правильно, с другой, провалила задание. Ещё и чёртова печать начала жечь, словно огнём изнутри.

Чем больше себя ругала Тень, тем нестерпимее она горела. Если боль не уйдёт, то ни о какой гильдии даже думать не стоит. Печать её медленно, но неотвратимо убьет. Ещё она догадывалась, что за ней следили. Скорее всего видели, как она сбежала. Её уже трясло как в лихорадке, надо было с этим что-то делать. Таисия разозлилась на себя за свою беспомощность и слабость. Чтобы избавиться от боли и возможной смерти, она должна во чтобы — то ни стало убить парнишку. Переместившись на то место, где они расстались, попробовала вновь его найти. Тень обошла всю округу поблизости, блондина нигде не было.

— Какого чёрта не поинтересовалась, где он живёт? И как теперь его искать? — боль застилала глаза. Возникло ощущение, что она сейчас потеряет сознание. А этого допустить нельзя, тогда уже ей никогда не стать наёмной убийцей. Тень переместилась на один из чердаков ближайшего дома. Заскрипев зубами, еле смогла сдержать стон. Ещё не хватало разбудить хозяев, которые могут вызвать охрану.

— Мне необходимо успокоиться, а потом решать, что делать, — Тень начала медленно дышать, успокаивая своё сознание. Боль слегка отступила, позволив размышлять здраво.

— А что, если сказать, что прикончила парня и отдать денег? Навряд ли прокатит, но попытка не пытка, — Таисия решила, что так и поступит. А дальше попытается его найти быстрее, чем сделает это гильдия. Переместившись вновь в казино, пешком идти совсем было сложно, она вывалила все деньги на стол главе гильдии. Даже те, что украла на рынке.

— Почему так долго? И почему не все деньги? — хозяин казино пересчитал, оставшись недовольным.

— На остальные сняла себе жильё, где-то же я должна жить, можешь считать это авансом, — Тень обрадовалась, что других вопросов у главы не возникло.

— Ты его убила? — кажется, она поторопилась с выводом.

— Нет, но переместила туда, откуда ему точно не выбраться. Думаю, что совсем скоро он умрёт, — девушка понимала, что врать прямо нельзя, но не договаривать можно. Глава умел отличать правду от лжи.

— Хорошо, когда он точно будет мёртв, ты сможешь стать членом гильдии убийц, — Тень ощутила, что боль постепенно отступает. Она смогла отсрочила неизбежное. Спустившись по лестнице, вышла на улицу, чтобы пройтись и успокоить сознание.

Бредя по ночному городу, Тень размышляла о том, как именно работает печать, наказывая за неисполнение приказа хозяина.

«Печать не может знать, выполнила я условия или нет. Зато может реагировать на мои эмоции. Надо вспомнить, когда появилась боль, что в тот момент я испытывала?», — проанализировав ситуацию, перебрав все чувства в голове, поняла, что боль реагирует лишь на две эмоции. Это страх и вина, когда испугалась наказания от хозяина, что не выполнила приказа. Если она не будет себя ругать за то, что не сделала, то, вероятнее всего, останется жить. Тень решила проверить свое предположение.

— Я поступила правильно, оставив парня в живых. За это себя точно ругать не стану, а с главой гильдии уж как-нибудь разберусь, — эту фразу она произнесла вслух, проверяя, сработает ли печать. Ведь она прямым текстом заявила, что убивать не намерена. Боли не было, на душе стало хорошо, она догадалась, как можно избегать наказания…

Дела с вызволением из плена оборотней застопорились. Проникать в защищённые поместья, полные вооружённой охраны, это не то же самое, что в обычные дома в столице. Ещё двоих нам удалось вытащить. К остальным хозяевам, купившим оборотней, так просто было не подобраться. Нужно для начала завести знакомства, а сделать это можно только на балу. Необходимо заинтересовать хозяина, соблазнить дочек, напроситься в гости, дабы попасть в поместье. Информации много не бывает, поэтому девчонки продолжали её собирать. А ещё они поставили мне ультиматум, захотев потанцевать у императора во дворце. Аргументируя тем, что в этом мире они еще ни разу не были на балу.

Так они и танцевать не умеют, не знают, какие танцы здесь модны. А Кайлы не было, она готовилась к торжеству у себя дома, научить их было элементарно некому. Как мог, пытался их отговорить от безрассудного поступка, но слушать меня никто не хотел. Они мечтали познакомиться с настоящими магами. А мы тогда кто? И что-то не увидел интереса к парням, которых пригласил на свою вечеринку из магической академии. Не знаю, может, они хотели увидеть архимагов? Скользких мужичков, издевающихся над неодаренными девицами, которых использовали по прямому назначению. Надо будет им об этом рассказать, пусть впечатлятся. Женская душа — это потемки, и кто я такой, чтобы проводить там электричество?

Со мной перестали разговаривать, показывая, что обиделись. Маркус предупредил: если не получиться контролировать этот процесс, то лучше его возглавить. Девчонки всё равно под иллюзией попробуют проникнуть на бал, он уже подслушал тайные разговоры. Пришлось пойти на уступки, но лучше бы этого не делал. Оказалось, что денег у них за продажу косметики не хватит, чтобы купить красивые платья для всех. Вороне пришла идея, как можно быстро срубить бабла. Снабдив меня первоначальной суммой, отправили играть в казино. С артефактом предвидения выиграть большой куш оказалось довольно просто, как конфетку отобрать у малышей. Хотя соперники тоже играли не по правилам, но против моих очков их уловки не сработали.

Обчистив трех игроков, стало неловко, особенно перед хрупкой девчонкой, которая возлагала надежды на гнусного мага. Было видно, что находилась она с ним не по желанию, а по нужде. Поэтому решил поставить ва-банк, зная заранее, какие выпадут карты. Освободив пигалицу от похотливого мага, на душе стало легче. Отсыпав ей половину выигрыша, дабы мелкая сняла собственное жилье, почувствовал, что на какое-то время восстановил справедливость. Хотелось бы думать, что в мире, но по факту в душе.

Таисия обескураженно смотрела на меня большими серыми глазами, не веря в свое счастье. Пришлось насильно складывать деньги в походную сумку и сопроводить. Но когда предложил еще и помочь, то она покачала головой, растворившись в темноте улиц. На душе после акта благотворительности вообще стало спокойно. Насвистывая веселую песенку, переместился в усадьбу, где ждали девчонки с выигрышем. Ту сумму, которую мне выделили, я увеличил в десять раз. Не стал говорить, что столько же пожертвовал незнакомой девчонке, а то бы меня прибили на месте за расточительность. Все были довольны, до открытия бала оставалось два дня.

Парни также заводили разговор о том, что их помощь не помешает во дворце. А как по мне, они лишь создадут проблемы, отвлекая меня от поисков оборотней. Сам