив набрал указанный в письме номер телефона. Но трубку никто так и не снял. Между тем мобила Рика уже разряжалась в бесплодных перезагрузках схемы. Меньше нужно было фоткаться!

Автобус прибыл в Судогду. Хорошо, хоть направление на Муромцево братьям указали, и они побрели по дороге.

Неожиданно в кармане Стива оживился телефон. Номер незнакомый. Но на звонок он всё же ответил:

— Хелло.

— Добрый вечер, — послышалось в трубке. — Это Воронов. Вы мне звонили?

Теперь до Стива дошло, что звонок был с того самого номера, который он набирал недавно. А Воронов... это же ректор университета! Неужто они переписывались с ним лично?

— Добрый вечер... — несколько оробев, отозвался Стив. — Да, звонили... Моё имя Стивен Ландор. Мы с братом перевелись к вам из Калифорнийского университета в Беркли.

— Да-да, я помню. Где вы сейчас находитесь? — Влад обратил внимание, что звонок был с Билайна, а значит, в Россию студенты уже прибыли.

— В Судогде. На телефоне не открывается схема, которую вы прислали. И я хотел попросить на словах объяснить нам, как добраться.

— Вы можете сориентироваться конкретней, где именно находитесь?

— Недалеко от автостанции, перешли мост через какую-то речку.

— Вы идёте не в ту сторону. Оставайтесь на месте. Я сейчас приеду.

На этом Воронов повесил трубку. Стив застыл в полном замешательстве – чтобы за ними поехал ректор Беркли, такого он себе представить не мог. Но с другой стороны, этот универ, конечно, несравнимо меньше Беркли.

Вообще Стив удивлялся напрасно. Любимое детище Влада действительно являлось совсем небольшим учебным заведением, и к студентам он относился едва ли не как к собственным детям, которых у него, кстати, не было.

Не меньше братьев удивил и тот факт, зачем же мужик направил их в другую сторону. Правда, он явно был под шафе.

В ожидании братья решили перейти по пешеходному мосту, находившемуся подле автомобильного, обратно, чтобы видеть приближающиеся машины – перед мостом дорога делала поворот.

Минут через пятнадцать со стороны Муромцево показался темно-бордовый Лэнд Крузер. Не сказать, чтобы тут проезжали лишь единичные транспортные средства... но почему-то братья обратили внимание именно на него. Возможно, потому что из автомобиля раздавался грохот «Iron Bound».

Чуть снизив скорость, внедорожник, тем не менее, проехал мимо братьев. Однако вскоре появился снова уже с противоположной стороны. И теперь остановился чётко возле Стива с Риком. Водитель приглушил музыку и опустил стекло передней правой дверцы.

Парни заглянули внутрь. Образу металлиста длинноволосый брюнет, сидевший за рулём, вполне соответствовал, а вот на ректора походил менее всего. Наверное, тот послал за ними своего шофера.

— Воронов, — вопреки ожиданиям с улыбкой представился брюнет.

— Стив Ландор. Рик, тоже Ландор, — назвали себя парни.

— Садитесь.

Братья забрались на заднее сидение. Автомобиль тронулся с места.

— Чего ж родители вас не отвезли? — поинтересовался ректор.

Парни внутренне напряглись. Хорошо, что Воронов смотрел на дорогу, а не на них.

— Они ещё в Америке, — нашёлся-таки Стив. — Отцу нужно завершить дела на прежней работе.

— Ясно. Не жалеете, что променяли Беркли на наше захолустье? Всё-таки Беркли это имя. К тому же поступали вы на другую специальность.

— Отец считает ваше учебное заведение тоже достойным, — уклончиво ответил Стив. Конечно, если бы не обстоятельства, им бы и в страшном сне не приснилось сменить Беркли на Муромцевский университет, тем более что обратно в Беркли их теперь уж точно не примут. — Надеюсь, оплату за первый семестр университет получил? — поинтересовался он. На банковской карте, оставленной им родителями, оказалось почти сто пятьдесят тысяч долларов. Немало. Но на плату за учебу уйдёт большая их часть.

— Да, всё в порядке, — подтвердил Влад. — На самом деле, мы даём знания не хуже, чем в головном университете. Но при этом у нас, я бы сказал, более домашняя атмосфера. Надеюсь, вам не придётся сожалеть о принятом решении.

Ещё несколько минут, и они миновали кованые ворота. Обогнув слева центральное из трёх старинных зданий, внедорожник остановился. Воронов отдал ключи кому-то из работников, видимо, чтобы тот поставил машину в гараж.

Братья тем временем с любопытством оглядывали место будущей учёбы.

— Это бывшие графские конюшни, — с улыбкой сообщил им ректор. — Пойдёмте.

Наверное, примерно с таким же видом представлял гостям жилище своих лошадей и сам граф Воронов. А те были шокированы не меньше, чем сейчас американцы. Братья вообще нечасто выезжали из своего посёлка в далёкие путешествия и, что конюшни могут выглядеть так, уж точно себе не представляли.

Однако впереди их ожидало зрелище куда более завораживающее. И Стив с Риком реально остолбенели, когда через несколько минут узрели каскадный фонтан и собственно графский дом. Они никак не предполагали, что обучение им предстоит проходить в старинном замке... архитектура которого, к тому же, меньше всего напоминала русскую, а явно соответствовала европейским архитектурным решениям прошлых веков.

— Welcome, — произнёс Воронов, когда братья отошли от первого шока.

И повёл их внутрь.

— Вы, наверное, проголодались с дороги? — спросил он, зайдя в холл.

— Немного, — ответил Стив. Хотя в желудках у них не было ничего, кроме изжоги – как говорится, на долгую память от вокзального фастфуда.

— Сперва поешьте, бумаги подождут, — решил ректор.

Он привёл братьев в столовую, давно опустевшую, поскольку ко времени ужина они опоздали. Еда, тем не менее, для них нашлась. Парни с удовольствием проглотили её – готовили здесь вкусно.

Затем они поднялись в кабинет ректора. А оформив все документы и вкратце проинструктировав новичков, Влад отвёл их в общежитие.

— Это ваши новые соседи, — представил он братьев, отворив дверь в комнату.

— А вот и красноглавые пичуги в наше уютное гнёздышко подтянулись, — ядовито заметил развалившийся на кровати полуголый парень.— Месяца не прошло, а они уже тут как тут. Хотя, конечно, из дальних краёв-то чего торопиться крыльями махать, когда здесь и так всё на мази?