спину, в упор. Но зачем? Что такое увидел Вадим, что Яну пришлось его срочно убрать? И зачем это ему? Семен думал. Он сопоставлял в голове каждое слово, каждый момент, когда они были вместе. Что говорил, куда ходил. Жесты, слова, действия.

Нет. Как ни крути, либо убийца в самом деле Плюснин, о чем думать не хотелось, либо кто-то подошел к Вадиму вплотную, выстрелил, а Ян либо видел это и покрывает убийцу, либо еще по какой-то причине не говорит всей правды. Но, с другой стороны, он же должен понимать, что Семен будет осматривать тело Вадима.

И тут Семен понял. Нет. Он не думал, что Семен будет осматривать тело Вадима. Ведь если на минуту представить, что Ян ‒ глава диверсантов, то он может не знать, кто такой Семен. Например, думать, что он просто сотрудник комендатуры, который решил заняться расследованием странного дела. И знает, что он встречается с Тамарой. Тамара убита, кто будет проводить вскрытие и делать подробный анализ? Никто.

Очень не хотелось думать, что это Плюснин. Но все указывало на это. Просто других вариантов произошедшего пока еще не было. А вот совпадений было много. И прежде всего, это еще и случайно сказанная фраза про разведгруппу «Джек». Была такая группа, да. И высадилась она гораздо раньше, чем говорил Ян. И все из группы действительно погибли. После них были еще две разведгруппы. «Джет» и «Роза». И все они были подготовлены одним экспертом по экипировке. «Роза» была сразу после «Джека». И тоже попала в засаду. А вот «Джет» нет, потому что в последний момент из-за погодных условий сменили место высадки и члены группы выжили.

– Что будешь делать и какая нужна помощь от меня? – спросил Афанасий Федорович.

– Ты когда спал последний раз? – спросил Семен.

– Выходной мне Тома дала за день до того, как ее убили, – устало сказал старый солдат. – Нужно как можно быстрее разобраться с этим делом.

– Пока нового эксперта не прислали?

– Да какое там. Мне сказали все на себя взять. Типа раз был тут с Тамарой, то, значит, все умею. Я-то умею, да и не сложно мне. Магда вон убирает, чистит.

– Да, Тамара мне говорила. Я должен был с ней поговорить.

Афанасий Федорович кивнул.

– Она будет сегодня, ты же шпрехаешь по-польски, – не спросил, сказал утвердительно.

Семен открыл коробку, которую оставила ему Тамара. Там были личные вещи и документы, найденные при убитых. По идее, все это должно было быть передано в местное отделение НКВД. И лежать там до востребования в большом ящике. Но вот же. Она все сохранила. Военные билеты. Временные удостоверения личности, выданные немкам. Два кулона с мутными фотографиями одинаковых белокурых мальчиков. Все детские фотографии похожи. Особенно если долго носить их с собой в кулоне или старом портсигаре. Портсигар, надо же. Окопное творчество. Семен улыбнулся. Выдавленное гвоздем «Привет из Симферополя». Два дешевых обручальных кольца. Из серебра, кажется. Семен перебирал вещи в коробке, все, что осталось от чьей-то жизни. А потом понял. И снова в его памяти всплыло воспоминание про фотоальбом и фотографии. Он держал на коленях коробку и не замечал, что просто сидит и смотрит перед собой невидящим взглядом. Афанасий Федорович, кажется, говорил что-то, но Семен очень глубоко ушел в свои воспоминания, боялся спугнуть. Он вспомнил, где видел этот фотоальбом. И когда листал. Теперь, чтобы убедиться, что он прав, нужно было вернуться в кабинет. Но потом. Сейчас Магда. Послушаем, что она сможет рассказать и подтвердит ли его подозрения.

Семен вышел в другое помещение и достал письмо от Томы. Почему-то подумал, что, учитывая задание и его дело, лучше сделать все сегодня. И прочитать письмо сейчас, потому что кто знает, что будет через час.

Тамара была удивительной женщиной. Нет. Там было не любовное послание. Она перечислила и расписала все вещи, которые были в коробке, что и когда попало к ней в руки и кому из убитых принадлежало, кроме того, она подробно изложила все свои соображения по поводу черной ангины. В частности, то, что до того, как начнется необратимое поражение легких, пациента можно вылечить. Это не была записка на случай ее смерти. Тамара просто записала все, что узнала, чтобы не забыть, и положила письмо на коробку, чтобы, если Семен придет, а ее не будет, Афанасий Федорович все передал Семену. Потому что септическая ангина, вызванная каким-то неизвестным токсином, кроме того, еще и скоротечна, а значит, если кто-то из них заразится, времени у них мало. Кроме того, Тамара написала примерный план лечения. Как бы лечила она. Напомнила Семену про Магду и про то, что ее тоже нужно будет загнать на лечение. И в конце уже выписала список токсинов или токсичных соединений, которые могут вызывать отравления такого рода. Там же она отметила, что ей бы чуть больше реагентов, тогда есть шанс плотнее поработать с имеющимися у нее образцами тканей и, может быть, уже выделить конкретно один из видов токсинов.

– Она брала образцы тканей?

– Да, у нас есть холодильник, и вся верхняя полка там занята Томкиными баночками, – отозвался Афанасий.

Семен подошел к холодильнику. Да… Тамара работала быстро и использовала все, что могла. В частности, она сделала срез зараженных тканей и сохранила их… в плотно закупоренных баночках из-под пудры и духов. Все, что было стеклянное, она использовала.

– Удивительная, чудесная девчонка была. Где бы нам теперь найти эксперта, которому все это показать, – пробормотал себе под нос Афанасий Федорович.

– А что ты думаешь про все это? Мы с Тамарой увлеклись нашим расследованием, но ты же был тут. И слышал, о чем мы говорим. И наверняка видел. И в городе ты тоже бываешь на улице и слышишь и видишь, что происходит, – проговорил Семен, глядя в глаза старому солдату.

Афанасий Федорович неторопливо скатал самокрутку. Семен мысленно фыркнул, глядя, что вместо бумаги рядовой использовал купюру дойчмарки. Скрутил. Сделал козью ногу и с удовольствием закурил. А потом ответил, глядя в глаза Семену спокойным взглядом человека, которому нечего терять:

– Знаешь, много раз мне приходилось с вашими встречаться на фронте. И работали вместе. Был в моей истории случай один. Время у нас есть до прихода нашей Магды. Так вот. Был случай. Должна была идти танковая колонна. Мне сказали двинуться вперед, покумекать, посмотреть, что да как. Я пошел. Зима. Дорога мерзлая и не очень ровная. Вдали рощица была. Ну я и забрался на дуб, чтобы посмотреть, далеко ли танки. А они возьми да