— О как. — ухмыльнулся мужик, — Сколько вопросов сразу. — и закинув ещё одну конфету, заговорщицки подмигнул.

— Как он звался при жизни, мне не ведомо, давно это было, сейчас просто Город, с большой буквы. Откуда он здесь? — откуда и все остальное, — хрен его знает. Сам он большой, я за все десять лет что тут ошиваюсь еще и третьей части не обошёл, ну и народа в нём тоже прилично.

— А звери тут какие? Страшное есть что-нибудь?

— Встречались уже смотрю? — ухмыльнулся гость.

Я кивнул.

— Ну, можно и так сказать.

— Эт да... Фауна здесь жёсткая. Каких только тварей нет. Даже мне, нет-нет да и попадается что-то новенькое... Толи мутируют они тут, то ли лезут откуда-то... Но звери это не самое страшное из здешнего набора, от них можно двери поставить, заборы, решетки всякие... В Город, в освоенную его часть, они вообще не лезут практически, изредка если только, да и то, шелупонь всякая... Самое страшное это люди... Хотя наверное так же как и везде...

— Это ты сейчас про степняков? — спросил, до этого просто внимательно слушавший Леонид.

— И про них тоже. Только сейчас они сюда если и ходят, то мелкими бандами, человек по тридцать-сорок. У некоторых ещё и огнестрел есть. Не только луки со стрелами... Попадаться к ним не советую, если с нашими ещё можно как-то договориться, то с этими чертями вообще никак, обдерут до нитки и под нож. А то ещё для ритуалов своих попользуют...

— Наши, это те кто попал сюда из других миров?

— Ага. Они самые. Официально здесь, в Городе и окрестностях, семь крупных банд — правда сами они себя бандами не называют — отрядами больше, или объединениями. Есть более-менее адекватные, — на них какое-то подобие порядка пока и держится, а есть и полные отморозки.

— Я так понимаю всё крутится вокруг Города? Дальше попаданцев нет?

— Да ты что! — усмехнулся мужик, — думаешь такая шняга только здесь, на южном урале?.. Ага, щас! Держи карман шире! Тут повсюду такое, весь этот поганый мирок черте куда катится!

Как оказалось таких как мы, попаданцев в задницу — так он выразился дословно — достаточно много. Поодиночке, небольшими группами, поселками вроде нашего, и даже городами.

Кто-то гибнет сразу, — так бывает в половине случаев, кто-то успевает обжиться и протянуть чуть дольше, а у кого-то хватает способностей обосноваться здесь по-серьезному. Факторов, влияющих на итоговый результат, достаточно много — может в океан закинуть на тракторе, может в пустыню на катамаране, а может из жаркого лета, в одних труселях, в суровую зиму, вариантов тьма...

— Ну так что, до Города то подкинете? — доев конфеты и почти весь сахар, уставился на меня гость.

Вроде совсем чужой человек, вероятно даже из другого мира, но сейчас, после двухчасового экскурса в историю нашего нового дома, я относился к нему почти как к другу, и естественно отказать не мог.

— Да не вопрос. Довезем конечно. За одно покажешь что там и как. Здесь, кстати, чем расплачиваются?

Из его рассказа я понял что кроме степняков — злых и отсталых, есть ещё другие, гораздо более цивилизованные люди. И вот с ними уже, опять же со слов мужичка, вроде как даже торгуют.

— Золото ценится. Серебро тоже. Но это с местными за серебро торговать хорошо, в Городе только золото да патроны.

— Бартер в общем?

— Типа того. Вообще, смотря что за товар, бывает такое что и за золото не отдадут, а вот поменять на что-нибудь, это запросто.

Глава 11

Как и обещал Николай, — так звали мужичка, Город мы увидели поднявшись на вторую гору, и впечатление, скажу я вам, он произвёл.

Ожидая узреть руины обычного уральского городка, с его длинными пятиэтажками в центре и застроенными частным сектором окраинами, в первые минуты мы просто смотрели и молчали.

— Охренеть... — первым отпустило Олега.

— Да-а... — протянул ещё кто-то.

Город впечатлял.

Тонкие, почерневшие от пожаров и просто от времени иглы высоток, — вперемешку со зданиями поменьше, простирались на многие километры, и ни разу не походили на привычную нам архитектуру. Когда-то одинаковые как близнецы, они и сейчас они отличались друг от друга только размерами да степенью сохранности, я даже головой потряс, — вдруг почудилось, но нет, наваждение не исчезало, а значит я действительно это вижу.

Денвер, Чикаго, Нью-Йорк. — это мог быть любой из этих городов, вот только откуда он здесь?

Нет, понятно что другая реальность, но чтобы настолько?..

Вдоволь насмотревшись, я вспомнил о том что хотел заснять всё на телефон, дабы в поселке, когда мы вернёмся, не быть голословным, и торопливо достав гаджет, включил запись.

— Меня только не снимай. — тут же отреагировал Николай, — не люблю публичности.

— Да я и не собирался. — поспешил я успокоить человека, предварительно всё же мазнув пару раз по его физиономии.

— Это и есть твой город? — Не отрываясь от бинокля, поинтересовался Леонид.

— Ну да. Он самый. — покивал тот, и как-то странно ухмыльнувшись, — с обидой что-ли? Спросил, — Нравится?

— Скорее удивляет... Я думал он как-то поменьше...

— Отсюда самый хороший вид. — наш гость подошел к Леониду, — Я вам сейчас покажу что тут где, а то попервой заплутаете.

И он, подняв с пола какой-то прутик, завертел им словно указкой, и стал объяснять.

— Вот здесь, — между во-он... тех двух высоток, находится самый большой трактир.

— А кроме трактира, других достопримечательностей тут нет? — перебил его Олег, но Николай даже ухом не повел, продолжая рассказывать.

— Это территория Орловских, самой сильной в этих местах банды, в их трактире обычно устраиваются сходняки, решаются серьёзные вопросы, заключаются сделки. Там безопасно, вход только без оружия, за порядком следят их люди, и при малейшем намеке на кипишь, тут же принимают меры. Я потому и начал с него, если вам будет нужна информация, или людей нанять вдруг понадобится, — лучшего места не найти, там хоть и дорого всё, но точно не кинут. Проверено.

— Справа и дальше идут свободные