— Давайте о моих деловых качествах поговорим потом, если пожелаете. Сейчас меня интересуют, боюсь, не мои собственные, а ваши деловые качества. Собственно говоря, я требую у вас отчета о расследовании. Далеко ли вы продвинулись?

— Вообще-то говоря, я и в самом деле продвинулась далеко. Проверила всех подозреваемых, выяснила, кто из них мог совершить похищение…

— Я требую, чтобы вы назвали его имя, — перебил меня Каминский.

Что? Он думает, что мною можно командовать? Ну он и… У меня чуть было не вырвалось многоэтажное ругательство, но я взяла себя в руки. Нельзя портить отношения с клиентом, который еще не заплатил мне полностью за мою работу. А мне, между прочим, деньги очень нужны. И не только на собственные потребности. Мне ведь необходимо поделиться доходами с этого дела со Светкой-парикмахершей, потому что именно она работала над моим новым имиджем «бизнес-вумен» и, кстати говоря, в чем-то даже рисковала. Пронюхай кто, что Таня Иванова и Лада Красовская — одно и то же лицо, пострадать могла бы и Светка, так что не заплатить ей было бы с моей стороны просто свинством.

В общем, я снова курила «Петр Первый», но надеялась, что смогу сегодня улучшить уровень своей жизни щедротами клиента. И тем не менее назвать сейчас имя главного подозреваемого я не могла, потому что у меня не было на руках никаких доказательств его виновности. Кроме того, я вовсе не собиралась сообщать Каминскому, какими способами я действовала, пытаясь эти самые доказательства раздобыть.

Словом, я вежливо кашлянула и сказала:

— К сожалению, Георгий Николаевич, в интересах же расследования я не смогу на сегодняшний день назвать вам его имя. Лишь после того как я раздобуду неопровержимые доказательства, что будет, думаю, не далее чем сегодня, — я говорила наугад, но почти с полной уверенностью, помня о том, что сегодня должна вывести на чистую воду неизвестного телефонного недоброжелателя, — я смогу не только назвать имя преступника, но и вернуть вам документы. А пока…

— Да вы издеваетесь надо мной! — завопил, вскочив с кресла, Каминский. — И это все, что вы можете сказать мне на третий день расследования? Да еще имея все те данные, которыми я пожертвовал ради вас?

«Не ради меня, а ради сохранности собственной толстой шкуры», — мысленно уточнила я, но вслух, естественно, ничего не сказала. А мой клиент продолжал орать:

— И к чему тогда был ваш глупый маскарад на автосалоне? Я думал, что сегодня вы придете с готовым результатом. Я-то считал вас специалистом в своем деле, а вы, похоже, можете распутывать только хитрости вздорных истеричных баб, которым место в психушке, — побег с любовником да кражу денег, которые я сам подложил в сейф на этот случай!

— Очень хорошо, — сказала я холодно. — В любой момент я могу оставить расследование вашего дела. Кстати, мне уже звонили несколько раз, предлагали новую работу, пока я занималась исчезновением ваших документов… — Вообще-то последнее мое заявление было не совсем правдой, а если честно, то и совсем неправдой, но Каминскому знать это совсем не обязательно. Но надо было набить себе цену. Так что я продолжила в том же тоне: — Я оставляю за вами свободу действия. Вам решать, оставить ли расследование за мной или уплатить мне часть гонорара, который я, считаю, заслужила, и передать дело другому частному детективу, который расследовал не только, как вы очаровательно выразились, «хитрости вздорных истеричных баб».

Вообще-то с клиентами так разговаривать нельзя, но Каминский меня, что называется, достал. Сам-то он кто, Шерлок Холмс наших дней, Джеймс Бонд доморощенный, раз берется судить мою работу? Но, ставя вопрос ребром, я все-таки прекрасно понимала, что Каминский ни за что не поручит дело кому-то другому. Я слишком много знала, чтобы он вот так взял да и сбросил меня со счетов. Скорее всего, Каминский просто блефовал. Однако его ответ меня, признаться, несколько озадачил.

— Расследованием будете заниматься вы, — заговорил он так же холодно, как перед этим я, — но гонорар я выплачу вам лишь в том случае, если вы успешно закончите расследование не позднее чем сегодня. Сегодня же вечером, максимум — завтра утром я жду от вас положительного результата.

Вот тут-то я и пожалела, что взялась за это дело. Какая я все-таки дура, что связалась с Каминским! «Деспот и мещанин», — назвала его Эмма Эдуардовна, которую в столь трудных для меня обстоятельствах мне даже не хотелось величать Воблой. «Его друг болен лейкемией, а он не хочет дать бедняге денег на операцию», — рассказывала мне еще вчера Кротова. «Не на того работаешь, милочка», — вспомнился голос мужчины, угрожающего мне по телефону. Моя память извлекла эти нелестные для Каминского слова разных людей, и мне к ним оставалось прибавить одно: он только что кинул частного детектива, работающего на него. Так что вот перед вами законченный портрет моего клиента — скряги и кидалы. Полюбуйтесь!

Да, я язвила, но, разумеется, про себя. Вслух же я заметила с ехидной улыбкой:

— А вам не кажется, что я могу подать на вас в суд?

— Нет, не кажется, — отрезал Каминский.

Прозвучало это так, что мне стало ясно — подобной угрозой Каминского не запугать. Тут я вспомнила еще о том, что, по слухам, у него обширные связи в криминальном мире. М-да, ну я и попала… А впрочем, ничего, я тебе еще покажу, голубчик, что такое настоящий частный детектив. И на моей улице будет праздник. Я еще отомщу тебе за то, что из-за тебя впуталась в самый заурядный бракоразводный процесс и что по твоей милости курю «Петр Первый».

Все то время, пока я мысленно готовилась к мести, я улыбалась. И когда я посмотрела на Каминского, то заметила, с каким удивлением, если не сказать потрясенно, он глядит на меня. Не ожидал, видимо, что женщина вот так может «держать удар».

Я весьма вежливо — преувеличенно вежливо! — попрощалась с Каминским, чего он, разумеется, не ожидал. Так же, впрочем, как и моей улыбки.

Выйдя из особняка, я машинально оглянулась на окна кабинета Каминского. И увидела, что почтенный бизнесмен, стоя у окна, обнимает Марию, вошедшую, видно, в кабинет после того, как я из него вышла. Меня это не удивило. «Хоть Мария вне подозрений в этом деле, — подумала я. — А ведь я даже не разговаривала с ней. Правда, зачем? Да и разве Каминский позволил бы мне это? Он же в ней души не чает. Вон, воркуют, как два голубка. Желаю счастья, будущая новобрачная!»

Я отвернулась от освещенных окон и пошла к машине.

* * *

«Кажется, пора вновь прибегнуть к помощи моих верных помощников — гадальных костей», — подумала я, уютно расположившись на диване с неизменной чашкой кофе.

Я загасила окурок. Если бы это был не «Петр Первый»! Но если дальше все пойдет гладко, скоро я буду курить что-нибудь получше. Не вставая с дивана, я придвинула к себе низкий журнальный столик на колесиках и бросила на поверхность магические двенадцатигранники.

Честно говоря, я надеялась на лучшее. И уж никак я не ожидала такого сочетания чисел: 14+28+6. Вот это да! А сочетание означало: «Вы станете обладателем властных полномочий. Только не теряйтесь». Похоже, мое расследование преподнесет мне еще немало сюрпризов.