– Ой, мама! – сказала я.

– Ой, Красавица! – сказала мама.

Кроличья бухта была потрясающе красивой. Между высокими утесами (кроличьими ушами) тянулся золотистый песчаный берег. Народу на пляже почти не было, всего несколько семей с маленькими детьми. Дети бегали по берегу, волоча за собой водоросли, и строили песочные замки с флажками на башнях. На низенькой белой стене сидел за мольбертом художник, тоже какой-то старомодный, с бородой и в синей просторной рубахе. Другим концом стена упиралась в автостоянку, дальше виднелись деревянный туалет и пляжное кафе-магазинчик, где продавали игрушечные ведерки и лопатки, а возле двери вращалась старомодная вывеска с изображением мороженого.

– Как здорово! – сказала я. – Совсем как картинка в старинной книжке!

Я даже испугалась, что все это придумала. Я зажмурилась, сосчитала до трех и снова открыла глаза. Кроличья бухта никуда не исчезла – она была все такая же безмятежно-красивая.

– Как тут хорошо! – сказала мама. – Я мечтала о чем-то таком, но была уверена, что здесь будет обычный унылый серый городишко.

– Может, я опять сплю и мне все это снится? – сказала я. – И тебе тоже снится.

– Давай поставим машину на стоянку и бегом к морю! – сказала мама. – Если почувствуешь под пятками песок, значит, точно не спишь.

Я вытащила из чемодана альбом и новые фломастеры. Мы оставили машину на стоянке и пошли к пляжу. Сбросив туфли, я зарылась пальцами ног в мягкий песочек.

– Точно, не сплю!

Мама тоже скинула босоножки.

– Ах, как здорово! Красавица, закатай повыше джинсы. Пойдем, пошлепаем по воде!

Мы не могли бежать быстро – увязали в песке. Но вот первая волна обдала нам ноги, и мы с визгом отскочили назад.

– Ледяная! – крикнула мама. – Давай ты плескайся, а я на бережку посижу, посмотрю.

Мама отошла туда, где песок был сухой, и села там, охраняя мои фломастеры, а я забрела в воду по колено – перескакивала через набегающие волны, то и дело наклоняясь, чтобы подобрать красивую ракушку. К тому времени, когда я вернулась к маме, джинсы промокли почти до попы, но мама только засмеялась.

– Ничего, высохнет! Не зря же солнце печет. Лапуся, ты не проголодалась? Давай устроим пикник! Подожди, я сейчас!

Мама вскочила и помчалась по песку, даже не надев босоножки. Она зашла в пляжное кафе и вышла с двумя огромными порциями мороженого, а на руке у нее висела еще и бумажная сумка.

– Вообще-то, мороженое – на десерт, но придется начать с него, а то растает.

Мама села по-турецки прямо на песок, и мы принялись лизать мороженое. Каждую порцию украшали два узких кусочка шоколада и капелька малинового джема.

– Это фирменное мороженое Кроличьей бухты, – сказала мама. – Шоколадки – уши, а джем – носик.

– Вкусно! – сказала я, объедая кроличью мордочку.

После мороженого мама вынула из сумки два ролла с сырным салатом, два пакетика чипсов с солью и уксусом, две маленькие булочки с шоколадом, два яблока, два банана и два пакетика апельсинового сока.

– Да это не пикник, а целый пир! – Я захлопала в ладоши. – Только печенья не хватает!

– Надо было прихватить пару штучек у Авриль, – сказала мама. – Вряд ли она одна их все сжует. Ну, ничего, я как-нибудь еще испеку.

Когда мы доели этот замечательный обед, мама вытянулась на песке, подложив под голову сумочку вместо подушки. Я стала сыпать песок тонкой струйкой на ее босые ноги. Мама сонно хихикнула, не открывая глаз. Через секунду она уже спала. Я хотела совсем зарыть ее ноги в песок, но он все время осыпался.

Я попробовала строить замок, но для него нужно было таскать влажный песок, а я не хотела отходить далеко от мамы. Тогда я взяла альбом с фломастерами и начала рисовать замок из песка. Большой, красивый, с башенками и островерхими кровлями. Из окошка в башне выглядывала принцесса с длинными золотыми волосами. Она махала русалкам, которые плавали в крепостном рву. У русалок тоже были длинные волосы – до самого хвоста. Одна русалка была блондинкой, другая брюнеткой, третья рыженькой, а дальше я стала экспериментировать: изумрудно-зеленые волосы, фиолетовые и ярко-синие. Каждой русалке я нарисовала украшения в цвет волос, и такие же ногти. По-моему, получилось очень красиво, хоть и необычно.

Я нарисовала во рву кораллы и морских звезд, а стены дворца выложила узорами из ракушек. Принцесса показалась мне чуточку одинокой, хоть ее и окружали русалки. Тогда я нарисовала в окошках еще людей. И королеву-маму, тоже с длинными-предлинными золотыми волосами, и подружку-принцессу с черными короткими волосами, и красивого принца с короной на растрепанных кудрях. На руках он держал пушистого королевского кролика с висячими ушами и с крошечной короной на голове.

Мама повернулась на бок, открыла глаза и зевнула.

– Рисуешь? Можно посмотреть? Ох, как здорово! И столько подробностей! Я, наверное, весь день проспала? – Мама села и потянулась. – Ну что, пойдем исследовать Кроличью бухту?

Мы встали, отряхнули с себя песок. Полотенца у нас не было, и когда мы присели на низенькую стену, мама обтерла нам обеим ноги подолом платья.

– Держите! – Художник протянул нам тряпку. – У меня их много.

– Спасибо большое! – сказала мама. – Чудесное место здесь, правда?

– Да. Я его рисовал уже раз сто, и не надоедает.

Художник был довольно старый и довольно толстый, с пушистой бородой и дружелюбной улыбкой. На нем были свободная синяя рубашка, заляпанные краской джинсы и потрясающие ярко-красные бейсбольные ботинки.

– Что, обувкой моей любуешься? – спросил он меня.

– Я тоже такие хочу!

Я показала ногу в скучной сандалии. Потом подошла поближе, посмотреть его картину. На картине все было очень яркое: небо и море кобальтово-синие, песок – желтая охра. Неужели он правда такими видит серо-голубую воду и светло-желтый берег? Он нарисовал, как дети бегают по песку, пока родители разговаривают… А в центре холста изобразил очень красивую спящую белокурую женщину и рядом – пухленькую девочку с альбомом для рисования.

– Это мы! – сказала я.

Художник улыбнулся.

– Ах, дайте взглянуть!

Мама похлопала босоножками друг о друга, чтобы вытрясти песок, надела их, подошла к мольберту и захихикала.