class="p1">— Не, если подыхать, то в воздухе. Я так-то мужик отважный, бывалый. Но в земле лежать, это ж позорище. Лучше пусть мои потроха взрывом по всей округе разметает, — бубнил он, зыркая по сторонам.

— Стоять! Это закрытая зона! — раздался басовитый голос из громкоговорителя.

На крыше двухэтажного здания стоял бородатый мужик с носом картошкой. Смотрел на нас грозно, а ещё десяток человек, высунувшихся из близлежащих домов, направили в нашу сторону автоматы.

— Моя придти с миром! — ответил я, приложив руку к сердцу. — Титов надирать ваш зад, если вы стрелять!

Юрий прыснул со смеху, Мирон заулыбался, а бородач на мгновение завис.

— Михаил Константинович? — растерянно спросил бородатый.

— Он самый, — кивнул я, направляясь в сторону двухэтажки, на которой стоял собеседник.

Я почувствовал, как бородач потянулся к мане — видать, набросил на себя покров, и бодро сиганул с крыши. Приземлился он на асфальт, но даже не подал виду, что отсушил ноги при падении. Отдав честь, он протянул мне руку.

— Капитан Федотов к вашим услугам, — представился боец и добавил. — Мы думали, что вы прибудете позже.

— У нас билеты на поезд горят. Вот и решили по-быстрому расправиться с разломами и спешно отбыть назад, — отшутился я.

— Вас понял. Надеюсь, что с закрытием разлома проблем не возникнет. А то у нас совсем недавно произошел форс-мажор… — Бородач потёр шею и зыркнул в сторону сгоревшей бронетехники.

— Знаю. Сбежавших тварей мы перебили. Может, не всех. Но четыре птероса и пять макак превращены в фарш — ценой одного разбитого вертолёта. — Услышав слова про вертолёт, Мирон тяжело вздохнул. Видимо, представил, сколько придётся заполнить бумажек, прежде чем ему выдадут новую технику.

— Благодарю, — уважительно поклонился бородач. — Я ваш должник. Если бы вы не перебили сбежавших монстров, то мне бы прилетело по шее. А может, и в должности бы понизили.

Хотел я сказать, что Титов наоборот поощряет некомпетентные кадры, но решил оставить эти мысли при себе.

— Будете должны, — серьёзно сказал я, а после добавил с улыбкой. — Купите мне мороженое или килограмм конфет. Шоколадных! Другие я не ем.

— А-ха-ха-ха! С радостью! — рассмеялся вояка. — Пущу всю получку на конфеты для вас.

— Вы что, хотите, чтобы я помер от сахарного диабета? — нахмурился я.

— Что вы такое говорите? Конечно же, нет! — открестился бородач.

— Тогда ограничимся одним килограммом, — сказал я и хлопнул капитана по плечу. — А теперь вернёмся к делу. Где располагается разлом?

— На пересечении улицы Дружбы и проспекта Октября, в здании городского Дворца Культуры, — бородач указал вглубь города.

— Отлично. Тогда не будем терять времени. Мы на зачистку, а вы, пожалуйста, вызовите такси этому господину, — я указал на Мирона, и тот заулыбался.

— Лучше выпить дайте. А то нервишки шалят после таких полётов, — заявил пилот.

— Не извольте волноваться. О вашем друге мы позаботимся, — кивнул вояка.

Друге? Хммм… Быстро же мы подружились. Впрочем, мужик он и правда весёлый. Особенно с ним весело попадать в авиакатастрофы. Накаркал, дурень старый, вот мы и разбились. Ну да ничего. Главное, что все целы. Попрощавшись с Мироном и бородачом, чьей фамилии я не запомнил, мы двинули вглубь города.

Оказалось, что я мог и не спрашивать, где именно располагается разлом. Весь путь до Дворца Культуры был завален трупами тварей. Судя по всему, снайперы довольно умело отстреливали всякую мелочёвку. Гарпий, саламандр, вервольфов и прочую шушеру. Что ж. Я был им безмерно благодарен за бесплатные доминанты, которых Мимо сумел собрать аж пятьдесят штук.

Сам же Дворец Культуры… Да не было больше никакого дворца. На его месте красовалась выжженная воронка, на дне которой расположился разлом. Желтоватое марево искрилось от пробегающих по нему молний, а вокруг тишина, и только мёртвые на снегу лежат. За спиной раздался шелест стали. Юрий вытащил из ножен меч и поравнялся со мной.

— Ну что, глава рода? Какие будут указания? — улыбаясь, спросил он.

— Как говорится, старшим нужно уступать, — ответил я, Юрий кивнул и сделал шаг вперёд, но я его тут же одёрнул. — Ты куда собрался? Я имел в виду старших по званию.

— Ха-ха! Ну тогда, прошу, — Юрий отвесил шутовской поклон, приглашая меня войти в разлом.

Призвав Оторву, я шагнул в желтую дымку, искрящуюся молниями. Оглушительный хлопок, темнота, а через мгновение я почувствовал нестерпимый жар и удушливый запах дыма. Ха-ха! Как же давно я здесь не был?

Я стоял в центре леса. Горящего леса. Огромные ели упирались в небосвод, их стволы пылали ярким пламенем. Под ногами лежал пепел, скрывая ботинки по самые щиколотки. Забавно. Очень забавно! Это именно то место, где мы сражались с Эттином! Вон даже лежат поваленные им деревья.

— Фух! Ну и жарища тут, — сказал Юрий, появившись рядом со мной.

— Сейчас станет прохладнее, — ухмыльнулся я, выставляя перед собой руку.

Доминанта поглощения пламени сработала безотказно. Огонь, пожирающий деревья, закрутился в спиральном вихре, устремляясь в центр моей ладони. Десяток секунд, и во всём лесу не осталось ни одного горящего дерева. Тлеющая кора потрескивала, выбрасывая в небо белёсый дым, от запаха которого хотелось закашляться. Зато прямо сейчас мана переполняла моё тело.

А вот и мой недобитый друг. Вдалеке послышался разъярённый вопль:

— Фрагхара-а-а!!! — двухголосый крик звучал столь громко, что у нас с Юрой даже уши заложило.

Из лесной чащи выбежал Эттин. Как вы помните, у Эттинов две головы. У каждой есть всего один глаз. Точнее, два глаза как и у обычных людей, но из-за генетического дефекта, глаза, расположенные ближе к соседской голове, всегда закрыты, и они фактически не функционируют. А конкретно у этого Эттина так и вовсе осталось лишь три глаза, так как один я смог выколоть при прошлой встрече.

Но знаете, что веселее всего? Эта пятиметровая образина бежит прямиком на нас. В одной руке бревно, которым он размахивает на манер дубины. А вторая рука ощупывает то одну голову, то другую. При нашей прошлой встрече у Эттина вместо волос на голове пылало алое пламя. Сейчас же на его месте сверкали две шикарные лысины. Я бы тоже расстроился, если бы лишился волос.

— Юра, не вмешивайся. Это моя битва, — весело сказал я, рванув навстречу гиганту.

Вроде бы прошло совсем