Тут третий разведчик отпустил фразочку:

— Не мешаться? У меня такое чувство, будто на этой разведке мы только этим и занимаемся, — и нервно усмехнулся.

Ха! Он был скорее прав, чем нет.

Медуза неспешно подплыла к пересечению энергетических потоков. Её тонкие щупальца, словно созданные из полупрозрачного синего льда, завораживали. Плавные. Грациозные. И смертельно опасные.

Медлительность стихийной медузы была обманчива.

Я знал это, как никто другой.

Эти твари были довольно примитивны, если говорить об интеллекте. Но два фактора напрочь компенсировали этот недостаток.

И первый из них — убойная мощь любой их техники. Спокойная стихийная медуза — это просто животное. Но разъярённое, испуганная или голодная — это источник ожившей стихии.

Если я не успею прикончить эту тварь за один удар, то она заморозит всё в этом зале. Включая меня и всех разведчиков. Причём, до самых костей.

И, чтоб её Пустота побрала, ничего мы не успеем сделать.

Так что шанса на ошибку нет.

Абсолютно.

Вот только чтобы убить эту стихийную медузу, нужно добраться до её мана-ядра. И в этом был плюс. Потому что именно у стихийных медуз оно было всего одно.

Если я пойду колошматить его напрямую, то банально не успею пробраться через плоть медузы. Она заморозит раньше.

Но тут у нас было один очевидный козырь. То самое, на чей «аромат» эта тварь и пришла.

— Ты взволнован, Руслан Северский, — слабеющий голос донёсся со стороны Радимира. — Значит, эта тварь может тебя убить? — послышалась глухая усмешка. Но его лицо оставалось бесстрастным. — И судя по тому, как ты аккуратно себя ведёшь, какие приказы ты даёшь своим людям, волновать эту тварь раньше времени тебе не хочется.

Чтоб тебя Пустота затянула.

Может, прикончить его?

Рисковать своей жизнью ради того, чтобы допросить его — это… опрометчиво. Особенно тогда, когда ставки на высочайшем уровне.

Этот паршивец ведь реально может раздраконить стихийную медузу. Уж на какую-нибудь пакость у него может хватить маны.

— Свободен, — бросил я Радимиру и, используя чуть восстановившуюся от зелий ману, телепортировал его в северную сторону. Недалеко. Буквально за стену.

Сейчас это было не в пример легче. Потому что не нужно вырезать вместе с пространством целый кусок напитанного маной камня. А сами потоки маны находились куда дальше от Радимира. Пусть насыщенный фон маны и усложнил задачу.

Но ничего критичного!

Зато от фактора риска избавился.

Пусть пока полежит за стеной. Позже я к нему вернусь. Лишь бы он только не нашёл способ пополнить силы. Иначе придётся побеждать его снова.

Стихийная медуза дёрнулась, когда я использовал свою технику. Засекла, тварюга. Но этим и ограничилась, быстро потеряв интерес к всплеску незнакомой силы.

Сейчас всё её внимание было сосредоточено на потоках маны и фокусирующей пирамидке. Щупальца медузы потянулись туда и принялись вытягивать оттуда излишки маны.

А вот в проходе наружу показался второй фактор опасности стихийных медуз.

Собственно — новая стихийная медуза.

Потому что они жили многочисленными колониями. И вот у этих самых колоний, как правило, была вполне себе рабочая система обмена информацией. Они живо стекались к месту, где чувствовали ману. И набивались вокруг, вытягивая из него всё что можно.

Поэтому все ледяные медузы в радиусе примерно полусотни километров сейчас направятся сюда. Даже те, кто не могли почувствовать источник маны, просто получат информацию от собратьев. Жадностью они не отличались.

Так что я обязан закрыть это проход.

А для этого нужно взять под контроль фокусирующую пирамиду.

Я медленно приблизился к ней и потягивающей из неё ману ледяной медузе.

Подошёл вплотную. Чтобы как можно меньше пространства осталось до пирамиды.

Затем вытянул руку в её сторону. И выпустил тонкую струйку собственной энергии. Настолько тонкую, что заприметить её было бы сложно даже магу, с моим уровнем чувствительности. Очень недурным.

А вот медузе такое ощутить было раз плюнуть!

И она ощутила. Одно из её щупалец, которое потоньше, потянулось к струйке моей маны. В тот самый момент, когда она почти соприкоснулась с ней, я резко разделил струйку своей маны на два потока. Тот, что побольше, двинул навстречу щупальцу медузы, а второй продолжил усиливать.

Медуза смахнула струйку моей маны и втянула её за долю секунды.

Но вторая достигла-таки пирамидки. И я тут же установил с ней контакт. А сам отошёл на пару шагов назад, чтобы поменьше фонить своей маной.

Ну что сказать…

Пирамидка простая. Но вполне добротная. Хорошие контуры проведения маны. Неплохая фокусировка. И этого было достаточно.

Подобные пирамидки служили для одной главной цели — фокусировки энергии. Идеально для сложных магических машин. Чтобы создать. Или устроить на такой диверсию. Именно поэтому разведчики взяли её с собой в этот лабиринт.

А благодаря ей, я взял под контроль сфокусированную энергию всего лабиринта.

Ледяная медуза что-то заподозрила. Стало ещё холоднее. Мне пришлось даже прогнать по конечностям ману, чтобы согреться.

Пока я прицеливался. Чтобы одним махом решить проблему.

Нужно было поймать момент и выбрать такую траекторию, чтобы срезать и уже пристроившуюся ледяную медузу и вторую. Которая медленно приближалась к нам.

Взглядом я проследил, откуда растёт каждое щупальце. Откуда исходит пульсирующий внутри ледяной медуз свет.

Вот вторая медуза медленно приближается. Их мана-ядра вот-вот окажутся на одной траектории.

И тут щупальце первой медузы потянулось ко мне.

Чтоб её! Моя необычная для этого места мана её привлекла!

Вторая медленно приближалась к точке.

Щупальце было быстрее.

Если я прямо сейчас срезу одну медузу, то вторая, так как очень близко, моментально это поймёт! И тогда передаст тревожный сигнал всей колонии!

Тогда нас ждёт ледяной ад.

Но если я сделаю шаг назад, это может быть воспринято как угодно. Сейчас я был лишь источником маны. Пока непонятным. Но если смещусь резко — то это будет тревожный сигнал для медузы. А они совсем не любят тревогу!

Так что я ждал.

Выжидал.

Хотя замораживающее весь воздух рядом с собой щупальце практически коснулось моей груди.

Тогда я направил всю свою ману вглубь мана-ядер. Оставляя лишь необходимый минимум, для поддержания связи с пирамидкой.

И щупальце замедлилось. Будто в нерешительности. Непонимании.

А в следующий миг…

ПОВОРОТ!

Фокусирующая пирамида резко опустила луч маны сверху вниз. Сфокусированная до состояния лазера, мана располовинила обеих медуз. До того, как они вообще успели понять, что с ними происходит.

Короткий треск. Выплеск холодной маны. И две стихийные туши рухнули на пол, рассыпая вокруг себя льдинки и снег.

Идеальное исполнение.

А