— Вы с ним не знакомы? Я могу распорядиться его вывести.

— Нет, пропустите.

Даже интересно, кто это и чего от меня хочет.

— Слушаюсь.

Метрдотель спешно удалился, а я позвал Василису.

Лягушка материализовалась у меня на коленях, так что посетителям её видно не было.

— Что такое, хозяин? Решил поделиться объедками с барского стола?

— Объедков пока нет. Сейчас сюда придёт один человек. Я не знаю, чего от него ждать. Будь начеку.

— Поняла, — сразу посерьёзнел чур. — Ограничения?

— Никаких. Но действуй в меру необходимости.

В этот момент в дальнем конце зала показался маленький азиат в сером костюме, шагавший в сопровождении официанта.

Подойдя, отвесил вежливый поклон, держа руки вдоль тела.

— Ваша Светлость, простите за то, что побеспокоил. Позвольте ненадолго к вам присоединиться, — проговорил он с лёгким акцентом. — Не обременю.

— Садитесь, — я указал на свободный стул. — Рад знакомству, господин Ватабе.

— Благодарю, Ваша Светлость, — японец расположился слева от меня, знаком отказался от предложенного официантом меню. — Я на пару минут.

Как только мы остались вдвоём, он обратил взгляд на меня и слегка улыбнулся.

— Для начала позвольте вас поздравить с возвращением, Ваша Светлость.

— Спасибо. Но давайте без лишних любезностей. Приступайте к делу, господин Ватабе.

— Конечно. Как пожелаете. Я представляю некую организацию, которая поручила мне передать вам интересное предложение. Выгодное, — добавил японец, сделав на последнем слове акцент.

Я холодно улыбнулся.

— Какую организацию? Правительство И-чана?

— Ну, что вы! — точно так же улыбнулся в ответ мой собеседник. — Я вовсе не шпион.

— Допустим. Так кого вы представляете, господин Ватабе?

— Корпорацию, весьма заинтересованную в алхимических исследованиях.

Я вздохнул.

Опять двадцать пять! И дались же всем разработки моего отца! Наверное, меня никогда не оставят в покое…

— Дайте угадаю. Вы думаете, будто я владею тем, чем занимался мой отец. И хотите это купить.

— Точнее и не скажешь, — кивнул Ватабе. — Уверен, вам уже делали предложения такого рода.

— И не раз.

— Но наше точно лучшее.

Я постарался погасить растущее раздражение. Почему все думают, будто я готов расстаться со своим наследием? Не говоря уж о том, что оно у меня вообще есть. Вроде, я всё сделал, чтобы избавиться от подобных предложений.

— Вы думаете, я аукцион провожу, что ли?

— На вашем месте я именно так и поступил бы. Вам ведь нужны деньги?

— Деньги всегда нужны. Но это не значит, что я стал бы торговать исследованиями своего отца. Даже если бы они у меня были. А их нет. Так и передайте своему начальству.

— Понимаю, — кивнул японец. — Но если вдруг вы их обнаружите… Мало ли. Свяжитесь с нами, — Ватабе достал из кармана и протянул мне визитку.

Я хотел отказаться, но решил, что быстрее будет взять.

— Хорошо, давайте. Ничего не обещаю, впрочем.

— Уверяю, наше предложение покажется вам баснословным, — улыбнулся японец. И тут же встал. — Не стану злоупотреблять вашим временем, князь. Спасибо, что выслушали.

Поклонившись, он быстро направился к выходу.

Визитка осталась лежать на столе.

— Василиса.

— Да, хозяин? Чего изволишь?

— Проследи за этим фруктом. Я хочу знать, на кого он работает.

— Как прикажешь.

Чур мгновенно исчез.

Подумав немного, я убрал визитку в карман. Пусть будет. Продавать я ничего не собираюсь, но лучше иметь контакт тех, кто готов на всё, лишь бы вытрясти из сиротки вожделенный Философский камень. Как сказал господин Ватабе — мало ли что. Если корпорация будет наседать, так будет проще найти её руководителей. И разъяснить, от кого лучше отстать.

Закончив обед, я расплатился и поехал в больницу.

Прибыл чуть раньше назначенного Зоей времени, но она, Авасар и Марина уже были там. Поджидали меня в фойе. Мы сразу же отправились на нужный этаж.

— Его родители уже были? — спросил я в лифте.

— Да, конечно, — ответила Зоя. — Но сейчас их нет.

— Известно, когда Мишу выпишут?

— Мы не знаем. Но, наверное, скоро. Вроде, он идёт на поправку.

Двери открылись, и мы вышли в коридор, где располагались вип-палаты. К нам почти сразу подошла дежурная медсестра.

— Мы к господину Левшину, — сказал я.

— Пойдёмте со мной, — кивнула девушка.

Она провела нас к палате, перед которой сидели два охранника. Мы представились.

— Посещение только в нашем присутствии, — сказал один из телохранителей. — Простите, но таков приказ господина Левшина.

— Мы всё понимаем, — отозвалась Марина. — Да, ребята?

Естественно, никто не возражал.

Охранники вошли вместе с нами. Один встал у двери, другой — около кровати, на которой лежал Михаил.

Выглядел он сильно осунувшимся, бледным и слабым. Но, к моему удивлению, не было ни капельницы, ни дыхательного аппарата. Вообще ничего. Видать, больничные лекари справлялись силами органической алхимии.

— Привет, народ! — растянул губы в улыбке Левшин. — Как я рад вас видеть!

— Привет, здоровяк! — чмокнула его в щёку Марина. — Наконец-то!

Зоя тоже чмокнула его, но очень быстро и как будто смущённо. Похоже, она-таки расстанется с беднягой. А жаль. Хороший ведь парень.

— Мы за тебя очень беспокоились, — сказал Авасар, пожимая руку пациента. — Ты молодец, что выкарабкался.

— Ну, это не моя заслуга, — хмыкнул Михаил. — Сами понимаете. Врачи постарались. Спасибо им.

— Я должен принести извинения, — проговорил я, воспользовавшись возникшей паузой. — Это моя вина, что с тобой это случилось.

Левшин махнул рукой.

— Не бери в голову! Ты тут ни при чём. Просто досадная случайность. Ты ж не мог знать, что на нас нападут. Да и вообще… Словом, забей.

— Не думаю, что смогу. Но спасибо, что не держишь зла.

— Ерунда! Какое зло, мы же друзья.

У Михаила мы провели больше часа. А затем пришёл врач и сказал, что пациенту пора отдыхать и делать процедуры. Выставил нас, короче.

— Кто куда, народ? — осведомился Авасар, когда мы спустились в фойе.

— Я домой, — сказала Марина. — Нужно кучу уроков делать.

— Я, наверное, тоже, — проговорила Зоя, почему-то глядя на меня.

— У меня полно дел, — кивнул я, делая вид, что не замечаю этого. — Так что до завтра.

Дел было, и правда, много. Пришло время поболтать с Евгенией Шмидт.