Пока Пенелопа ехала и разглядывала окрестности, она думала, что именно хочет услышать от дядюшки Жозе. А вдруг он ей скажет, что Джеймс Гран женился? Стоит ли вообще звонить? Пенелопа прислушалась к сердцу, и оно сказало «стоит».

Сеньора Родчини протянула девушке телефон. Пенелопа улыбнулась и достала из кармана небольшой листочек. Потом она быстро набрала номер телефона дядюшки Жозе и стала ждать.

— Жозе Марини, капитан судна «Элеонора» слушает! — послышался волевой голос.

— Дядюшка Жозе, это Пенелопа! — громко проговорила девушка в трубку.

— Пени! Как у вас дела? Все хорошо? Что-то случилось? — затараторил Жозе.

— Все хорошо. Я просто кое-что хотела узнать. Ты видел Джеймса? — Пенелопа напряглась от волнения.

— Нет, Пени, после того раза не видел. Но я знаю одно, Жак Гофман, прочитав прессу, сразу же перезвонил ему, а вскоре они подписали контракт. Также нашли преступников, ну которые тебя держали... так вот, их посадили. Также сел в тюрьму бывший компаньон Джеймса.

— Откуда ты знаешь? — спросила Пенелопа.

— Газеты читал.

— А Джеймс? Он женился?

— Этого не знаю, Пени. Ты его все еще ждешь?

— Я дала себе слово, что три месяца до Дня Девы Марии дель Пилар буду ждать Джеймса. Если он не приедет... Если он забыл о своем обещании... В эту пятницу я соглашусь стать женой Мигеля. — Пенелопа тяжело вздохнула. — Теперь я уверена, что ждала все эти дни зря. Как пояснила мама — это был всего лишь курортный роман. После такого не возвращаются и не ждут...

- Твое право, Пени. Тогда увидимся в пятницу. Я постараюсь приехать.

- Пока, дядюшка Жозе...

- До встречи, Пени.

Девушка положила телефонную трубку и стала ждать, пока из подсобного помещения не появится сеньора Родчини, не подсчитает, сколько Пенелопа должна заплатить, и не попрощается словами «приходи еще».

Пенелопе хотелось, чтобы время замедлило шаг, чтобы насладиться жизнью, не оборачиваясь назад и не заглядывая вперед.

Она бросила велосипед у дороги и прилегла в сочную траву у апельсинового сада.

Ветер шелестел кронами деревьев, сквозь которые проглядывались солнечные лучи.

Девушка закрыла глаза и вдохнула полной грудью. Нет, определенно, сердце говорит ей, что все будет хорошо, что она станет самой счастливой на свете. Верить ли ему? Или это просто фантазии?

— Я не могу больше ждать и думать, что ты вернешься. Мне тебя будет не хватать, Джеймс. Прощай...

Ко Дню Девы Марии дель Пилар все семьи готовились основательно. Ведь именно в этот день много лет назад пророк Сантьяго пришел проповедовать христианство в Арагон.

Каждый год в этот день весь поселок Маглеус составляет столы на пляже и до самого утра веселится. Жгут костры, устраивают пляски, бросают в воду цветы...

Все по традиции обстояло и на этот раз.

Пенелопа проснулась рано утром и вышла на кухню, из которой доносились аппетитные запахи. Тереза, проснувшаяся до рассвета, уже наготовила блюд и принялась возиться над арагонским пирогом.

— Мам, я хочу тебе помочь... — сказала Пенелопа.

— Нарежь фрукты и провари их с сахаром. - Тереза указала на вазу. — Что-то не так? — Она подошла к дочери и взглянула ей в глаза.

— Все хорошо, мама, - стараясь держать себя в руках, ответила Пенелопа. — Сегодня я скажу всем, что выхожу замуж за Мигеля. — Девушка наигранно улыбнулась и гордо подняла голову.

— А ты этого хочешь? — Тереза взяла у нее из рук вазу с фруктами.

— Не знаю... Думаю, так будет лучше... -Пенелопа опустила глаза.

— Ах, доченька, как я тебя понимаю... — Убрав вазу на стол, Тереза крепко обняла Пенелопу и погладила ее по голове.

Застолье, как, впрочем, и всегда, было шумным. Маленькие дети бегали у воды, кто-то включил музыку и подпевал песням, старики горячо вели спор, в котором, как всегда, дед Пако одерживал победу.

Пенелопа молчала. Вертя в руках бокал с красным вином, она равнодушно смотрела на покрасневшую от вина и смеха мать и настраивала себя на речь.

Рядом с ней сидел Мигель. Было видно, что он сильно волновался. Выпив залпом бокал вина, он наклонился к ушку Пенелопы и тихо спросил:

— Ты готова озвучить свое решение?

— Подожди еще немного... — ответила она.

Мигель улыбнулся и налил ей в бокал еще вина.

Но Пенелопа так и не притронулась к напитку. Повернувшись к морю, она взглянула на горизонт. Солнце уже заходило, но яхты «Элеоноры» не было видно.

— С тобой все в порядке? — спросил Мигель.

Пенелопа еще раз посмотрела на спокойное море. Потом, неожиданно решившись, кивнула.

— Я готова, — тихо ответила она.

Мигель расцвел и быстро поднялся со стула.

— Друзья! — начал он. — Я хочу сделать заявление...

На пляже повисла тишина, и все жители поселка Маглеуса стали внимательно слушать.

— Я предложил Пенелопе Карденья стать моей женой. Она пообещала мне, что ответит сегодня вечером. — Мигель потянул девушку за руку.

Пенелопа улыбнулась и тоже встала со стула. Взяв бокал вина, она оглядела всех присутствующих и, тяжело вздохнув, начала:

— Мигель говорит правду. Я обещала ему два месяца назад, что объявлю о своем решении в День Девы Марии...

— Дядюшка Жозе едет! — вдруг раздался голос Изы. — «Элеонора», глядите!

Пенелопа резко обернулась и взглянула на яхту, выплывающую из-за холмов.

Голова девушки закружилась, пальцы разжались, и бокал с красным вином упал на песок... На палубе рядом с Жозе, держась за стальные поручни, стоял Джеймс... ее любимый Джеймс Грант.

Увидев Пенелопу, он улыбнулся и помахал ей рукой.

— Джеймс... — шепнула Пенелопа. — Ты сдержал свое слово... Ты приехал за мной!

Она быстро вышла из-за стола и побежала в сторону причала.

— Пенелопа! Ты куда? — кричал ее Мигель.

Но девушка не обернулась. Она бежала и улыбалась сквозь слезы.

Он вернулся! Он вернулся за ней! Значит, любит! Сердце подсказывает, что любит!

Яхта остановилась у причала. Джеймс ловко спустился по трапу и побежал навстречу к Пенелопе по деревянному настилу.

Она бросилась в его объятия. Он поднял ее на руки и закружил.

Его улыбка... горьковатый аромат духов... горячие поцелуи...

Именно об этом Пенелопа мечтала, видела это каждую ночь во сне...

Нет, сейчас она не спит. Джеймс действительно с ней рядом.

— Я скучал... — сказал он на испанском языке с акцентом. — Прости, что не мог приехать раньше.