– Какого демона меня поставили в группу с Хлоей? Да, я же ее придушу через две минуты после прибытия на место.

– Успокойся, Ифа. Что такого может произойти? Тебе просто нужно держаться поближе к Меджику и Бальмонту. Они нормальные и адекватные парни и смогут тебя развеселить в минуты грусти. Может, ты даже с одним из них роман закрутишь?

– Хм... я верна своему алхимику,– фыркнула Ифа, а я закатила глаза.

– Посмотрим еще. В любом случае нам нужно побыстрее собрать вещи и встретиться в зале телепортации.

– Ладно, я постараюсь никого не прибить,– пробурчала сдавшаяся подруга и мы приступили к подготовке.

Собрав походную сумку с заклинанием расширения, я в который раз задалась вопросом, а стоит ли брать с собой амулеты и зелья? Все – таки неизвестно что именно нас ждало на этой практике, поэтому лучше подготовиться.

Ифа была агрессивной и нервной все это время. Она постоянно что-то бубнила себе под нос и шипела, как разгневанная гадюка. И я не могла винить ее в таком поведении. Если бы меня определили в группу с Хлоей, я тоже от счастья не скакала. Но ничего уже не изменить и василиску придется смириться со своей судьбой.

– Готова к отправке? – в нашей с Ифой комнате сидели Меджик, Виспер и Прэй.

Парни собрались намного быстрее нас. Причем что-то мне подсказывало, что наш староста еще со вчерашнего вечера загрузил свой мешок всем необходимым.

И сейчас маг занимался тем, что проверял, все ли мы с Ифой положили.

Прэй в это время подпирал стену в спальне, напевая себе под нос какую-то малознакомую мне песенку. Виспер же нагло развалился на кровати Ифы и спал. Видимо, решил немного передохнуть перед началом практики. Он сейчас сурка мне напоминал, готов был спать сутками напролет.

– Ну вот теперь вы готовы,– довольный проделанной работой, Меджик поставил наши с подругой мешки на пол и счастливо хлопнул в ладоши.

– Ты так говоришь, будто мы сами собраться не могли. Ты ничего не вытащил из наших мешков, лишь положил по три дополнительных накопителя и связку с травами.

– Потому вы обе вредные и влипающие в неприятности василиски.

– Ой, да ладно, ты нам прямо мир заново открыл,– фыркнула Ифа и, закинув мешок на плечо, окинула парня равнодушным взглядом. – Идемте, начало миссии через двадцать минут. Тистан сказал, что если мы опоздаем к отправке, то останемся здесь и будем мисс Эбанарис помогать.

Эта угроза была одной из самых действенных, потому что работа в оранжерее, где активно размножались слизни, пауки, клыкастые улитки и другая мерзкая пакость, которая могла напугать даже поднятого зомби, не вселяла надежды на будущее.

Поэтому не стоило говорить, что в зал мы практически прибежали с десятиминутным запасом времени.

В зале телепортации нас ждал Тистан. Чего он там забыл – большой вопрос. Но видимо, у него не было важных дел либо ректор опять работать заставил.

– Итак,– начал говорить наставник. – Первая группа во главе с Прэем отправляется в Овинс к драконам, где вас встретят и все вам объяснят. Ваша задача защищать единорогов и пегасов, на которых в последнее время ведется активная охота. В помощь вам было послано два обученных и опытных дракона, чтобы прикрывать в случае опасности.

– А зачем нам помощь крылатых? Мы и сами в состоянии справиться с кучкой браконьеров,– Слам, как всегда, считал себя самым смелым, сильным и вообще единственным умелым парнем в мире. Раздражал он одним своим присутствием.

Я закатила глаза на слова горгульи, Прэй и Виспер единодушно фыркнули, а Хадор решил воздержаться от комментариев, но по его лицу, итак, все было ясно.

– А вас, мистер Аши никто не спрашивал. Если что-то не нравится, то можете высказать свои претензии в письменном виде ректору Академии. Нет, не хотите, тогда попрошу не перебивать меня своими неуместными замечаниями,– Тистан быстро и грамотно поставил горгулью на место.

Еще один плюс в копилку Тистана. Он был умным и находчивым мужчиной, который не терпел зазнаек.

– Вторая группа во главе с Меджиком отправляется в Ках. Неизвестный колдун наслал страшное заклятие на лес банши. Ваша задача защитить невинных плакальщиц и задержать нерадивого мага. А, главное, доставить его живым в суд, чтобы там ему было вынесено решение о дальнейшей судьбе и наказании. Думаю, вопросов ни у кого нет, можете отправляться. Удачи на практике. Если будут проблемы, то можете связываться со мной или профессором Грахом.

Ага, последний прям ждет не дождется связи. Паук-переросток. В любом случае бежать было некуда, оставался путь только вперед. Поэтому прыгнув в появившийся волшебный портал, я оставила сомнения позади, ожидая приключений и красочных моментов.

***

– Ай!

– Ой!

– Моя нога!

– Моя спина!

– Ненавижу Тистана! – вот такие безрадостные, а местами и оскорбительные стоны слышались на поляне, куда выплюнул нас портал. Именно выплюнул, а не нежно отправил, потому что грохнулись мы все знатно. Я отбила себе нижнюю часть спины, но это не главное. Главное то, что на меня сверху упал Слам, придавив своей нелегкой тушкой к земле и практически припечатав меня лицом в траву и цветочки.

– Слезь с меня, громила,– я попыталась сбросить Аши с себя, но тот словно приклеился.

– Как мягко и приятно. Ава, я и не знал, что у тебя такие потрясающие на ощупь формы,– прокряхтел мне в ухо горгулья.

Тяжело вздохнув (а сделать это трудно, когда на тебе лежит камень и не двигается), я призвала на помощь все свое спокойствие, чтобы не прибить Слама.

– Хорошо, дубина. Сам напросился,– я трансформировала ноги в хвост и скинула парня с себя, с наслаждением вдыхая кислород и переворачиваясь на живот.

Двигаться вообще не хотелось. Просто как только я встану, то начнется работа и неизвестные приключения, а я так хотела немного отдыха. Но деваться было некуда. Как говорится долг зовет, а Академия приказывает.

С трудом поднявшись на ноги, я выплюнула траву изо рта и огляделась. Могу сказать одно – травоядной я никогда не стану. Противно до невозможности. Или дело в том, что я ела еще землю... Все может быть.

Остальные еще валялись, приходя в себя время от времени постанывая, будто их истязал инквизитор-новичок.

– Эй, давайте уже вставайте. Или вы хотите произвести отрицательное впечатление на драконов,– попросила я своих одногруппников, но в ответ услышала лишь стройный хор стонов и стенаний. В общем, быть единственной девушкой в компании было сложно. А пытаться собрать парней вместе и заставить их себя слушать – вообще нереально. Поэтому пришлось прибегнуть к запрещенным, но действенным приемам.

Создав на руке небольшую молнию, я разделила ее на четыре удара и запустила в одногруппников. Ох! Как же знатно они все подсочили на ноги! Слаженно, одновременно и с единодушным посылом меня в Жид к троллям.