– Проснись и пой, маленькая змейка,– радостно и издевательски протянул Прэй, когда я за обеденным столом клевала носом и плевалась ядом.

Даже зарядка не помогла мне прийти в чувство и холодный душ.

Господи, если рядом с драконами всегда так хреново, то я откину хвост раньше, чем закончится наша практика. Причем, что самое интересное временные рамки межсезонной практики были какими-то расплывчатыми. Акромантул нам так ничего внятного и не сказал. Просто отправил сюда и все. Кстати, нужно будет у остальных спросить поэтому поводу. Не вечно же мы тут торчать должны будем. Или пока невыполним свою важную и героическую миссию?

– Я в тебя сейчас вилкой запущу,– буркнула я. – Кофе, кофе, кофе... – резкая смена настроения, когда служанка принесла бодрящий и ароматный кофе. – Моя ты прелесть...

– Ава, с тобой все хорошо?

– Да, ты какая-то уставшая и злая, не в меру,– спросил Виспер.

– Что-то случилось?– спросил Веллас, как и вчера вежливый и красивый.

– Все из-за того, что она энтерс.

– Вы энтерс? – удивленно уставился на меня Теасел. Маг-дракон несколько пораженно осмотрел меня с ног до головы и чуть отошел к двери. – Действительно?

– Да,– невесело согласилась я.

– Теперь понятно, почему вы такая нервная и огорченная,– догадался Веллас.

– Эй, а нам объяснить? Змейка, не хочешь объяснить?

– Драконы испускают необычный магический фон, который энтерсы впитывают. Дело в том, что долгое нахождение таких как Ава рядом с нами, когда мы колдуем, вызывает диссонанс, означающий раздражение и переполнение.

Слам ничего не понял, как и Прэй. Пришлось разжевать все для особо непонятливых:

– Это тоже самое, что в банку на один литр попытаться залить три. Только в моем случае излишки не сами исчезают, а их необходимо выпускать.

– Магичить ей придется много,– выбрал самый простой вариант Висп и парни понятливо закивали головами.

И с кем я должна работать?

– Униколь согласна встретиться с вами на опушке леса через полчаса. Кто будет говорить с нимфой?– из вопроса Велласа я поняла, что это должен быть не лидер нашей группы. И я понимала стремление дракона обезопасить нимф и как можно дольше не подпускать невинных дев к несколько озабоченным юношам. Причем я ожидала подобного поведения от Прэя, Слама и даже от Виспера, но почему-то когда жертвой чар стал Хадор мне стало немного обидно. Почему? Не знаю. Просто стало как-то тяжело на душе и странно...

– Думаю, что девушка с девушкой быстрее найдет общий язык, а парни в это время могут проверить границы заповедника.

– Да, нужно узнать, каким образом браконьеры проникают сюда. Если поймет это, то сможем разработать план захвата и ограничения,– поддержал мою идею тифлинг.

Для встречи с Униколь, я решила переодеться. Проявить уважение к нимфе – залог хорошего отношения с ее стороны. Выбрав блузку нежно-зеленого цвета, которая подчеркивала мои глаза, темные зауженные брюки и мягкие полусапожки, я собрала свои волосы в высокий хвост, открывая шею. На запястья я надела браслет с изумрудами в форме пятилистного клевера. Это символ нимф, поэтому Униколь должна оценить.

До опушки меня сопровождал Теасел. Он был гарантом того, что ни я, ни Униколь друг на друга не нападут. Все-таки лесные девы довольно своенравный народ. Я им доверяла, но все равно обезопасила себя защитным амулетом. К тому же после драконьих магических танцев волшебство во мне било ключом.

– Главное – не волнуйтесь. Униколь мудрая женщина. Немного своеобразная, но она очень переживает за своих подопечных. Если она поверит в то, что вы действительно хотите помочь, она с радостью вам поможет.

– Хорошо, постараюсь убедить ее,– кивнула я, немного нервно одернув свою блузку.

На опушку мы пришли первыми и были единственными. Я не ощущала никаких магических всполохов, что было необычным для заповедника в котором хозяйничали нимфы.

– И где хоть кто-нибудь?– я начала вертеться и осматриваться. – Такое чувство, будто здесь волшебное русло отключили.

– Здесь стоят отражатели, которые убирают воздействие нимф,– объяснил мне Теасел.

– Довольно хитро.

– Идея Униколь. Она решила, что так гостям заповедника будет спокойнее.

Старшая нимфа появилась спустя пять минут. И ее появление было фееричным. Сначала время будто замерло на несколько секунд, ветер стих и на опушку опустилась гнетущая, выжидающая тишина. А потом пространство в двух шагах от нас с драконом разрезал вертикальный луч, из которого вышла чуть всклоченная и улыбчивая девушка.

На вид ей было чуть за двадцать. Высокая, стройная и с белоснежной бархатистой кожей. У нимфы были длинные до самых пят светло-русые волосы, а из одежды на ней был легкий цветастый сарафан.

Эм... это нимфа? Старшая нимфа? Вы уверены?

Я просто замерла, стеклянным взглядом осматривая появившуюся передо мной особу и ожидая, что это розыгрыш.

– Привет,– радостно произнесла девушка, протягивая мне руку. – Меня зовут Униколь. Я старшая нимфа. А ты василиск? Ой, как это интересно. Теасел, ты привел ко мне редкостную редкость. Какие волосы красивые, как трава с переливами ночного неба,– нимфа не дождалась ответного рукопожатия и начала лапать мои волосы, приподнимая и нюхая их.

– Удивлена? – усмехнулся Теасел, видя мою реакцию. – Униколь любит удивлять. Ты бы видела Велласа, когда они впервые встретились. В тот период нимфа любила черный цвет.

В общем, девушка оказалась забавной, умной и довольно хитрой. Весь ее образ смешливой и нестандартной повелительницы моды стирался, когда речь заходила о ее подопечных и сестрах. В эти моменты девушка из леса демонстрировала неординарный и пытливый ум, который иногда выдавал такое, отчего у меня начинал дергаться левый глаз. Мы с ней поладили.

Нимфа предоставила мне книги записей за последний год, чтобы я могла сделать собственные выводы и понять, что поспособствовало тому, что животных начали убивать именно сейчас.

И действительно. Столько столетий все тихо было, а тут бац (!) и появились браконьеры, рыщущие по лесам в поисках добычи.

Я всегда любила животных и крайне эмоционально реагировала, когда кто-то плохо обращался с нашими младшими братьями и сестрами. К тому же я никогда не понимала, как можно обижать тех, кто и защитить себя не мог.

Аж бесило!

После получения записей и встречи с парнями, я решила немного потренироваться. Я была магически переполнена. Все-таки целый день наедине с драконами – это очень плохо влияло на меня.

Лес – что может быть лучше для расслабления? Я вот тоже думаю, что ничего.

Начала я с простых магических упражнений на концентрацию, но с каждой новой минутой, волшебство выливалось из меня. Я не использовала слишком затратные заклинания и опасные, ведь не хотела и боялась навредить жителям заповедника.