Себе же я взяла пару пышек, побольше чаю и, конечно, пирожков, которых было вполне достаточно на двоих.

– Как здесь все красиво и аппетитно, – говоря это, мужчина голодным взглядом смотрел на меня, а не на еду.

Ага, брачная ночь… А продержится ли?

– Приступай, пока не остыло, а я начну рассказывать свою теорию. Приятного.

Я снова улыбнулась и отправила кусочек пышки в рот, показывая пример и заодно беря паузу. Надо было понять, с чего начать разговор. Я и так почти весь этот час гоняла в голове воспоминания Стейзи. Все, что она вообще знала о королевской семье. Причем не только о недавно погибшем короле, но и о тех, что были до него…

– Прежде, чем я начну, ответь на пару вопросов. Королева старше покойного мужа, не так ли?

– Это никогда не было секретом. Предыдущий король Агнермах, нынешняя королева Дианриссия, леди Марианар и лорд Ватраде были друзьями детства. Конечно, с ними иногда проводил время и младший брат наследника Анрдимах.

– Получается, с раннего детства образовались две пары. Полагаю, леди Марианар вышла замуж за лорда Ватраде…

– Верно, они были помолвлены с детства, и позже именно лорд Ватраде стал нареченным отцом наследника, а леди Марианар – главной фрейлиной Ее величества. А леди Дианриссия уехала из столицы после свадьбы короля и вернулась, только когда принцессе исполнилось три хода… Она же и стала фрейлиной принцессы и ее наставницей…

Я уставилась на Виктрана как баран на новые ворота.

Серьезно? Никого ничего не смутило? Да я ни в жизнь не поверю, что у этой Дианриссии не возникло чувств к другу по детским играм! И, судя по имени Ее высочества Арандианы, слабо верится, что это просто совпадение. Уверена, что именно леди Дианриссия была первой любовью Агнермаха, непонятно только, почему же он в итоге женился на другой. Потому что просто так девушек настолько не приближают к королевским отпрыскам. Нет, ее изначально готовили к роли будущей королевы… И прокатили! А потом и вовсе приставили гувернанткой к юной принцессе… Что в голове у предыдущего короля было? А у его жены?!

– Что же касается леди Дианриссии и короля Агнермаха, то ты ошибаешься, они не были возлюбленными. Агнермах очень любил свою королеву и пошел против отца, чтобы жениться на ней…

Виктран продолжил мысль, не замечая ни моего молчания, ни того, что я нахмурилась. И противоречия в своих собственных словах не услышал.

– Виктран, давай еще раз. Отец Агнермаха был против его женитьбы на той девушке, которую его сын полюбил, так?

– Да.

– А кого тогда пророчил его отец ему в жены?

Ну же… Ты же далеко не глупый.

– Я ни разу не слышал ни одного слуха о том, чтобы у короля Агнермаха и леди Дианриссии были отношения, выходящие за рамки дружеских. Ты, возможно, права в том, что леди приблизили к наследнику именно с расчетом на будущую женитьбу, однако, как я уже и сказал, король Агнермах влюбился в другую девушку. Из аристократического, но разорившегося рода.

– То, что ты ничего не слышал, говорит лишь о том, что и сам король Агнермах, и леди Дианриссия приложили к сокрытию своей связи максимальные усилия. Нет, Виктран, я уверена не только в том, что у них были отношения, что они какое-то время до свадьбы короля были возлюбленными, но и в том, что их связь продолжилась после ее возвращения. Возможно, это случилось единоразово, и король после сожалел, однако… Леди Дианриссия не просто так вернулась в столицу. Поверь, униженная женщина, чью любовь и сердце растоптали, не станет прислуживать той, кто стал причиной краха ее надежд и мечтаний.

– С чего ты пришла к такому выводу?

– Потому что я уверена, что у короля Агнермаха имеется бастард. И его мать – леди Дианриссия. В противном случае, ее возращение вообще не имело смысла.

– Ты… Власен?

Я усмехнулась.

– Заметь, ты сам сразу указал на него. Почему? Ведь даже если говорить о потерянном брате Арандианы, он не подходит по возрасту. Так почему ты подумал на Власена?

Виктран тщательно вытер руки и неспешно поднялся на ноги, а затем протянул мне ладонь.

– Пойдем, драгоценнейшая.

Спорить не стала, уже предполагая, куда мы отправимся. И не ошиблась.

Да уж… Представляю, как обидно аргерцогский чете оказаться здесь после моего дома...

Сказать, что в бывшем поместье эдора [1] Ойдохи было хуже – ничего не сказать.

Несмотря на начавшееся лето (а оно, вообще-то, северное, пусть и не настолько суровое, как я ожидала до приезда в герцогство Моррисон, и все ж с южным летом сравниться не может), все еще было прохладно. К чему я это… В коридорах дома, где Виктран расположил своих родителей, не просто гулял сквознячок – было откровенно холодно.

М-да… Ну ничего, средства есть, связи есть, быстро исправят все, что им потребуется. И цыть, Настька, нечего их жалеть. Собака, кусающая руку хозяина, способна и горло перегрызть. В любом случае, можно быть уверенной, что леди Лианелия точно не мерзнет, и ее положению ничего не угрожает.

– Анастейзи, я вот чего понять не могу, – нарушил молчание Виктран, – что такое пыласиос, и почему вы так испугались, подумав, что дитя как он?

Я застыла на месте, останавливая и Виктрана. Благо слуг пока видно не было. И вообще, коридоры казались абсолютно пустыми...

– Это устройство, которое призвано облегчить домашний быт. Если примерно объяснить вашими словами, то это артефакт, который способен на большой мощности всасывать в себя грязь. Мощность зависит от двигателя в этом устройстве… И он может быть как слабым, так и очень-очень мощным. И, сравнивая с ним дитя, я имела в виду то, что ему, как и пылесосу, совершенно плевать на то, что именно всасывать, и пострадает ли кто-то от этих действий. Но вот если артефакт можно отключить, попросту отрезав от питания, то этот ребенок уже в утробе способен отнимать энергию у окружающих. Предполагаю, что пока этот процесс контролировать Зурар не может. Или не хочет.

Виктран молчал, обдумывая мои слова. Вероятно, он их прокручивал в голове по кругу. Я не мешала, давая осознать весь масштаб.

–