Я вставила диск в плеер, мы с мамой устроились на диване, а Неженка проснулась и тоже стала смотреть.

– Кто сегодня к нам пришел? – На экране закружились нарисованные Сэм и Лили.

Детский хор запел:

– «Кроличий домик»! Сэм и Лили!

Мы с мамой подпевали.

Сэм сказал мне:

– Эй, привет!

Он очень удивился, увидев, что я сижу на скользком кожаном диване в совершенно незнакомой комнате. Лили заморгала, рассматривая Неженку.

– Как поживаешь? – спросил Сэм.

– Хорошо, – сказала я.

Сэм склонил голову к плечу.

– Вру, – прошептала я и покосилась на маму.

Мама снова хмурилась, кусая ноготь. Она явно не обращала внимания на экран.

– Сэм, представляешь, мы с мамой ушли от папы. Случилось что-то ужасное. Не могу сказать при Лили. Сейчас мы у тети Авриль, но остаться надолго нельзя, а больше ехать некуда. – Я рассказывала почти без звука, только шевеля губами, чтобы мама не услышала.

– Ох-хо-хо, – вздохнул Сэм. – По-моему, вам с мамой нужно отдохнуть, восстановить силы. Устройте себе небольшой отпуск. – Он спросил погромче, обращаясь уже ко всем, кто смотрит передачу: – Где вы обычно проводите отпуск? Едете на море?

– Никуда мы не ездим, – ответила я. – Однажды мы поехали на курорт в Испанию, в Марбеллу, но папе на пляже было скучно, он сердился и говорил, что мы только зря время тратим.

– Лили тоже не ездит на курорты, – сказал Сэм. – Она не любит жару и не любит купаться. Ей не нравится, когда лапки в песке. Она даже мороженое не любит! Вот смешная, правда? А я люблю плавать в море, загорать и строить песчаные замки… А больше всего я люблю мороженое!

– Я тоже! – сказала я.

– Устройте себе отпуск, правда! – сказал Сэм опять мне одной. – Вот увидите, будет хорошо, а там все как-нибудь устроится.

Я кивнула. Мне вдруг стало спокойней. Я уютно придвинулась к маме и Неженке, начала клевать носом, а потом вдруг оказалось, что мама меня будит.

– Солнышко, твой диск закончился. Ты тут заснула немножко. Пойдем-ка в кроватку. Я тоже лягу. Не буду дожидаться, пока вернется Авриль, – неохота выслушивать поучения.

Мы быстро помылись в бирюзовой ванной Авриль. Мама, когда собирала вещи, забыла взять ночную рубашку, поэтому она надела мою футболку и стала еще больше похожа на девчонку.

Комната для гостей была очень взрослая и шикарная. На кровати – леопардовая шкура вместо покрывала, а в углу оскалил зубы огромный фарфоровый леопард.

– Укусит еще, – сказала мама.

– Он почти такой же страшный, как розовый кролик!

Мы снова покатились со смеху и хотели с разбегу запрыгнуть в кровать, но у тети Авриль вместо одеяла была простыня, и так прочно заправленная, что мы ее еле вытянули. На ощупь эта простыня была ужасно холодная. Мы с мамой потесней прижались друг к другу. Нас била дрожь, но не только от холода.

– Не верится, что все это на самом деле, – сказала мама. – Так странно… Интересно, что сейчас делает папа.

– Ругается, наверное.

– Совсем один… – сказала мама.

Я представила, как папа расхаживает по дому в носках, топает ногами и громко выкрикивает разные нехорошие слова. Сначала он казался очень большим, потом стал как-то съеживаться, а пустой дом становился все больше. Под конец папа бегал по комнатам, как мышонок, и что-то сердито пищал.

– Мам…

– Да, моя хорошая?

– Что-то мне жалко папу.

– Мне тоже.

– Но – если мы вернемся, все начнется сначала.

– Я знаю.

Мы немножко помолчали. Я вспомнила, как папа швырнул печенье на пол. Вспомнила про Деньрожденья.

– Красавица, солнышко, не плачь.

– Ох, мам… Наверное, это ужасно глупо, но, как ты думаешь, маленькие крольчата попадают в рай?

– Конечно, – сказала мама.

– Ты думаешь, он там будет… целым? С головой?

– Обязательно. Он станет прыгать среди ангелов, а они будут спорить, кто возьмет его себе.

Мы опять замолчали.

Внизу хлопнула входная дверь – это вернулась тетя Авриль. Она прошла в кухню и вдруг ахнула – значит, увидела печенье на столе. Мы с мамой начали подталкивать друг друга локтями. В кухне звякнул стакан, а еще через какое-то время тетя Авриль поднялась к себе. Мы дождались, пока она ляжет спать.

Потом я шепнула маме на ухо:

– Еще не спишь?

– Нет.

– Я понимаю, ты права. Тетя Авриль хорошая, но мы не можем остаться у нее насовсем.

– Угу.

– Ты придумала, куда мы поедем?

– Я думала, думала, но пока ничего не придумывается, – сказала мама.

– А я знаю, куда можно поехать!

– Куда, солнышко?

– На море!

– Никто из наших знакомых не живет на море.

– Ну и что? Понарошку мы едем в отпуск! Мы сто лет никуда не ездили. Денег у нас немножко есть. Поедем на море! Будем купаться, загорать, как будто мы просто отдыхаем, как все.

Прижимаясь к маминому боку, я чувствовала, как у нее часто-часто стучит сердце.

– Хорошо, – сказала мама. – Так и сделаем. Съездим на море, хотя бы на один день. Красавица, ты замечательно придумала!

На следующее утро за завтраком мы рассказали свой план тете Авриль. Она, кажется, не считала, что это так уж замечательно придумано.

– Диллис, опомнись, это тебе не игрушки! Нельзя вот так просто взять ребенка под мышку и начать играть в отпуск!

– Почему нельзя? – спросила мама. – Нам с Красавицей на самом деле нужен отпуск. Ты же знаешь Джерри – он ни за что не бросит фирму без присмотра больше чем на два дня. И вообще, он не умеет расслабляться. А нам необходимо немножко побездельничать.

– Побездельничать! – фыркнула тетя Авриль.

Но, когда мы прощались, она сунула маме в руку толстую пачку денег.

– Держи, это тебе.

– Я не могу брать у тебя деньги!

– А на какие средства ты собираешься «бездельничать»? Наверняка Джерри тебе даже кредитную карточку завести не позволил. Знаю я его… Бери, моя дорогая. Только Джерри не рассказывай, что я тебе помогла.

– Ах, Авриль, ты золото! – Мама крепко ее обняла.

– Ты моя самая-самая любимая тетя, хоть мы вроде и не родственники! – И я тоже ее обняла.