Одиннадцать градусов с тенденцией к понижению.

Еду нам по-прежнему поставляют. В коридоре мать громко болтает по телефону с подругами. Рассказывает, что в квартире напротив сын-подросток вот уже полгода не выходит из комнаты, даже больше. Они дают ей советы, которые та вроде бы собирается передать соседке. Поскольку ей не достает мужества последовать рекомендациям и перерезать пуповину, она может лишь угрожать и умолять: «Уж по крайней мере приложи усилия к тому, чтобы, когда ты оттуда выйдешь, сразить нас наповал своими великими свершениями!» Подруги кивают в ответ. В этом она права.

Вот уже несколько дней, оказавшись дома в одно и то же время, родители начинают ругаться. Отец, по всей видимости, не слезает со своих тренажеров и громко заявляет, что его долг исполнен, а мать упрекает его в том, что он оставляет ее наедине с проблемой – то есть со мной. Я же тем временем сижу на скамейке перед своим домиком на дереве, высоко в соцветиях брокколи, и обозреваю окрестности. Чтобы ничто не заставляло меня выходить, я перешел на раздельный сбор мочи и фекалий. Мочу собираю в пластиковые пакеты, твердые экскременты – в ведро с измельченной корой. Я прочитал на сайте по садоводству, что в смеси с мульчей компост довольно скоро превратится в плодородную почву. Чтобы изолировать себя от воплей, вторгающихся в пространство между моим новым домом и прежним миром, я надеваю наушники и включаю Мир ◯ на полную катушку: вначале тишина, затем раздается стрекотание одинокого кузнечика. Пастбища обрели какой-то странный цвет. И все же – до чего прекрасно наблюдать за тем, как все растет и тянется к солнцу: и деревья, и колоски на поле, на котором я регулярно пожинаю урожай, и Коровы, разлегшиеся на лугу и подставляющие бока лучам близящегося к закату солнца, и Свиньи, дающие кожу и мясо. Как бы я ни неистовствовал, силы природы во много раз превосходят мои, и я никогда не мог бы нанести этому миру сколько-нибудь значимый урон.

На протяжении первых дней я в основном копил запасы, питаясь Ягодами и Грибами. Ночевал среди птиц в соцветиях капусты. В какой-то момент до меня дошло, что ресурсы можно комбинировать между собой, чтобы скрафтить инструменты или нечто еще более сложное. К примеру, сложив 4-Доски, я получал верстак, с помощью которого можно было крафтить до девяти составляющих одновременно. Этого должно было хватить. Доски получались из Древесины. Вначале я просто приделывал их к брокколи, словно Саженцы, затем начал строить из них на самой макушке ее дом. Оставил в стенах оконные проемы на тот случай, если сумею выяснить, какая комбинация дает стекло. Вокруг дома выстроил террасу, дававшую панорамный обзор. Внутреннее убранство дома было простым и также выстроенным преимущественно из дерева: стола, стула и Печи было вполне достаточно. Из Палок и Угля я соорудил Факелы и обнес ими дом так, чтобы при наступлении темноты их было видно за многие километры. Мне хотелось, чтобы мой дом можно было отыскать, находясь в любой точке Мира ◯. К тому же с помощью Факела можно разжигать Печь, собранную из нескольких сложенных Булыжников. Днем я гоняюсь за Коровами в долине и получаю с них Сырую Говядину, которую поначалу так и ел, но энергии она особо не прибавляла. После того как у меня появилась Печь, я научился жарить Стейки или крафтить из Грибов Тушеные Грибы. С тех пор со стороны моего дома постоянно доносятся различные ароматы. Особенностью Мира ◯ является то, что здесь ты не можешь причинить вред ни одному животному, поскольку Коровы и Свиньи, которых ты только что заколол, спустя некоторое время снова бултыхаются где-то в грязи или щиплют травку. Некоторые животные даже добровольно приносили себя в жертву, сбрасывая Шерсть к моим ногам – вероятно, распространились слухи о том, что новый обитатель раньше спал только на шкурах. Ими уже устлан весь пол моего домика на дереве, и где бы я ни прикорнул, сон мой будет глубок. Шерсть производят и Овцы – а когда-нибудь я, наверное, научусь получать от них сыр и тому подобное.

Я живу одним днем, не думая о том, что будет завтра. Проголодавшись, иду на охоту; почувствовав жажду, спускаюсь к реке; ощутив желание отлить, ныряю в ближайший куст; заскучав, выбираюсь на ночные вылазки размозжить еще пару черепов окрестным Зомби. А большего мне пока и не надо.

Семь градусов с тенденцией к понижению.

Мой зверь дрожит всем телом. Похолодание позволяет нам понять, как проходит время. Я крепко заматываю его в простыню и кладу на его привычное место у клавиатуры. Нам нравится тепло, идущее от монитора. Программа спрашивает меня, где бы я расположил портал, то есть вход в Мир ◯, поскольку уже появились первые желающие ко мне присоединиться. Я выбираю место рядом со статуей игуаны, которую высек из камня и установил на горном плато. Первыми возле нее появляются Храбрый Убивашка и Girl No.1, словно прародители, Адам и Ева. В тот самый миг, как их необутые ступни касаются травы, звери, населяющие мой мир, замирают, поднимают головы, оторвавшись от еды, или прерывают свой полет, чтобы посмотреть на новоприбывших. В доме на дереве в качестве приветствия начинает звучать «On Ho!» Эндрю Берда с альбома «Noble Beast». Эта песня будет включаться всякий раз, как только кто-то телепортируется в Мир ◯.

Стоя на террасе своего дома на дереве, я впервые вглядываюсь в их лики. Храбрый Убивашка довольно худощав, лишен какого бы то ни было жира; его тонкие пальцы гладят по голове барашка, жмущегося к его ноге, словно кошка. У него густые черные волосы, нежная кожа, чистые поры. Особые скиллы выработаются у него лишь с годами, но основу характера уже сейчас составляют острый ум, высокая способность к концентрации и семейственность.

Взглянув на Girl No.1, я чуть не падаю с дерева. Она высокого роста, каштановые волосы развеваются, несмотря на полный штиль. Бледная кожа усеяна тысячами едва заметных веснушек: глядя на любую из них, можно загадать желание. Для меня она чем-то похожа на Ким – такую, какой я ее помню.

Girl No.1 и Храбрый Убивашка глядят друг другу в глаза, не говоря ни слова и уж тем более не замечая, что солнце клонится к закату. Словно по команде, они берутся за руки, будто это единственный логичный жест в данной ситуации. По плоскогорью проносится порыв ветра, прижимающий землю еще ближе к нему. Здесь все взаимосвязано, не только плоть с плотью, нет – и желания, и мысли, и чувства оказывают свое влияние на окружающую природу. Друзья сливаются в поцелуе.

Мне не потребовалось и секунды, чтобы, наспех обмотав вокруг пояса шкуру, броситься вниз, спускаясь по торчащим из брокколи Саженцам. Они поджидают меня с распростертыми объятиями. Мы долго прижимаем друг друга к груди, я чувствую, как бежит по венам кровь, как поднимается на вздохе грудная клетка и опускается вновь.

Беру за руку Girl No.1, обегаю по периметру плато, показываю ей, какие в окрестности есть горы, и реки, и звери; тем временем Храбрый Убивашка взбирается в дом, словно это нечто само собой разумеющееся. Я знаю, что это его женщина, а он знает, что я его друг. Вот уже и он спускается по Саженцам, держа в руках Факел и зажав под мышкой пару блоков дров для растопки, разжигает костер. Он вырос в подобных мирах и потому способен быстро слагать верные комбинации.