знающего пощады, не знающего милосердия. К концу третьего дня он уничтожил две группы по шесть разумных в каждой. Группы, которые являлись сильными оппонентами для многих. Однако это всё оказалось лишь прелюдией. Деспот словно не знал усталости и не знал страха. Он действовал, как истинный монстр. Подкрадывался в ночи. Наносил бесчестные удары в спину. Нападал тогда, когда никто не ждал. Убивал невзирая на пол. В такие моменты аххес напоминал вездесущего призрака. Он не оставлял после себя ни единой живой души. Появлялся из тьмы и пропадал во тьме. После его шагов оставалась лишь пустота.

Четвертый день принёс еще больше смертей. На будущие погребальные курганы Севера воспитанник Изувера отправил очередные три группы. Пятый день выдался самым кровавым — представитель дома Хаззак истребил сразу пять небольших отрядов. На шестые сутки на поклон к предкам отбыли две группы. На начало седьмого дня опять всё резко переменилось, потому как ненавистный многими приблуда попросту остановился посреди поверженных врагов, будто впал в медитативный транс. Резня северян прекратилась также резко, как и началась.

— Просто не могу поверить. Видели бы парни, что тут творится. Безумие какое-то, — прошептал пораженно Рамас, анализируя все случившееся за несколько дней и не сводя взора с проекции. — Во имя Инферно! Он перебил под сотню разумных. Точнее не перебил, а просто уничтожил. Ещё и кого? Аристократов и молодую элиту. Это точно Ранкар, которого мы знали? К тому же он до сих пор под властью припадка. Неужели его настолько… перемкнуло?

— Добыча стала охотником, — бесстрастно изрёк бывший серафим. — Вероятнее всего, Ранкар действительно проклят. Даже представить себе не могу, каково ему в данный момент. Боюсь, только мы в курсе, что с ним творится на самом деле. Впрочем, так им и надо, — сплюнул холодно мужчина. — Сами напросились.

От услышанного брови тифлинга подлетели вверх, а глаза норовили вывалиться из орбит.

— Пятая династия… — ошеломился парень. — Ты чего это, Тэйн? Что с тобой? Ты не приверженец кровопролития. От тебя такое слышать удивительно. Почему… ты злишься?

— Ты тоже видимо ничего не понял, не так ли? — усмехнулся грустно падший. — На его месте я бы поступил точно также. Идиотов и дураков может обучить только смерть, ведь они ничему не способны учиться.

— О чем ты? — удивлению тифлинга не было предела.

— Все его провокации были не для того, чтобы самоутвердиться, а лишь для того, чтобы предупредить. Он ясно дал всем понять еще в первый день с Элейной, чтобы к нему не совались. Он воспитанник Изувера. Он Хаззак. Все обязаны осознавать, что глава доминирующего дома не возьмёт кого попало в ученики, но все приняли его за жертвенное мясо. Те же валькирии приняли его за жертвенного барашка, когда сюда пригласили. Это не жест извинения. Они хотели указать Хаззакам на их место. Считаешь парень просто так разузнал о своих противниках, чтобы схлестнуться с ними? Да шиш там! Ранкар таким образом пояснил им суть происходящего. Тем не менее мало кто это осознал. Я злюсь на идиотов, которые ничего не смыслят в жизни. Северяне не поняли с кем связались. Отныне это их проблемы. Пусть пожинают то, что посеяли. Теперь всё станет только хуже…

— Почему хуже? — с неким трепетом вопросил Рамас.

Однако вместо каких-либо слов бывший серафим указал глазами влево. Именно на то место, где собрались главные действующие лица — слуги оберегов. Целую минуту тифлинг с непроницаемым видом взирал за дочерями Фреи, но чем дольше он смотрел на них, тем изумленней становилось его лицо. Ко всему прочему не только служительницы Фреи являлись напряженными.

— Они недовольны, — задумчиво пробормотал тифлинг. — Очень недовольны. Причем все. Только гармы ведут себя вполне обыденно.

— Будешь тут недоволен, — хмыкнул злорадно падший, внимательно глядя на угрюмую валькирию копья света. — Они такого не ожидали. Считали, что поставят на место зарвавшегося юнца и всех Хаззаков, но вышло всё наоборот. Однако хуже всё станет не только для них, но и для Ранкара. Сколько себя помню Арнлейв всегда была еще той змеей и славилась своими многоходовыми интригами. Она пойдет на всё, чтобы защитить Альвхейм и Ванахейм от внешних угроз.

— Тогда может быть нам всем проще сбежать? Забираем Ранкара, Натана, безопасников и валим отсюда!

— Ты действительно считаешь, что он согласится? — удрученно прошептал Тэйн. — Ты знаешь его не хуже меня. Поверь на слово, точка невозврата пройдена. Теперь на Ранкара ополчился весь Север после такой резни. Такой выходкой, — кивнул серафим на проекцию, — он отвесил им позорную оплеуху. Отныне ему не дадут спуску, а он не даст спуску им. Именно поэтому всё станет только хуже.

— Рухнуть небесам к полудню! — ругнулся Рамас, возводя глаза к небу. — Как знал, что попадём в дерьмо. Кстати, — вдруг опомнился он, оборачиваясь по сторонам. — А где Натан и наш сопровождающий?

— Алейфу мы никоим образом не сдались. Его к нам приставили только из-за Ранкара, — усмехнулся падший, а затем невольно нахмурился и тоже стал оглядываться. — А вот отсутствие Натана напрягает…

* * *

« РАНКАР! ДОСТАТОЧНО!!! МИЛЕНЬКИЙ, ПРИДИ В СЕБЯ!!! ХВАТИТ!!! ТЫ ВЕДЬ НЕ КРОВОЖАДНЫЙ МОНСТР!!! КОНТРОЛИРУЙ СЕБЯ! НУ, ТЫ ЖЕ НЕ ТАКОЙ!!! ОСТАНОВИСЬ, ПРОШУ ТЕБЯ! ТЫ ПОГЛОТИЛ СЛИШКОМ МНОГО…»

Голос Руны будто набат звучал в голове, а весь организм трещал по швам от переизбытка силы. Внутренний мир норовил взорваться от наплыва накопленной энергии. Именно в этот миг тело внезапно замерло и четырёхдневный припадок полностью разжал тиски своей власти над сознанием.

Мириада сраных бед! Только не говорите мне, что я всё это время…

Однако догадки оказались излишними, весь кровавый марафон, который я устроил концентрированной силой резанул по мозгам, а затем единственное что удалось сделать это замедлить шаг и полностью остановиться.

— Во имя Ярвира… — вырвался изо рта тяжелый хрип, а напряженный и взвинченный до предела организм стал расслабляться. — Какого беса я натворил?..

«РАНКАР! — затараторила сбивчиво Альяна взволнованным голосом. — ТЫ ОЧНУЛСЯ⁈ ТЫ ТУТ⁈ ТЫ СНОВА В СЕБЕ⁈ ТЫ СЕБЯ КОНТРОЛИРУЕШЬ⁈»

Тише, малышка, не паникуй… Да, я тут и себя контролирую. Дай минуту чтобы собраться с мыслями.

Лишь через секунду я осознал, что стою посреди залитого кровью пустыря, а по округе разбросаны несколько тел. Точнее даже не тел, а черного праха вперемешку с останками.

Область кромешного мрака…

Из