– Мало ли чего болтают. Маг обещал, что на два часа его заклятия точно хватит, но как-то мне не нравится цвет блокиратора – ошейник практически зарядился.

Чувствительность всех частей тела постепенно возвращалась – смог почувствовать, что блокирующий браслет у меня лишь на шее. В голову полезли вопросы:

«Так, комплекты блокираторов… И где остальные части? Не иначе, как у Игуна и Ашида. Вот же сволочи, всех повязали! А меня еще собираются обвинить в попытке разрушения ратуши? Причем, ладно бы в тюрьму приволокли, а то сразу в какую-то лабораторию, как подопытную крысу! Нет, ребятки, с Платоном Громовым так поступать нельзя!»

Мои похитители еще минут пять препирались, но потом Ерох все-таки отправился выполнять приказ. Они говорили, что вскоре сюда должен прийти маг. Меня это совершенно не устраивало, да и дополнительные комплекты блокираторов тоже вызывали серьезные опасения.

«Пригласить на ужин людей, которые спасли их шкуры, чтобы устроить для спасителей ловушку? Вот это благодарность! Неужели непонятно, что капитан точно не оставит своих людей в беде. Думаю, власти города это тоже осознают, поэтому для реализации своих замыслов у них лишь эта ночь. А у меня вряд ли в запасе хотя бы час».

Слегка приоткрыв глаза, уперся взглядом в спину оставшегося возле меня жандарма, который сидел на табуретке и нагло потрошил мой кошелек. Перед выходом на прием капитан велел ничего лишнего с собой не брать, но иметь при себе около двух монет золотом, да еще и новый кошель мне выдал.

Охранник пересчитал монеты, сложил их обратно, и спрятал кошелек себе в карман. Приложив некоторое усилие, сфокусировал зрение на его нашивках – жандарм оказался ефрейтором, как и Алгай.

«Так, нужно срочно приходить в себя. Этот туман в башке совершенно не вовремя. И как его прогнать – попробовать проверенное веками средство? Как там говорят – клин клином вышибают? Меня магией шадарахнули, значит…»

Разозлиться особого труда не составило. Найти сочные комментарии в оценке действий городских – тем более. Правда, на выходе получилось не совсем то, чего ожидал, но и этого хватило – жандарма сдуло ветром и неслабо приложило к стене. Мне сразу полегчало – и морально, и физически.

«Доброе слово и кошке приятно, – вспомнилась народная поговорка. – Правда, не совсем доброе, да и бабахнуло после него так, что жандарм подняться не может, зато мне точно приятно. – Так, надеюсь, ефрейтор меня не разочарует».

Мои надежды оправдались – ключ от ошейника оказался у него в кармане. Забрал свой кошелек и кинжал, избавился от своего ошейника и откачал обратно всю энергию устройства. Спасибо полковому магу, успел объяснить, как это делается. На всякий случай нацепил на жандарма блокиратор и его же собственным ремнем стянул руки за спиной. В детдоме чему только не научишься – та еще школа жизни, суровая, но необходимая.

Обдумывая схему предстоящей беседы, растолкал связанного.

– Какого… – он обалдело потряс головой и посмотрел на меня.

– Назвать горца овощем – смертельное оскорбление, – задумчиво произнес я. – За это грозит тебе смерть лютая. Вдобавок ты уличен в воровстве. Но это уже мелочи: отрежу руку – и все дела.

Решил сходу запугать ефрейтора, чтобы тот стал более сговорчивым. Взял в руки его кинжал и, приставив лезвие к локтю, сделал небольшой разрез на рукаве.

– Ты чего?! Я выполнял приказ! – истерически завопил он.

– Да? И ты можешь назвать имя того, кто приказал украсть мой кошелек?

Он нащупал подбородком ошейник и попытался соскочить с темы:

– Зачем ставить на меня блокиратор, я же не одаренный!

– Ты не ответил на вопрос, ефрейтор. Кто приказал меня обворовать? – Повернул ефрейтора на бок и, продолжая разрезать ткань, «случайно» задел его острием.

– Эй, прекрати! Я выполнял приказ мага, – через силу выдавил он.

– Ладно, руку отрежу ему, а тебя просто и быстро убью. За оскорбление.

Развернул связанного лицом к себе, приставив кинжал к его груди в районе сердца.

– Ты сдурел?! Мы же воевали вместе! Мало ли что я сдуру ляпнул.

– Воевали, говоришь? И ты боевого соратника сразу сдал в лабораторию? Мне, как особо отличившемуся, собираются тут здоровья добавить? – ехидно спросил я.

– Откуда мне знать…, – он отвел глаза в сторону.

– Ну да, ты же выполнял приказ. А теперь повтори его дословно. И только попробуй хоть слово переврать, – поднялся на ноги и начал пальцем проверять остроту лезвия клинка.

– Доставить пленника в лабораторию, принести пару комплектов блокираторов. В случае необходимости заменить разрядившийся. Ждать возвращения волшебника.

– А куда он ушел?

– В свою башню. Ему что-то там срочно понадобилось.

– Башня далеко?

– На западной окраине Ибериума.

– И сколько мне его ждать, чтобы узнать, правду ты сказал или нет?

– Да я правда не знаю! Может через час заявится, а может и через полтора.

– Тогда ждать не буду, сам потом его найду. А сейчас… Значит, говоришь «как бы этот овощ во фрукт не превратился»?

– Платон, да ты чего?! Я же просто от усталости и злости на нашего чародея, клянусь Вардом…

Глядя на жандарма, понимал – местные действительно не представляли, чего ожидать от горцев. Как-то Игун сказал, что у тех в каждом селении свои обычаи, но есть одна общая черта – они не умеют врать. Этим я сейчас и пользовался, запугивая ефрейтора.

– Вард не прощает, когда клянутся его именем и при этом гнусно лгут! – Возвел глаза к потолку, словно обращаясь к всемогущему, и после минутного молчания произнес. – Знаешь, что он мне предложил?

– А ты уверен, что слышал его голос? Исчадья проклятых теней тоже способны проникать в наши умы.

– Он предлагает обменять твою жизнь на свободу для моих сослуживцев, – не обращая внимания на слова связанного, продолжил я.

– Никто на это не согласится, и их не отпустят, – понуро произнес связанный.

– А то я собираюсь спрашивать твое начальство! Рассказывай, где их держат. Ответ «не знаю» будет стоить жизни.

Я, как бы случайно, обронил кинжал. Клинок с характерным звуком уткнулся в деревянный пол в сантиметре от его лица – как раз возле глаза.

– Знаю, – быстро заговорил ефрейтор. – Сам им блокираторы надевал и в камеры заводил. Они в подвале, сразу под тем залом, где проходил званый ужин.

– Так-так-так…, – увидев его обувь на шнурках, почему-то вспомнил древнюю китайскую традицию. Когда правитель присылал нерадивым подчиненным шелковый шнурок, тем ничего не оставалось, как на нем повеситься. – Слышал о магической удавке?

– Я же не одаренный, – почти простонал он.

– Тем лучше – одаренных она убивает быстрее.

Вытянул шнурок из его ботинка и обвязал вокруг шеи