У меня перехватило дыхание. Слышать это было так неприятно, что внутри всё зажгло.

Но не успела я сделать новый вдох, как вдруг ноги мужчины подкосились, и он едва не рухнул в ноги к Загорскому, а его сигарета, сделав кульбит в воздухе, опустилась на бетонный пол. Всё – от молниеносного удара, который Марк обрушил на его челюсть.

- Она не шлюха, ясно?! – Процедил сквозь зубы Загорский, надвигаясь на него.

И тут же получил в лицо ответный удар.

Марк

Я отлетел назад и рухнул вниз, под перила балкона. Тронул ладонью разбитую губу. Чёрт, больно!

Данилов всегда казался мне рыхлым тюфяком, поэтому сила его удара оказалась для меня неожиданностью. Пока я пытался прийти в себя, мой противник грязно выругался, потёр ладонью ушибленный кулак и направился прочь с веранды.

- Пошли вы к чёрту вместе со своим Воскресенским!

Я как раз собирался подняться на ноги, когда увидел, как ко мне слева приближается какое-то ослепительно белое пятно. Уже почти оттолкнулся от бетонного пола, как тут же вынужденно опустился обратно. Мои глаза расширились от удивления.

- Больно? – Не боясь испачкать платье, Полина опустилась передо мной на колени.

Откуда она, вообще, взялась?!

- Больно? – Донеслось до меня как сквозь пелену.

Я ощутил, как её пальчики осторожно коснулись моего лица, и неожиданно для самого себя дёрнул плечами – вздрогнул.

Капелька крови, налившая в уголке моего рта, окрасила её большой палец красным. Девчонка в ужасе перевела взгляд со своей руки на моё лицо и задрожала.

Я судорожно сглотнул, а она ещё раз прикоснулась к моей губе. Так нежно, будто боялась причинить мне ещё большую боль.

- Ох… - Она снова посмотрела на свои перепачканные моей кровью пальцы.

Я просто сидел и смотрел на неё. Моё сознание не было готово к тому, что Полина окажется сейчас так близко к моему лицу, поэтому мозг протестующе сбоил, а моё тело налилось свинцовой тяжестью, сопротивляясь любым его командам.

Я приказал ногам встать, а рукам оттолкнуть её, но они тоже отказались подчиниться.

- Прости… - Зачем-то пробормотала она.

И моё сердце пустилось галопом.

«Прости? Прости?!»

- Мм… - дёрнув головой, чтобы избежать её нового прикосновения, хрипло промычал я.

Её близость сводила меня с ума, она делала меня слабым и беспомощным, и это жутко бесило. Я бы и хотел не реагировать на её голос, но это было выше моих сил. Его звучание размазывало меня по осколкам мироздания, точно изморённого дорогой путника свежий морской воздух.

Эта девчонка стала оружием, которое меня убивало.

- Я просто хотела… - начала она, пытаясь коснуться моей щеки.

Но я перехватил её запястье и больно сжал.

- Чего хотела? – Мой голос подвёл меня, дрогнув. – Пожалеть меня?

- Нет, я… - девчонка испуганно отпрянула назад, но я всё ещё держал её за руку.

- Не думай, что ты вдруг стала кем-то лучше шлюхи для меня, По-ли-на. – Я с отвращением отбросил от себя её ладонь и поднялся. Мне казалось, что я отрываю её от себя силой. Девчонка всё ещё смотрела на меня, но теперь её взгляд печально погас. – Я заступился не за тебя, а за друга, ясно? – И поправив ворот рубашки, зло усмехнулся.

- Да. – Тихо сказала она и поднялась на ноги.

Полина выглядела растерянной. Она не пыталась оправить полы длинного белого платья, которое так шло ей, и не пыталась гордо расправить плечи. Просто глядела на меня своими невозможно чистыми и искренними глазами и пыталась понять, кто же я там – внутри, за оболочкой из чёрной бездны. Этого я и сам не знал, и ей бы не советовал туда заглядывать. Опасно.

- Иди к своему мужу! – Выкрикнул я, задыхаясь.

И указал на дверь в зал, от которой на наши лица лился тёплый желтый свет.

Полина просто кивнула. Её длинные волосы, уложенные в аккуратные светлые завитки, мягко колыхались на ветру. От этого зрелища у меня пожар разгорался в груди.

- Иди! – Бросил я, отворачиваясь.

Достал новую сигарету, прикурил от зажигалки и глубоко затянулся дымом. Горячие клубы моментально заполнили лёгкие обжигающей чернотой, и я закашлялся.

«Будь она проклята, эта Полина! Если бы она так не смотрела, если бы не бросалась мне на помощь, мне было бы легче её ненавидеть!»

Я обернулся, чтобы прогнать её новой порцией бранных слов, и с удивлением обнаружил, что веранда пуста. Кроме запаха её цветочных духов в воздухе ничего не осталось.

Полина

Всё произошло так быстро, что у меня не было времени подумать: остаться ли в тени и продолжать прятаться или выйти на свет и выдать своё присутствие. Мои ноги решили за меня: я и сама не поняла, как подбежала к Загорскому.

Сердце сжалось, когда увидела кровь на его лице. Я так испугалась! Опустилась на колени, хотела помочь ему, но в очередной раз нарвалась на грубость.

Нет, он неисправим.

Буквально на несколько секунд мне показалось, что там, за маской чудовища, прячется человек, но это оказалось всего лишь ловушкой. Зверь подпустил меня ближе, чтобы ухватить крепче и нанести новый удар.

- Полина! – Дорогу мне преградил дядя Саша.

- Ой, Александр Фёдорович, - смутилась я.

И сжала окровавленные пальцы в кулак.

- Дай хоть обниму! – Мужчина сжал меня в объятиях, оторвал от земли и покружил. – Поздравляю, красавица! Наконец-то Витька остепенился! Как же ему с тобой повезло!

- Да. Да. Спасибо вам… - Пыталась улыбаться я, когда он поставил меня на пол и взглянул в глаза.

Мне казалось, что как только я перестану улыбаться, сразу расплачусь. Солёная влага упрямо жгла веки, а губы сделались такими тяжёлыми, что сами собой тряслись.

«Не плачь. Не нужно. Он того не стоит. Будь он проклят, если заставит меня разрыдаться!»

- Всё хорошо? – Нахмурился Александр Фёдорович.

- Да. – Кивнула я. – Просто ищу Вика…

- Так вон же он! – И дядя Саша повёл меня через толпу к Воскресенскому, который болтал с той самой шатенкой, с которой пришёл Загорский.

- А вот и моя красавица-жена, - обрадовался Вик, притягивая меня к себе. Шатенка обиженно поджала губы и отступила на шаг назад. – Где ты была, Поля? Я так соскучился! – Воскресенский поцеловал меня в шею. – Мы только поженились, а ты меня уже бросаешь!

- Я… была в дамской комнате. – Моя грудь судорожно поднялась на вдохе.

- Как отдыхается, дядь Сань? – Переключился с меня на родственника Вик.